唐末年，由于统治者的昏庸无能，使得天下大变，九州之地战火燎原，各地势力割据一方。富丽辉煌的唐时代终于完成了他的历史使命，随着傍晚的余晖渐渐失去了他的颜色，落下了厚重的帷幕。好似印证了那句“天下分久必合，合久必分”的规律，继而，在历史上仅仅存活了几十年的五代十国时代，浩浩荡荡地登上了历史的舞台，拉开了又一场政权斗争的序幕。
这是一个乱世的时代，这是一个造就英雄的时代。
开封城，历史上被称为东京，或者是汴京、汴梁，为七朝古都，战国时的魏，五代时期的后梁、后晋、后汉、后周，北宋以及金定都于此。被封为“琪树明霞五凤楼，夷门自古帝王州”、“东京府里天下无的美誉”。
在唐时，东京被唤作陈留。后梁在此定都，改为东京，历数十七年，时间虽短，但东京租赋轻徭，百姓得以休养生息。公元923年，后梁灭亡，政治权又回到了大唐手中。后来，唐明宗偏将，也就是当时的河东节度石敬瑭与他的押衙知远、郭威一同密谋造反。借契丹太宗耶律德光之助称帝，建立了晋朝，史称后晋，定都东京。石敬瑭虽年长耶律德光十岁却称其为父，自称儿皇帝。晋军入东京城后，纵诸军大掠，城中四处火起，三日三夜不停息，民奴受害，文武百家皆遭灭门之灾。
六年过后，接任晋帝的石重贵死，当时任中书令的刘知远知天下将大乱，于是招兵买马，夺取财富。时逢契丹军进犯东京，刘知远冷眼旁观。契丹灭晋后，刘知远为讨好契丹，与契丹结为父子关系，待契丹撤出中原，实力削弱之后，刘知远看准时机，在太原称帝，都城太原。待契丹人撤出中原时，刘知远进入东京，建立汉朝，史称后汉，都城仍是东京。
汉高祖称帝一年后便去世了，其子刘承佑即位，史称后汉隐帝。隐帝年轻，朝政、史弘肇、郭威所把持。隐帝不满郭威的嚣张跋扈，暗杀其全家，又欲除他之。郭威得知这一消息后，于公元950年冬，他收买隐帝士卒，以迅雷不及掩耳之势，举兵攻入东京城内，汉军士不敌溃败，隐帝也被士卒杀死，死时年仅21岁。
次年二月，郭威称帝，自译是“姬室之远裔。虢叔之后昆”，认为自己血统尊贵，乃周朝姬室之后人，又建累世功业，其德流芳百世，于是建国号为周，定都东京。周国时期，百姓安居乐业，生活富足，尤其是在第二任统治者时期，更是政治清明，减负税，轻徭役，整军纪，让这片几亩之地上的百姓有了片刻的欢乐和平静的生活。
东京是周国的都城，其皇城位于这座繁华城市的东面，好像一头猛虎般，带领且守护着这座城市的繁华，背靠天下闻名的永寿山，据说是龙脉之所在，能护佑统治者江山千秋万代，保佑君王万寿延绵，福泽万千百姓。
公元954年，郭威养子柴荣即位。柴荣在郭威的基础上，三次出征南唐，夺得“淮南十四州”的土地。此外，整顿朝纲，改革弊制，在内政和军事上都有很大的进展。