纪伊成为联合舰队旗舰，高柳宗介作为联合舰队总司令掌管整个帝国海军力量。一切都依照着预定的轨迹运行，朝向12月7日的节点似乎已经不可扭转。
而这场足以改写人类历史的大战爆发前夕，还是出现了一个本不存在的分歧点。
1941年11月4日，距离纪伊号建成下水一月有余。
佐世保军港，第7船坞。
“北村博士您亲自来，下官有失远迎。”
“没事，纪伊号的诸多事项都是你们负责。我这次来就是为了了解下纪伊号的状况。”
头发秃顶的北村博士，一直是日本科研界的泰山北斗，尤其是最高机密的舰娘相关研究都逝队进行的。看起来是个普通小老头，体验过对舰娘武器的个别舰娘早就恨死他了。
由于来的是北村博士，原本应该保密封存的资料也得以打开。其中不乏纪伊建成一个月以来她的日常饮食记录、生理排泄分析、体检报告、血液样本……很多连纪伊本人都不知道什么时候被收集的资料。
“跟常人的结果有很大出入，尤其是血液成分与身体组织成分。我们得到的样本显示，她……”
北村博士摇手打住了佐世保研究分院院长的介绍。“跟常人有出入很正常，换你你能用皮肤抗子弹？你能几小时把脏器损伤修养好？”
“不，我们也跟其他舰娘的体检记录做过比较，纪伊的情况比较特别……”
那位分院院长还想继续介绍自己一月来的努力成果，奈何北村博士再次打住了他的话语。“整个佐世保的舰娘有多少，你手里的资料又有几成？她纪伊作为超越长门级的最新式战列舰舰娘当然有些不同是可能的。我来的一个目的，也是详细了解这方面。”
北村博士似乎不想多讲这个话题，而是提起了一项所有报告记录中都没讲到的。“她掌控配置的5架零式水上侦察机用了几天？”
航母舰娘都会有一项重要考核指标，那便是把搭载的舰载机同化为自己“零部件”的时间。第一艘航母凤翔号首次同化21架舰载机用了25天，飞龙首次同化用了11天，天赋一流的翔鹤同化75架新式舰载机用了8天。这是建立在前辈们的经验积累上，航母舰娘之间自己摸索出的能力。
而纪伊显然没有受过这方面训练，长门这等最优秀的舰娘同化3架舰载机也用了9天时间。
“这个下官不太清楚……”
对方也没关注纪伊玩飞机的事情，他把注意力集中在纪伊的炮击演练上了。炮术方面，因为出云的亲自教导，纪伊在演戏中没闹出笑话，一次命中率有19，二次命中率有31。虽然跟神话般的90命中率长门差距一个天一个地，至少成绩交出去不至于成为笑柄。
“算了，我会去亲自考察的。”
……
而此刻第九战队镇守府内，纪伊依旧在船上熟悉船体，佐藤权军一人呆在里面。整个镇守府内暂时由他接管，出入些保密场所也方便得很。以至于他数日前在纪伊的私人仓库里发现了一台夕张送给她的窃听设备，而正好佐藤权军在递交给研究院纪伊体检报告时耍了个心眼，偷偷安装了夕张自制的微型窃听器。
帝国研究院院长北村博士的声音清晰地传入他耳中，让他恍然大悟。原来不止体检报告，佐世保研究分院把自家提督的体质信息全掌握了。
如果告诉纪伊，纪伊显然不会发觉里面的问题，只当研究人员好奇心太重。但佐藤权军不同，交谈中北村博士显然知道很多别人不知道的东西，还刻意在回避纪伊与其他舰娘不同的疑问。
【不同？】
从结论反推，佐藤权军心中很多疑问也得到了答案。自家提督纪伊跟别的舰娘不同之处多了。出身于三条家，过去的简历一概保密，即便去帝国海军学院托人调查也什么都没查出来。自第一代舰娘之后，所有的大型舰船舰娘无一例外都在帝国海军学院在各方面均最优秀的女学员中选取（内定）。
已经亡故的三条纪林是总设计师，舰娘资格落到家族雪藏多年的小女儿身上也是合情合理的，但佐藤权军总觉得自己有哪里推断错误了。他的老对手三条辉正应该知道些原因，仅靠他能做到的秘密调查，是解不开纪伊身上的谜团的。
仿佛每个人手上都掌握了别人有或没有的牌，一切都围绕着纪伊。长门等人年初的反叛跟纪伊即将建成也有一定关系。不然长门除非脑子秀逗了，只要她不做出作死行为，联合舰队旗舰的位置怎么会转到纪伊手里。
正当佐藤权军在脑海里清理思绪的时候，窃听仪器又传来了一段沙哑的对话。
“……我说，原先档案室里有这份文件？”
“不知道，也没标签，刚才那么多帝国研究院的大人物，每个人都翻阅着文件，也许是哪个人自带的落在这里的。”
“要不，打开看看？”
似乎是两个在整理档案室的研究员，由于纪伊体检的文件袋还没放回抽屉里，暂时窃听器还能使用。
“偷看一下也没什么吧，说不定能卖出去换点闲钱花花。”
似乎不知名的文件被那两人打开了，然后窃听仪器传来了惊呼声。
“我的天，总部居然……居然拿高雄级舰娘做活体实验！”
“小声点，你小子不要命了！是个大新闻，应该能卖不少钱。我来复制胶卷底片，你去外面把风。有了这些资料，我们卖给美利坚洋鬼子，这辈子不愁吃喝了。