“可是菱儿，你还没告诉我呢，我父亲大娘他们怎么说？同意我们在一起了吗？”
秋菱迟缓地点了点头。如果李管家当时能够变成一缕灵魂入侵到秋菱的身体里，他一定会听到秋菱内心的破碎，她的心，在流泪。表面上平静的秋菱一句真话也不肯说与他听，他却猜不透她的心事。“嗯，同意了。只是你千万不可心急，凡事都要听从你父亲母亲的安排。”
李管家当时天真地以为，父亲和大娘们同意了他们两人的婚事，他终日心情得意，洋洋悠闲，也把秋菱的那句话铭记在心——“你千万不可心急，凡事都要听从你父亲母亲的安排”。
家中购了一批新的红木家具，李管家甚至以为这些家具是父母亲在为他准备新房。他天真烂漫地问着父亲婚期是否能定下来，父亲对他说：“等你弱冠之年，就可以去迎娶秋菱了。”
李管家好几天没有在巷口遇到秋菱，她是不是在忙活自己的生计？可是，她明明都可以嫁给自己了，这样一来，吃穿不愁。就算她没有入门，只要她开口向李管家要钱，李管家一定给。
但是秋菱从来没有提过。她大抵就是江湖上那一类，嫁人不嫁财的好姑娘吧。
李管家把秋菱的个性都说与父亲大娘们听，他们听得津津有味，却不做出对秋菱的任何评价。
没有秋菱的日子，李管家过得生不如死。他仿佛变成了另外一个秋菱，每天早早地起来，坐在巷子口，看着巷子外头人来人往的景象，审视着每个人的脸庞，生怕自己错过秋菱。
就这样，终日惶惶坐在巷口很多天。李管家觉得，自己的屁股都仿佛大了一圈。他调皮地想着，秋菱的屁股会不会很大？因为她经常坐在这里等他。无妨，不是屁股大好生养吗，只要她愿意生，他和秋菱的未来一定儿孙满堂，到时候，父亲大娘们不对她好都不行。
太多天了，秋菱都没有出现在自己面前。难道这是新婚前的礼数，新郎新娘是不可以见面的？
然而他们还没有订婚啊，何来婚前礼数……
李管家理清这道思绪，心焦如焚，挨家挨户每个人一路问过去，你们知道秋菱吗，她有一个瘫痪的母亲，就住在这渌河城边，这些日子你们见过她吗，她现在身在何处……
当李管家顺藤摸瓜一路找到秋菱曾经入住过的破房子，他觉得，整个人生都昏暗了。天旋地转，地转天旋，他在干净的房间里走走停停，抚着这里的每一寸地方，誓死找出秋菱存在的痕迹。秋菱把房间打扫得很干净，他再怎么寻找，只找到了一根乌黑光泽的头发丝。
秋菱的邻居告诉李管家，她们母女二人早在几天前就搬离了这里，现在不知身在何处。
李管家发了疯一样跑回家里质问父亲，“你们到底对秋菱说了什么？！她现在失踪了！”
父亲和大娘们听闻此事，提在嗓子眼的心终于落了下去，他们强调很多遍，这是为了李管家好，可是李管家不听，他要的不是前途，是一段轰轰烈烈的爱情。
李管家在家中大闹三天三夜，被父亲狠心关在家中禁闭，窗户上被钉得死死，门口有两位看守人员，日日夜夜换班，为的是不让李管家做出什么出格的举动，甚至削削他的锐气。
这些伎俩怎么关得住年轻气盛的李管家。第一天的禁闭，他乖乖地呆在府中，在柜子里箱子底翻着自己的物什，找出一些银票和值钱的家当，把它们统统藏好。
其实李管家觉得自己的父亲很可怜，因为他不懂自己的感情，他一定没有爱过人，也没有被人爱过。秋菱和自己真心相爱，被父亲狠心拆散，他一定会遭到报应。
第二天晚上，李管家两手一劈，门口的两位看守倒在地上，他卷了家当，翻墙离开李府。
他相信自己和秋菱是有心灵感应的，这种感应，能帮助自己找到秋菱。
李管家一路北上，花着自己从家中卷带出来的钱财，路途中也没受什么苦。只是他心中放不下一个秋菱，有时候走在路上，多看了人家小姑娘一眼，还被当成流氓，被骂了个狗血淋头。
就这样，李管家一路北上，来到了大凛国的皇城，沐月城。
那时的皇帝还不是闻人御，尚是逸帝执政时期。他身上带来的钱财所剩不多，却没有秋菱的任何一点消息，原来自己以为会有的心灵感应似乎并没有什么作用。他租了个房子，买了一套笔墨纸砚，白天的时候在市集里摆个书画摊，凭借着自己从小领受过的文化教育，他写得一手好字，画起画来也不赖，最为辉煌的时候，一副书画能卖好几百两银子。
就这样，李管家有了自己的住所，也有了经济上的来源，他算是真正地在沐月城安家，安了自己人生中第二个家。他在这里一直等，等着秋菱哪天与他相见。
这一晃，就是七八年。李管家早就过了弱冠的年纪，按照父亲的说法，这个时候，他应该娶妻生子了。可是没有一个叫做秋菱的新娘，他无论如何也不想成家立业。七八年中，关于秋菱的一点消息都没有，他逐渐选择放弃等待。到底是什么能够使轰轰烈烈的感情消失殆尽？不是消失殆尽，也失去了早先的激/情，留下一地荒芜。是什么呢？是时间。
逸帝下台，御帝上位了。不久后，新一轮的百官选拔开始，文官当然沿袭科举制度选拔，但在医官、武官这两种官员的选拔上，朝廷变革很大，动辄几十万两，淘