两天时间一晃过去,离陈思伟与帝释天决战还有最后的两个小时。
善见城,最早本是佛祖出现之前帝释天统管诸神的宫殿所在,一度地位相当于道家天庭,位置曾在无边广大的三十三天之须弥山顶。帝释天归顺如来,善见城迁至了十八重天的弱水河附近,作为佛道两家分界处的前锋哨所,与大梵天一东一西统管佛门所有护法神,是大雷音寺的首道防线。
由于与修罗界一战导致帝释天法力尽散,长期闭关修炼,善见城的主管之位实际上是帝释天的大太子“黎莲”。帝释天共有十三个儿子,但所有儿子都以“太子”之名称之,并不代表是顺位继承者。八部众诸王之子均称太子,在佛门地位略低于四大天王,故有“小天王”之称。黎莲统管百亿释兵,故也称“释帅”。
与天众一同协防善见城的还有毗沙门天王的二太子独健,他同时也是八部众中夜叉众的领袖,他虽并非夜叉,但当年魔王罗伐拿曾与夜叉众交战,夜叉王伤重,夜叉众眼见有灭族之祸,后得独健相助,统领夜叉众打败罗伐拿,被夜叉王尊为“恩主”,奉其号令,可以说他才是真正意义上的夜叉王。他和黎莲均有九重天以上法力,平时一般在夜叉众的领地,但只要善见城召唤,片刻便能赶到。
善见城其实仅是个百里之地的小城,里面供奉一部份西天大佛罗汉飞升时的人间信物或高僧舍利,具极大的象征的意义,最受重视的当然是迦叶佛升天后被信仰者修建的七阶宝塔,因为首代帝释天本是一凡间女信徒,为迦叶造塔才得以升为帝释天,所以后来的历代帝释天虽为男子,但全都是“男生女相”,就因为初代是女子的缘故。
此塔高四十米,青石铸成,有七层旋转阶梯,既算不上精致也不算宏伟,只是代表世人对佛门的虔诚信仰,但意义重大,是天众的标志性建筑,如来也认可其为“人间善缘之阶”,许其为佛门圣物之一,故深得重视,释兵也以守卫此塔为天职。
小小的善见城外驻扎有百亿释兵,从天空俯瞰其兵营之大如一片汪洋,比城市不知广大了多少倍,善见城就如汪洋中一个小岛,仅东西两条通道可以进入。
这日善见城正门关卡来了一胖大僧人,与门口释兵通报后飞快报知黎莲。黎莲生得高大英武,相貌堂堂,听了通报他徒步出城迎接。
“原来是净坛使者,哪阵风把您吹来了?”黎莲双手合十为礼,这僧人生得肥头大耳,正是猪八戒,自与媚媚成亲后他很少以猪头人身面目出现了。
猪八戒笑嘻嘻合十为礼,“释帅万安,久闻释帅一表人才,深得帝释天真传,是为诸太子中佼佼者,今日一见名不虚传。”
黎莲大笑,“使者过将,请里面奉茶。”
别看猪八戒在西天毫无实权,连罗汉都不是,可他交游广阔,特别是凡间营生做得好,虽名义上如来没有授权,实际上已统管护法神所有军部的后勤物资,加上他为人左右逢源八面玲珑,又舍得帮忙,几乎没谁同他关系不好的,名声也响亮。所以黎莲十分礼敬。
黎莲以贵宾之礼待之,有个不成文的规定,越是尊贵的客人离七阶宝塔越近,而此时黎莲几乎让猪八戒坐到宝塔之下,足见重视。
“使者可是来见我父皇的?”在黎莲看来猪八戒和帝释天地位相当,理所应当是来找帝释天的,“父皇如今不在城内。”
猪八戒摇手,“不,在下是来找太子殿下您的。”
“我?”
“老猪我也是无事不登三宝殿。”他压低声音道:“释帅可听说八部众要我老猪出任统帅一事?”
黎莲岂会不知,但这就这样说出来未免让帝释天面上无光,笑道:“不曾听说。”
“释帅,咱明人不说暗话,说来说去,最合适这位子的人非你父皇莫属,我都搞不懂其他部众怎么想的?”
黎莲作豁达状:“父皇淡泊名利,作不作统领无关紧要,既是别众请使者出任,使者答应便是,何须问我一个晚辈?”
猪八戒心中暗笑,心想不愧是帝释天最喜欢的儿子,的确聪明,一听就知道八部众是想拿猪八戒当挡箭牌,偏偏还不动声色,便道:“如果是别的俺老猪是求之不得,但这护法神统领老猪还真做不来,终日提心吊胆还朝不保夕,这是大英雄才干得了的活。”
“使者过谦了,想使者当年陪同功德佛历九九八十一难西行取经,作为净坛使者又事来经营得好生兴旺,您怎么就不配英雄二字?”
八戒压低声音道:“但释帅不可能不知道,俺当年的大师兄孙悟空已逃至人间,以他的性子总有一天要打上西天,介时你叫我老猪如何是好?”
黎莲心中一惊,心想这等话猪八戒也同他说,话中明明有表示自己和孙悟空还有情意的弦外之音,不过这一来他倒是放心了,这证明猪八戒的确是走投无路才找他来商量的。
他假装思索了一会道:“滋事体大,使者若心有疑问,不如请世尊作主。”
“就算找世尊结果也一样。”八戒挥手道:“其实老猪今天来也是豁出去了,有道是福不是祸,是祸躲不过。如果这统领老猪非当不可的话,那还请释帅关照一二。”
听他把当统领说得洪水猛兽一般,黎莲好气又好笑,但依旧礼貌道:“请使者明示。”
“如今天众如释帅所言,帝释天大人已淡泊名利,权力还不是在你释帅手中?我老