行出五里，白秀才解散鱼丽阵。江上红光消失，一切都恢复了原样。
白秀才拱手：“诸位辛苦了！感激不尽！”
龟鳖鱼蟹都恢复原形，古战车沉入水底，树叶水藻顺水漂散。一时间，水族们回湖的回湖，归涧的归涧，钻泥的钻泥，上滩的上滩，纷纷隐入自然。
鲤鱼一个劲地跳：“太壮观了！太好玩了！秀才！我们什么时候再打仗啊？”
白秀才哼道：“你那么爱看热闹，刚才哪去了？”
鲤鱼一翘尾巴：“我在后面看着你呢！”
白秀才曲指弹它一下：“这回全靠大家帮忙，不然我有劲也使不上。侥幸赢了，你还盼再打一场？”他见它犹自乐滋滋的样子，微微一笑：“别光顾着乐了，我们先送明姑姑回湖里去。”
明姑姑已经敛去光亮，在水中青黑如铁，看去似乎非常疲惫。白秀才轻轻地托送着它，游向鄱阳湖。
他在湖底找了个隐蔽的所在，用滑苔大石搭了个石床，又垫了细沙和水藻，把明姑姑安顿好。鲤鱼小声说：“明姑姑最不耐烦动了，这回劳烦她行了远路，她大概睡上几十年都不会醒啦。”白秀才点点头，捧起湖泥，敷盖在她乌沉沉的身体上。
一人一鱼游向湖口。迎面来了条小麦穗儿鱼，急溜溜地游窜。
鲤鱼叫道：“嘟嘟！作什么这么急！”
小麦穗儿鱼急急地扇着鳍：“我、我害怕！”
白秀才问：“出了什么事？”
小麦穗儿鱼尖叫：“又杀人啦！又见血啦！我不要去云烟渡了，我好怕！”
白秀才轻轻抚摩它：“没事没事，仗都打完了，怎么还会见血呢？”
小麦穗儿鱼呜呜地说：“不是，不是！我游得慢，队伍又长，你们在前头游，都不叫我！你们都走了，我还在那打转转呢。那个嘴上长了三条毛的人，把凶脸黑壮壮杀死啦！他把黑壮壮扔下来，差点砸中我。那个刀疤脸和长毛脸吵，吵不过就去杀长毛脸，刀疤脸打不过长毛脸，长毛脸又杀了河豚脸，河豚脸又被长毛脸扔下来，呜呜呜……滩上的人有的帮刀疤脸，有的帮长毛脸，还在打呀打，杀呀杀。我不要看啦，好可怕！”
白秀才和鲤鱼急忙往回游，迎面就漂来了把头的尸体。他的左眼插着解腕小刀，成了个血窟窿，脖子开了道大口子，一路冒鲜血。鲤鱼哎呀一声，白秀才忙用手罩住它眼，饶过尸体继续游。他们远远看见滩涂和残舟上混乱一团，江匪们撕扯打闹，肿头见血。四当家的尸首还扔在水里，脚被渔船上的渔网缠住，翻着两只大白眼。
白秀才抬手遮了下双眼，长叹一声，没入水中。鲤鱼眨巴眼看着他，听他说道：“走罢！”他非常疲倦地变成个小人儿，怏怏地抚摩它的脊背：“火并的事儿，咱不管了。等他们清理完了，再来谈判。”
数日后，江匪清理门户已毕。二当家做了把头，大小喽啰都重排座次。
入夜，侧侧轻寒，水华在桨畔聚了又散。二当家看着扫荡一空的匪巢，还是顿起兔死狐悲之感。今后的生计，也成了问题。若重整旗鼓，铁锁横江，做无本的买卖，不知那江里的祖宗会不会再打上门来；若偃旗息鼓，做白道生意，江匪们都是悍野惯了的，不几日就得坏规矩出事。他把酒壶和注子放到过去属于把头的红泥小火炉上，曲肱半卧，惬意而烦恼地叹了口气。
江上传来了悠远的笛声。二当家警觉地坐了起来，弯刀出鞘一截。
他看到了那个白衣人。
那个人长发披垂，发间夹着若干水藻，穿戴了一身洁白碧绿的栀子花叶，在江水上漫步。疏落的星光洒在他身上，栀子花皎白得好似月光。
江风呼啸而起，桃花簌簌落瓣，杨柳乱舞不止。二当家睁大眼睛，把弯刀推回鞘内。他见识过什么是天地之威，见识过什么是无可抵挡，更亲眼见证了死而复生。那样天地借力、万类同仇的威赫……他不禁牙齿打战——绝非区区水妖能为。他已将其人视作神明，此时此刻，敬畏让他无心也无力抵抗。守岗的喽啰居然毫无知觉。也许他们发现了，也不敢出声。
白衣人放下短笛，在这片流过血的江域上歌吟起来：“魂兮归来！君无天上些：虎豹九关，啄害下人些。一夫九首，拔木九千些。豺狼从目，往来侁侁些……”
二当家知道，该来的已经来了，他必须开口。如无商量，说不定来人就要一网打尽。他清了清嗓子，呼道：“好辞！屈夫子之《招魂》！”
白衣人看他一眼：“看得出来，你曾是个读书人。”
二当家匍匐下来：“因读书无用，入此道中。”
白衣人用锐利的眼光审视着他：“不是读书无用，是心有正邪。古人云，开卷有益。书本是好的，但若用到了岔路上，读过书的，比那没读过书的，可危险多了。”
二当家双眼盯着船舷，并不抬头：“水仙深夜至此，是来谈说道义吗？”他长叹一声：“若说我等不该聚集为患，匪帮已盘踞在此多年，树大根深，尾大不掉。若要解散，也没有哪个兄弟肯应声。我要敢提，想杀了我当首领的多得是。蛇鼠之巢犹未能轻移，何况是这么些不安分的人？若说我等不该杀人越货，弟兄们都只会这项营生，不会正经生意。今后不杀人倒还能遵守，要改换门庭，实属艰难……”
白衣人截断他话头：“那我们今夜不谈道义，只谈利益，如何？”
二当家