正当他想联络九江的张子朋时，却发现张子朋联络不上了。而且，从安庆传来一份军令，命他率领二千太平兵攻打黄州府城北边的罗田、麻城两县。
他立刻意识到，这是安庆方面将自己和直系北殿将士调离黄州，准备对自己采取的行动。他借口没有军粮无法出征，敷衍安庆方面，一边抓紧打探九江城的消息。
还未等到九江的消息，便从安庆传来一个让他震惊的消息：安庆城内的西征军主将丞相曾水源，和扶天侯傅学贤，率领安庆附近一带的十余名太平军将领一起宣布，正式归顺南王，投靠太平圣国。
紧接着，九江城的消息也传来：九江城太平兵主将张子朋，带领近千名北殿太平兵，和九江城内的五千东殿太平兵发生了内讧，张子朋战败，北殿太平兵损失二百余人，被赶出了九江城。