渐渐地，白虹也能做一些家常小菜。虽然味道一般，但乡下人都不挑嘴，将就也能吃吃。
只是章爱国某次休假回家，听弟弟妹妹说他不在家时，自家媳妇常下厨，心疼的跟什么似的。
可章家也没大人在了，弟弟妹妹年纪还小，他也不忍心叫他们做饭。只备了厚礼到白翠兰家，拜托她做饭时多做一些，顺带解决他媳妇和弟弟妹妹的伙食问题。
章爱国还把章家的粮食搬了一大半去白翠兰家，让白虹隔三差五买菜买肉过去，给一大家子解馋。
只有每月中旬和月底他休假回家，才自己进厨房，做美味佳肴请白翠兰一家和白木匠夫妻吃饭，有时还会叫上白虹大姨一家。
至于白虹的兄嫂，章爱国从不请他们吃饭。同样，白老大、白老.二也不好意思到章家做客。盖因章爱国与白虹结婚前，就明确表明了自己的立场：往后他不会沾他们的光，白家兄弟也不许打他和白虹的主意。
只是苦了石头和桃花，还有和孩子抢零嘴吃的白大嫂、白二嫂，再也不能沾白虹的光，吃免费的糖果和零食。
不止如此。分家后，猫冬的日子里，时常有人到白家请白木匠帮忙打家具，白木匠叫两个儿子伤透了心，不再带他们做活，而是另外从白家族里选了两个二十多岁的青年壮汉当学徒，带着他们出工。挣来的钱票、粮食、果蔬肉类、烟酒等，除了给自己和老伴留些，其余的都往白虹那儿送。
偶尔东西多了，也会送些到白虹大姨和小姑家，半点也不便宜儿子和儿媳。
因此，在白家，经常是老两口关起门来做好吃的，不给自私的儿子和儿媳吃，最多给石头和桃花两个小孩儿吃些。
便是厚脸皮如白大嫂，借着怀有白家“长房长孙”的由头，几次欲从白木匠夫妻那儿蹭吃拿好的，都叫白母骂走，一点儿好处都没叫她沾。弄得惯爱占便宜的白大嫂背地里没少骂“那两个老不死的”。
有几次她没忍住，在白老大面前发牢骚，结果令本就心焦的白老大大怒，甩了她两耳光，差点儿把她赶回娘家，白大嫂这才老实了。
至于白老.二夫妻，没有老大两口子的心黑皮厚，分家后基本消停下来，听白二嫂娘家兄弟的话，请人在分得的一亩自留地里，搭了两个大棚，去供销社买了些透明塑料盖在上方，种起了大棚蔬菜。
种出来的菜一半卖到供销社，一半送去镇里和县城的餐馆。一个冬天下来，除去一百三十块的本钱，还赚了一百多块，可把两口子喜得不行。
村里有人见他们赚了钱，也开始搭起大棚，做起蔬菜生意来。
春节后，正月初六，白老大和白老二用钱和章爱国换了些烟、酒、布、肉票，去县城的百货商店大购一通，带上好礼去拜访钢铁厂负责招工的领导。
可惜他们各自砸了一两百块到领导家，结果后来招工时，录取名单上却没有他们兄弟的名字。
白老大和白老.二又气又急，跑去招工领导家蹲了一整天，和人扯了一天的皮，结果不欢而散。
气不过的白老大和白老.二跑去工商局告招工领导受.贿，后来闹了几天，虽是将自己送礼的钱都要了回来，也把招工领导的工作搅黄了，可他们自己仍旧没法进钢铁厂。还因得罪了招工领导一家，叫人喊地痞套黑袋，痛打了他们一顿。
最终两人各自在床上躺了两个多月，光是医药费就耗空了家底，还向亲戚借了些钱。
天气暖了，白老二家的大棚也没了用处。乡下遍地都是蔬菜，多数人家的菜，种得比白老二家更好更多，且卖菜时要价更便宜，把白老二一家挤出了蔬菜市场。
白老大和白老.二大病初愈后，家里也没有进项的钱，兄弟俩便跑去正房跪着求白木匠原谅他们，带他们一起做木工，尽快挣钱还债。
白木匠见两个儿子吃亏后老实不少，便也带他们一起做活。只是白老大和白老.二手艺不好，经常白木匠介绍活儿给他们做，兄弟俩都干得虎头蛇尾，惹来主顾不满。
渐渐的，便没人放活给他们做，兄弟俩很快又失业。
后来不知他们从哪儿听说，章爱国和他老叔在县城认识不少钢铁厂和煤矿厂的领导，白老大和白老.二天天跑去章爱国他叔的饭店，求他们给兄弟俩“指一条活路”，否则他们就耐在饭店不走。
没脸没皮的白家兄弟在饭店撒泼，闹走了不少客人，章爱国和他叔没法子，只得走关系将他们弄进煤矿厂“拿铁工资”。
章爱国这个腹黑的，不想白白便宜了那对兄弟，便找人将他们弄去挖矿，虽然工资高，但是活儿重，每天把白家兄弟累得死去活来。可为了养家和还债，他们有苦说不出，还是只得咬牙坚持下去。
因为章爱国出面解决了白家兄弟的工作问题，把他们弄进了“前途光明的国有企业”，白大嫂和白二嫂都老实下来，不敢再惹白木匠夫妻和白虹不高兴，怕毁了自己丈夫的前途。
白家的气氛，因此更加和融。
白木匠和白母因而更加爱重女婿。现在家里有什么事儿，老两口都不找白虹商量，全找章爱国。
有时两口子闲着没事，还把家里的鸡鸭和瓜果蔬菜拾掇好，给他们在饭店辛苦上班的女婿送去，让章爱国好好补身子。