莲儿一怔，看看阿秀一脸怒气，应该不假，想了想走到阿秀身边替她抚着背，笑着对朱元璋道：“天下哪有不疼孩儿的父母？天家的儿女自然更是金贵。? ? ? ?．?r?a?n??e?n?`皇后娘娘是天下之母，自然疼爱陛下所有的皇嗣，陛下应该高兴姐姐是如此端正持重的人。怎么反而争执到如此地步？”
朱元璋怒气满胸，气呼呼坐在一旁。莲儿又道：“况且废立太子，是动摇国本之事，姐姐是国母，又向来以陛下的江山为本，断然不肯因一己之私动摇国本。陛下不应因此和姐姐争执，伤了姐姐的心。”
阿秀见莲儿晓以大义，深感欣慰，接口道：“从古至今，废长立幼乃是取乱之道：袁绍死后废袁谭，立袁尚，种下骨肉相残的祸根，导致众臣分立相争，才被曹贼乘机平定冀州，袁谭兵败被杀；袁尚败逃到辽东，被公孙康所杀。刘表死后废刘琦，立刘琮，最终汉室彻底倾颓没落。隋文帝废杨勇，立杨广，炀帝穷奢极欲生灵涂炭。”
“够了！”朱元璋不耐烦的打断，“你说的皆是废嫡子立庶子，虽然同为废长立幼，但是怎可和我们的孩儿相提并论？“阿秀叹口气：“陛下疼爱幼子，我自然是比谁都高兴。但是标儿为人忠恳勤勉，对待兄弟和师长极为宽和恭谨，文采武功不逊任何同辈子侄，若仅仅因为不是我所出，便废而另立幼子，且不说朝臣非议，陛下让标儿情何以堪？”
朱元璋终于略消火气：“标儿固然是好的，但皇后如何笃定我们的嫡子不如标儿？”阿秀一面拉莲儿坐下，一面回道：“腹中孩儿男女未知，纵然是皇子，想看出差别，也需十余年比较，陛下正当盛年，何不待以时日，非要急于一时？”
阿秀这种以退为进，朱元璋颇为受用，终于点点头：“既如此，便依皇后所言，但若将来嫡子比标儿才学更佳，皇后可不要阻止朕另立太子。”阿秀也点点头：“若来日真如陛下所言，臣妾定然不加阻拦。”
外面赵成进来和朱元璋耳语几句，朱元璋皱皱眉挥手让他出去，对阿秀道：“既然如此，朕还有公务要处理，宁妃你既然来了，陪她坐坐劝劝她，不要总是这般不肯服软。”莲儿低眉行礼，朱元璋匆匆而去。
阿秀起身至门口，盯着他的背影往西去了，回身进来。莲儿问素心：“姐姐身孕几个月了？”素心恭敬回话：“近两个月了。今日吃不下东西，以为是暑热上浮，戴先生来诊脉才知道。”
莲儿点点头：“你们要多尽心伺候，姐姐身子弱，这些年被琐事几乎掏空了底子，要好好补养，切不可让姐姐由着性子劳苦。”素心带笑应了。阿秀懒懒的歪在一边，莺儿给她递上茶，她也不接只让放在几上。
“姐姐这般气闷，对腹中的皇嗣不利，陛下既然走了，姐姐就该把这一页揭过去，不要放在心上。”说着自怀里取出一个荷包，掏出两枚梅干递给阿秀，“姐姐尝尝这个，这天气吃一个生津止渴，也可以消烦。”
阿秀拈起一个含在嘴里，莲儿便将另一个放进自己嘴。阿秀舒眉而笑：“这梅子味道极好，难怪你藏在荷包里。”莲儿也笑了：“姐姐若喜欢，改天送一罐给你，有什么要紧。”
“那我就等着吃了。”阿秀一笑。莲儿这才继续劝她：“陛下爱重姐姐，爱屋及乌，所以对姐姐腹中的嫡子才这般介意。姐姐事急从权，不宜这样争执不下，伤了和气不说，也惹得宫人议论，终究吃亏。”
“若只为自己的利弊而行事，我自然可以清闲许多，也更得圣心，但天下万民悠悠之口，即便是陛下，也会为流言所伤，谁又能幸免？陛下是一代圣主，若因储君之事让万民非议，朝臣分立，岂非是我这个皇后的过失。”
“姐姐过于执着于大局，得罪于君王，于自身何益？有孕本事好事，帝后融洽也是阖宫的幸事，如今因有孕反而和陛下失和，虽贤德但无益自身也。”莲儿又递过一枚梅干。
阿秀沉吟不语，莲儿另起话头：“外面篮子里的桂花，味道沁人心脾，姐姐又要做桂花酒么？今年定要给我一坛！”阿秀一笑：“只做桂花酒，岂非浪费？妹妹给我梅干，我送妹妹桂花糯米藕如何？”
“好是好，但姐姐如今有孕了，桂花酒也罢了，桂花糯米藕这种东西费工费时，还是来年再吃罢。”莲儿一笑。“素心，去取些泡好的糯米来，再选几节藕，把篮子里的桂花取一碗出来。”阿秀摇摇头，执意吩咐素心。
阿秀忽然想起一事：“艺珍住在你的东南边，去她宫里的人，定会路过你的宫旁，派人仔细盯着，再有西边宫里的人过去，留心告诉我。”
“且别说艺珍了，现在西边旧人只剩天莹和秋芹，姐姐没有听见什么风言风语么？”莲儿应下，却提起西边。阿秀微微挑眉：“你听到什么了？不妨说说。我宫里这几个都是闷嘴葫芦，从来也没有什么和我讲。”
“天莹近来常常在宫里哭，像是因为安嫔曾经打过天莹房里的觅书，当众给了天莹没脸。同为嫔位，说到底天莹毕竟是旧人，安嫔虽然位分略高于她，也不该这么没有深浅。”莲儿叹口气。
“新人自然是风头正劲，但陛下并非是不念旧的人。今日陛下和承欢路过长春宫，承欢也说听见有人在里面哭。”阿秀摸摸几上的茶，莺儿会意端走重新斟茶，阿秀又道：“宫内大放悲声是不敬之罪，但陛下驻足而听，非