小妾看了身边婢子一眼，一丝媚笑含在了嘴角，“这世上再正确的想法也怕个因势利导。大夫人那样的大门户小姐，又何曾将我这般的身世出身当人来看，在她眼里，我若然是落到了这步田地，只恐得自己就先惊垮去了一半，不成人形了，哪里还会有多余的心思要强。保不得不仅不敢前去恨她，还要从此以往抱上她的粗腿，以图在这府中苟且偷生。要不怎么说，狗眼看人低呢。”
婢子小心将丫头们找来的新衣一层一层给主子穿上，边道，“可接下来呢，这一个谎言出去，便得一桩接一桩的做，眼下马上就会有太医前来。”说话时，去小库上取银票的婢子也折了回来。小妾比量着左右挽袖的高度，狠狠夹起视线，“日里我不问那前夫人如何应对今晚的凶事，就是想在此时先给自己一点点好处。从前她要先拿国舅开刀，所凭恃的就是大夫人恨我入骨，无论如何我都会屈从了她。可是现在，大夫人要看向她了。随她如何的想法，都越不过大夫人这一关。越不过的就会除掉了吧。之后的事，也就由不得她做主了。”
帘子外面有婢子小声通报着，“太医来了。”
大婢子掀开被子，小妾从容地躺了进去。紧紧闭上眼睛，有轻轻推搡的声音，是银票过手又被推回，再被推去终于收下的声音。
太医走到床边，铺上白缎子轻轻搭脉，门边的婢子勤劳地抽泣两声，在那抽泣之中太医不无惋惜说道，“夫人伤了养育根本。恐怕需要很长时间调养。”
婢子哇地大哭起来。
在那哭声之中，太医压低声音如水过鸭背，“夫人请放心，此话到了何处都是一样的说法。”
床上女子无动声色。良久，太医行礼而去。
小妾又躺了些时，陪在一边的婢子以为她折腾得累了，况且现在本已是夜深，便自作主张屏退了余人，熄了灯，让她继续安歇。谁想不过是两个时辰的寂静，自家主子却忽然坐起了身，陪在床边的婢子本打着瞌睡，给主子起来这一下惊得差点跳起，借着月色，忙伸手取过衣衫给她披了，“夫人，此时才刚夜半，离开亮早得很呢。夫人还是行躺下休息吧。”
见主子并没有再躺回去的意思。正欲燃灯，小妾按住她手，默了一会儿，想了想，“我扑些粉看在灯下惨白些，这就去大夫人的院子前去求她。她费尽心思做出这样无解的局来，我该让她看了我所有可怜相，才能在她眼中真的低到泥土里不是。”说完，自顾自发出有些瘆人的低笑。
婢子答应了一声，才回味过来主子说的是什么，忙劝道，“夜色深沉，况且刚刚才放出风去，说是夫人您伤着了，这会儿上，就赶着去见她，难免招她怀疑。”
小妾凝紧眉眼，“她本长于算计，又多有学识，要让她放下戒心，就一定要让她瞧到我的惧意，像这样忍痛前去求她，是再好不过的是机。”
婢子犹豫了一下，似乎仍然觉得不妥，但是，主子的吩咐不敢不听，忙扶着下了床，见她借着月色走到妆台之前，想来是去扑粉，要上去服侍，却听到她有些突兀吩咐道，“平白装出痛楚这等事，装得了一时，又何能长久，必会让她瞧出眉目来，若要让她信以为真，我还是带上些真伤的好。那样才是真真的清水出芙蓉，天然去雕饰。”
婢子不明白她的意思，怔了一怔，她已经站起身，直接去摘挂在墙壁之上的辟邪剑。
婢子这才如梦初醒，大大地惊了一跳，险些打番手里的粉盒，慌得不顾主仆之礼去强按她的手，“夫人，这东西锋利可是使不得，若然是真的伤得大发了，可怎生是好。”
小妾却声音放得极轻，“好歹是比睡梦之中丢了性命的要强。”说完，拨开婢子扶住她的手，紧紧闭住眼睛，向手腕上面一处划开一道口子来，殷虹血迹刹然破出。
婢子吓得惊呼了半声，被她喝止，“不过是皮外伤，哪里要大惊小怪的。”
婢子白着脸点头。赶紧撕下自己的一角衣衫，给她扎紧伤口，还想去取药，小妾已经举起手来，在那伤上狠狠掐了一下，那痛就从皮肉之间硬生生疯狂长起，一瞬间痛遍全身骨肉。可随那极致的痛楚一同来的感觉却来一种莫可名状的厥喜，她低头看着那很快打湿包扎的血迹，就像是从妆镜之中看沾了胭脂的红唇。脸上浮现出森然可怖的笑意，“这些痛楚，也不过是她先行欠着我的，早晚有一日，我会让她全部都加倍奉还。我会让她好好尝尝什么是生不如死。”说完，扶了那婢子的手，直接向外面去。
守在院子里的婢子不明白主子的意思，只向那大婢子脸上去瞧，看是无可忤逆的意思，忙开了门又提了风灯，却有些犹豫着不敢问是要向哪里去。
直到走出一些距离，才听到大婢子提点着，是要向佛堂去。夜里起了很大的风，提灯的婢子，紧紧握住风灯执柄，减少它摇动却很是不力。摇曳的光团之下，黑暗的不知处，如魍魉魑魅团聚探探缩缩，幽幽的瘆人。
大夫人先时被撵出了国舅府在别院清居，不过几日，便得了高人指点，以赎罪之名，硬生生搬进了国舅府的佛堂里面，日日参禅打坐。国舅见她无声无息地行事，也不与她照面，便睁一只眼闭一只眼地由了她去。
月已有些偏西，万物都沉浸在睡梦之中，连府中四下里垂着的气死风灯，也显得平时暗淡了几分。
行了好些时，才瞧到佛堂