接下来的一个月，黑水河地区50多个部落，几乎让年轻的公爵挨个拜访了个遍。
往往这些部落得到消息上午小公爵还在某个部落谈事，下午就抵达了另一个部落。
这么多年以来，它们总算尝到了被人类欺负的滋味儿。
小公爵的态度很明确，要么把领地内的矿洞承包给他，要么他就赖下来不走。
现在的黑水河，五大部落中，有四大部落的族长都被扣押在黑火堡。
而剩下的血狼部落又与黑火堡缔结同盟，铁背、铁爪父子在多个场合声名与公爵大人同进共退。
这让那些中小部落傻了眼，没有人站出来牵头，如何抵抗兵锋正锐的黑火家？
再者别人也不是白白的占据矿洞，愿意付租金，并且提供就业岗位呀。
这些部落半推半就之下，也就都把领地内的矿洞交了出来，让人类进驻。
尝到甜头以后，没有矿洞的部落眼红那些生活质量明显提高的部落，提出抗议。
林叶一方面派七尺成立工作小组在黑水河地区勘测矿产资源，另一方面则向这些部落保证，黑火家有义务带着黑水河地区的兄弟部落们走向小康生活。
他保证会给所有兽人提供工作岗位，让它们从渔猎的生活中解放出来。
这赢得了兽人的欢呼。
原来人类不是来掠夺的，而是来送温暖的。
这把它们给感动的。
短短一个月的时间，黑火家就陆续接收了12座矿洞。
其中煤矿4座，铁矿5座，宝石矿2座，秘银矿1座。
虽说这些矿洞的规模还比不上盘山煤矿，但以黑火堡目前的能力，基本上可以维持13座矿洞的开采。
毕竟劳动力都是以雇佣的形式来自于当地的兽人部落。
它们对这些矿物缺乏利用，并且技术上也有很大的不足。
而林叶的眼光以及八尺带来的技术很好的弥补了这一点。
与此同时林叶和八尺也研究出了一些采矿设备的雏形，并且在矿洞中铺设木轨。
用这种方式可以显著的提高采矿效率。
但林叶对此仍不满意。
因为他还等待着具有时代变革意义的东西出现。
即吹响工业革命号角的动力机器，蒸汽机。
“所谓蒸汽，就是烧水的时候，当水沸腾带来的这股足以将盖子掀起来的动力，光是这样一个小小的水壶就能达到这种效果，将这个水壶扩大几十倍，那动能又该增加多少呢？”
林叶在广场上进行着示范，待水开以后，沸腾的蒸汽将盖子冲了出来。
所有人都瞠目结舌，他们都不大懂得公爵大人说得那些复杂的话。
也就只有以八尺为首的矮人大概听懂了个七七八八。
“可是蒸汽这么烫，根本就没办法接近，我们该怎样掌握这股动能呢？”八尺费解道。
蒸汽的力量的确不可小觑，可关键就在于怎样运用上。
他可找不到将这股力量约束起来的办法。
“我们将蒸汽控制在一个牢固并且封闭的空间里，将其称为‘汽缸’，汽缸与‘活塞’相连接，你可以理解为类似于齿轮的东西，就像小齿轮带动大齿轮一样。”
“蒸汽提供的动能将带动活塞，使其开始运转，进行活塞运动，活塞运动再带动轴承的运转，这股放大后的动能就可以通过各种机械应用到各个领域，大致上的原理是这样的。”林叶解释道。
“可是根据你说的，蒸汽只有高温才能保证催生动能，使得活塞进行运动，那蒸汽冷却下来怎么办？”
“冷却下来的蒸汽会重新凝结成水，通过管道将这些水排出，这些管道又由阀门控制，锅炉通过进气管与阀门相连，这样就能形成一个循环往复的动能系统。”林叶继续解释。
“那这样的蒸汽机究竟该如何制造？”
“这是图纸，用来提供能源的煤炭我们已经有了，但差的是足够质量的钢材，以及焊接技术，这才是最棘手的地方。”林叶皱了皱眉头。
蒸汽机的原理在他初中的时候就学过，那时候教科书上有蒸汽机的图纸。
凭借记忆画出来并不难。
难就难在焊接技术上。
“那个，焊接又是什么？”八尺小声问道。
他原本以为在工程上他的造诣已经足够，即便是在矮人中间，他也是出类拔萃的存在。
可如今和眼前的小公爵比起来，他感觉自己好像还是个学徒。
尤其是烧砖和水泥那里露的两手。
简直能够在工程建筑上掀起一场革命呀！
现在又到了他还不大明白的蒸汽机的话题，又谈到什么焊接。
他实在不明白，只能虚心求教。
“焊接就是将两块铁皮无缝连接在一起，这不仅需要非常高的温度，而且还要很细致的技术，缺乏动能和工具的话，实在很难做到。”
“你是不是忘了一件东西？”八尺忽然咧嘴问道。
“什么？”
“火之水晶呀，如果发挥它的力量的话，你说的那个焊接绝对没有问题。”八尺信誓旦旦的保证。
“暗流岛带回来的那块魔晶吗？之前我是打算利用它建立一套动能系统来着。”林叶陷入思索。
但很快他就与八尺探讨利用火之水晶进行焊接的可能性。
经过反复讨论，决定让八尺先行试验。
只是现在开采出的铁矿实在有限，还没有运过来，而且提炼钢铁也是一个过程。
一切只能循序而渐进。