翌日，已是腊月二十三。都说“二十三，糖瓜粘”，这一天，正是祭灶、扫尘，吃灶糖的日子。一大早，整个兰府内就忙活开来，丫鬟仆妇们拿着扫帚，端着盆子，拿着布巾，扫地的，擦窗的，已是忙得不可开交。
因着说好了今日出门，兰溪早早起来便催促着枕月打点妥当，主仆二人一路出了二门，直往外院而去。兰灏几人已收拾妥当，正等着兰溪，眼见兰溪来了，正高兴得打招呼，谁知一看，却是不由诧异。
“难怪你昨日突然差人来我房里找什么旧衣裳，原来就是为了这个？”兰洵手指着兰溪和枕月身上的衣裳，半晌后，才有了声音。
原来，兰溪今日竟穿了一件暗紫金线团花的湖绸直裰，是兰洵几年前的旧衣裳了，昨日他的奶娘很是翻找了一番才找出来的。不只穿了兰洵的衣裳，兰溪头发也束在了头顶，一副男童的打扮。就连她身边的枕月也不知从何处寻了身还算合体的少年衣裳，扮成了小厮。
兰溪微微一笑，只是从粉雕玉琢的小姑娘变成了玉雪可爱的小公子，她这个年纪，旁人顶多说一声这孩子长得漂亮，同女孩儿一般，倒不会多想其他。“扮成男孩子，在外边儿行走起来，要方便些。我已经请示过父亲了，父亲已然准了，我这才让人去六哥房里找衣裳的。”
兰灏想想也是，何况父亲都同意了，只怕也是有此考量，于是点了点头，道，“如此也好！出门后，你便是兰七爷了，你头一回出门，可别四处乱走！你别看这青天白日的，可也有拐子专门盯你这类长得好的，那拐子可不管你是男娃还是女娃。”
兰溪正是兴高采烈的时候，当然是兰灏说什么都是好，何况，她不是真正的小孩子，自然也知道这拐子的厉害，心里明白三哥也是真正担心她，心下受用，当下保证跟枕月两人定然跟紧了几位哥哥，寸步不离。
由于要带妹子出门，兰灏、兰洵两个也有了些压力，比平日要小心了许多，又交待了随行众人看好了姑娘，几人这才出了门去。
到了街上一看，果真很热闹。因为正处年节，置办年货的人很多，街上卖什么的都有，人群熙攘，摩肩擦踵，叫卖声、吆喝声、讨价还价声交织在一处，将一个小小的青阳县城也渲染得热闹非凡。
兰溪前世今生加在一起，出门逛大街，尤其是这般热闹的市井之处，还是头一遭。自打到了街上，便觉一双眼睛不够用似的，这处看看，那处瞧瞧，哪儿哪儿都觉得新鲜。枕月紧紧拉着兰溪的手，就怕她不小心被人群冲散了，其他几个小厮更是打起了精神，走在外围，将人群尽量阻隔在几个主子之外。
转过一条街，到了兰洵口中的老北街，人群一下少了很多。原来，这一处的商铺货品要比刚才那条街要高上一个层次，价钱自然便也要贵一些，惯常都是城内有些身份地位不缺钱的人花银两的地方，一般人是不愿进的。
眼见着到了这一处，兰灏才稍稍松了一口气，道，“四郎随先生四处游历，怕是见过许多各地风光，却不知我们青阳这小小地方的年关与别地有何不同？”
“这几年，我虽然随师父一道游历，但每年也只出来大半年的时间，每年还是赶回京城陪祖母过年，在外边儿过年这还是头一遭。不过各方各俗，这过年各处应该都一样热闹吧！”
兰溪听罢，暗自羡慕，每年大半年的时间都在外边儿四处游历，怕是已去过不少地方了吧？真是好命。
“耿四哥真好，这么几年怕是已走过不少地方了吧？”不只兰溪，兰洵也很是羡慕。兰溪想起之前兰洵偶尔提起一门双侯的耿家时，语气当中的激动与尊崇，目光微微闪动。
耿熙吾却只是微微一笑，不置一词。兰溪望在眼里，却只觉得这厮的笑容里读不出多少开心的意味，不由蹙了蹙眉。
气氛有一瞬的冷淡，兰灏忙出声打起圆场，道，“别说这些闲话了，既然出来了，怎么也得四处逛逛！妹妹，青阳县城中也有一家宝银楼的分号，你可要去逛逛？”
女孩子里面就没有不喜欢珠宝首饰的，兰溪也不例外，自然是欣然应允。一行人往宝银楼转了一圈儿，兰溪逛了个尽兴，却是空手而出。而后，一行人又将老北街的几家绸缎庄以及成衣铺都逛了个遍，最后，兰溪还提议要去逛逛药铺。于是，一直强忍着的兰洵这回忍不住了。
“阿卿你到底要买什么呀？这珠宝首饰，绫罗绸缎你都逛了个遍，到了店里，你也就随便看看，反倒是拉着掌柜和伙计问些乱七八糟的，人家铺子一年租金多少，进余几何，倒是与你有何干系？”
兰溪却是一抿嘴，道，“我高兴我便问了，却又跟六哥有何关系?六哥昨夜还说要带妹妹好好逛逛呢，难不成今日就准备反悔么？”
兰洵直肠子，最受不得激将法，当下便道，“不就是去药铺么？走！走！走！前面转角就有一家杏林铺，我给你们带路。”话落，率先举步，大步流星。兰灏见他面有怒色，深怕他闯祸，连忙跟了上去。
兰溪微微一笑，略有得意。回过头，却刚好撞上耿熙吾深邃的眸子，那有些锐利的视线仿佛能够洞穿人心，直望穿人的想法。兰溪笑容微敛，略有些戒备地道，“耿四哥这般看着我做甚？”
“小姑娘就该有小姑娘的样子，操心太多不觉得累么？”耿熙吾淡淡弯起唇角，在兰溪戒慎地朝他看来时，