“匣子里有一套宝银楼制的赤金镶珠头面，另还有一封信，却写明了‘溪表妹亲启’。”
兰湘一边说着，一边瞄着兰溪的脸色。
谁知，兰溪只是敛目沉思着，眼睑半垂，遮掩了眸中的思绪，脸上神色也是淡淡的，云淡风轻得看不出半点儿情绪的变化，这反而让兰湘有些着急，一咬牙，道，“那封信我没有看过，也不准备交给你，让你看，事实上，你也看不成了。因为我瞧见信之后，越想越不对劲儿，当天下午就寻了个没有旁人的时候，将信烧了。”
兰溪闻言却有些惊讶地抬起眼来，带着几分不敢置信望向兰湘。
兰湘却心一狠，继续道，“你不用这么看着我，你若是要怪我、怨我那就尽管怪、尽管怨吧！表哥平日里看着是个好的，这回行事却这般不周，他若当真对你有心，正该禀明了父母，光明正大地上门来提亲，做什么私下里送信？即便他寻的是我，我自是不会出卖你，但这世上却没有不透风的墙，若是有个差池，你身上落个私相授受的名头，日后能得着什么好？”
兰溪却是一挑眉，道，“做甚要怪你，怨你？三姐姐是为我好，我知道。”
兰湘神色一松，眉眼间也染上几许欣慰，她话虽说得坚决，但心里何尝不在打鼓？偌大兰府，她唯一交好的姐妹只得兰溪一人，她有多么珍惜这份姐妹情，只有她自己知道。即便她自问是对兰溪好，这事行的也是问心无愧，但若是兰溪不领情，她这份苦心就成了多事，倒是，她们姐妹之间只怕也会生隙。
所以，听得兰溪这么说，兰湘是打心眼儿里的高兴。只是……有些话，兰湘其实已经憋在心里许久了，不得不说。“五妹妹，我知表哥是个翩翩佳公子，人长得俊俏，又有功名在身，前途大好，又是舅家的表兄，知根知底。但我偶然听说，大舅母似乎……不是那么愿意。也许你不愿意听这话，但我还是要说。我如今嫁了人，更懂得这嫁人不是只嫁一个人，而是嫁一个家的道理，别说如今大舅母似乎没有松口的迹象，即便是大舅母最后不得不答应了，我也不希望你嫁。因为若是大舅母心里存着气，即便勉强让你过了门，到时你的日子也不见得好过。你这样的家世，这样的品貌，要找什么样的没有，做什么要这样委屈自己，去就这么一个不甘不愿？”
兰溪打了个愣怔，而后，有些无奈地笑了，“三姐姐，我想你是误会了。我跟表哥……不是你想的那样。即便我曾经动过嫁他的念头，但在大舅母那么明确地表现出，她不喜欢我之后，这个念头也彻底打消了。表哥怎么想我不知道，但我，是不会这样委屈自己的。”
兰湘却是皱了皱眉，点了点头，神色间却还是有些疑虑，“如果只是误会当然最好。我也不是胡乱猜测，那时在湖州，有一次他在路上堵了你……我观他神色，才以为你俩之间有情……其实这也能说得痛，青春少艾，表哥又是个学富五车，俊雅斯文的，你平日里本就甚少接触男子……其实我都能理解……不过，五妹妹，还是那句话，若是当真对你真心，便拿出男子该有的担当来！说服得大舅母心甘情愿，高高兴兴得上门来提亲，否则，这门亲事，便不能应，这个心思，更不能动。”
兰溪见兰湘说得认真，一张脸上的神色更是凝重，却忍不住“噗嗤”一声笑了出来。待得兰湘住了口，皱眉看向她时，她才歇了笑道，“多谢三姐姐的忠告。我之前还以为三姐姐会劝我，‘你年龄也到了，该考虑婚事了，表哥不错啊，既才貌双全，又是嫡亲的表哥，不会亏待了你，你该好好把握才是’，没成想三姐姐却是这么个意思。”
兰湘被说得有两分不好意思地垂下了头，“是该慢慢相看起来了，但你的婚事，父亲、母亲自有计较，你却是无需太过担心。何况，这满京城的青年才俊等着你挑，凭我五妹妹的才情样貌，什么样的人配不过，非要赖着他傅修耘不成？”
“真是我的好姐姐。”兰溪心下感动，心知兰湘是真心为她考虑，当下一展双臂，耍赖地将人一把抱住。
兰湘一愣，便有些不自在地挣扎起来，“你这丫头，腻歪什么呢？”
“我不能抱？难不成只能姐夫抱？”
“你……你这个促狭鬼！”除了这一句，兰湘是再说不出其他了，反正要比起伶牙俐齿来，她输了兰溪一大截，从来说不过她，索性也不用浪费口水，自揭其短了。
姐妹两个笑闹了一阵儿，兰湘又想起了另外一事。“对了，还有一事，我思来想去，还得跟你提个醒。”
“嗯？”兰溪耍赖地窝在兰湘怀里，懒懒地哼了一声。
兰湘没好气地点了一下她的脑门，这才道，“给我添妆的时候，怡表妹也跟了来。六妹妹总往她跟前凑，我看那样子，讨好得有些刻意了，却不知这六妹妹打的是个什么算盘。在老宅时，她便与你不对付，就怕她动什么坏心思。”
兰溪却是眉心一蹙，片刻后，却是惊讶道，“莫非……这不可能吧？”
兰湘以目光向兰溪问询，兰溪这才将几年前，还在青阳老宅时，傅修耘到青阳给三太太祝寿，兰滟看傅修耘的目光便有些不对，而且还寻着了机会，将傅修耘堵在路上说话，最后又被她撞破的事情一一道出。
末了，兰溪很有两分诧异地咋了咋舌，道，“我原先总觉得，她那时年纪小，应该不至于的，如