回到京城，李慕儿第一件事情便是去了纸婆婆家门前的那棵公孙树——带着墨恩的尸骨。
有朱祐樘在侧，事情变得顺利且快速，待到李慕儿回过神来时，已经埋葬了他，返身上马。
她引马稍稍退后，斜傍着低垂的树枝，在金色阳光下微眯着眼，漫视秋千扬起的方向。
也许是风太大，抑或秋千绳绑得太高，明明没有人坐在上面，秋千却兀自摆动起来。李慕儿隐约想起当初那一番画面，她坐于秋千上悠悠荡着，有个麦色皮肤的俊朗后生，惊鸿一现。
他身躯凛凛，本是一表人才的相貌，却因为双眸中的阴冷，总是令李慕儿琢磨不透。随着秋千摇摆，他的面孔恍恍惚惚，越来越模糊，越来越远。
最后的印象，竟是他略一笑，从容引袖，轻轻抹去了掉落他肩头的那一枚杏叶。
李慕儿暗暗对自己说：别了，墨恩。
回眸间，忽然看到眼前摊着一只手。朱祐樘离她不过几步远，温柔对她说道：“走吧。”
李慕儿不由睁大双目打量他，从他的面容眉目、衣冠巾带，直看到丝鞭骏马、玉勒雕鞍。
在经历了诸多人事纷飞后，还能有他对她伸手相携，这让李慕儿终于放松笑了笑。
这笑容令朱祐樘展颜，也让风入松宽心。
“送君千里，终须一别。小姐，风某便护送你至此了。”
他本该在南京就与她分道扬镳，却还不嫌麻烦地远送她入京，李慕儿已经感激不尽，不想再多少什么，唯有同他道了珍重二字。
谁料，风入松的马匹刚调转了方向，却见一名穿着体统的大太监突然快马扬鞭而至。
来人正是一直伴随朱祐樘身边的萧敬。
他为朱祐樘先行，打探了朝内事宜，却得到了一个不太好的消息：马骢救出了马文升，自己却深陷敌军包围，眼看就要不敌！
“什么？！”他的话惊动了李慕儿，令她眼皮直跳道，“骢哥哥武功高强，怎会不敌鞑子？！”
“女学士有所不知，马同知被包围在一片地势复杂之处，后方不能及时供应上粮草，他又寡不敌众，不能轻易突围。再这样下去，恐怕凶多吉少！”
李慕儿差点从马背上摔下来！
朱祐樘还算镇定，只言语间略带沉闷，道：“马文升可想到办法了？”
“这个消息传回已有几天，老臣也不能确定现在的状况。”
事情还未到最后关头，就意味着还有转机。李慕儿明白这个道理，但抑制不住紧张的心情，恨不得即刻飞奔到马骢身边助他一臂之力！朱祐樘又怎会不知她心里的想法，望了她一眼，他便抢得先机开口道：“回宫再议。”
“皇上！”
李慕儿几乎是跳下马来，跪在了地上。此番宁夏动乱，其实也有一半是她的责任。
因为她是知道墨恩与鞑靼叛徒义巴来有染的——回想起当时那句“你放心，只要你们答应我的条件还算数，将来我必定会助你们一臂之力”便可知道，墨恩这边要起事，必定通知了义巴来那边攻打边关，扰乱朱祐樘的视线。
黄河水患，鞑靼入侵，越乱便越是他们起事的好时候。
如今内患虽然平定，汪直也不知所踪。但漠南义巴来挑起的战火不能轻易压下，更别提漠北鞑靼主力——巴图孟克趁火打劫了！
不用想也知道，宁夏此刻一定是一团乱了。
往日她为私事奔波也就罢了，可宁夏之役是战乱，非同小可，朱祐樘怎会让她一个女流之辈犯险！重重地摇了摇头，他低声道：“女学士乃文官，无须亲赴战场。”
话虽说得简洁，却是有理有据。自古文官议政，武官打仗，各司其职，也是最合理的分工，哪听说过哪个学士上战场的？况且，她还只是个区区后廷女官……
就连风入松也忍不住劝道：“小姐，你身上还有内力封制，不宜过分用武，还是依皇上所言，回宫静养吧。”
谁说文官不能上战场，谁说女子不如男，谁说她李慕儿武功有限就打不了胜仗？！
李慕儿本来只是为救马骢，可被他们这一激，偏偏不依！沉吟片刻，她忽地伸手撕下衣袍一角，高举过头顶道：“皇上！国难当前，武者——以刀剑斩杀敌人！文者——以纸笔诛灭逆贼！这并没有任何区别！今日微臣上书请奏，请皇上允微臣以大明一介子民的身份，前往边关协助马大人，剿灭鞑子！”
这一番话铿锵有力，掷地有声，一如当年在刑部状告天子时的气势，令朱祐樘都再次刮目了几分！
早在她请旨出宫亲赴蕲州荆王府时，朱祐樘便有一种感觉。眼前这个当年围着他转听他弹琴的小女子，已经忽然生出了翅膀，再不能被宫廷禁迫，急于渴望一展双翅，翱翔于天！
他几次三番想要留住她，最终却都是枉然。
此番亦然。
她虽饱含诗书，却不止于腹中博学，她能做的事情很多，不能局限于区区雍肃殿。
心底的那份不安被无限放大，搅得朱祐樘一时不知该如何作答。
沉默，沉默。见他只是沉默，而李慕儿双眸中却迸发出无限光彩，风入松不禁旁观者清，跟着跪在李慕儿身侧道：“吾皇万岁，我西河派三千弟子，愿随女学士共赴战场，助皇上维护边关安定！”
此言一出，连李慕儿都是一怔。
西河派的势力不容小觑，这无疑是个很大的诱惑，身为一国之君，朱祐樘不可能不动心。李慕儿