正如秦彻所料，他方一离开，老太君就让人去给拂尘递话，又让人将牡丹带过来。拂尘，一直在翠园守着傅曼华；牡丹却是住进了下人所在的倒座房。
檀香打量了下傅烟芜的脸色，开口道：“老夫人，小姐说她想回去早点休息。”
“好，烟儿先回院子吧。”冯老太君疲惫地摆了摆手，看着傅烟芜带着檀香走出正堂。
牡丹今日之举，不仅差一点毁了她心心念念的过继礼，还妄想毁她的孙女。只是牡丹如此行状，定是出于傅曼华授意。如此心狠手辣的孙女，与她已无半分祖孙之情。
可傅曼华说到底，还是烟儿的姐妹，同为一辈，审问的事烟儿不宜插手。对她的处置，既不能轻也不能重，稍有不慎，连带的还是烟儿的名声。
许久之后，冯老太君凝重的视线依然望着门口。拂尘几乎是拖着傅曼华进入堂内。
傅曼华纤弱的身子直接扑倒在老太君脚下。“祖母，您相信华儿，华儿绝对没有要害三姐姐。三姐姐日后就是咱们家的顶梁柱，我害三姐姐，就等于是害我爹娘，害我自己。华儿怎会如此愚蠢？”
冯老太君声如霜降：“关上门，谁也不许进来。”
房门猛地“啪嗒”一声巨响，除了老太君跟傅曼华，屋内只剩下方嬷嬷和拂尘二人。
“我傅家竟然出了你这个不知道体恤双亲、友爱姐妹的祸害，亏你还姓傅。你不用狡辩，你只要老老实实告诉我，你是怎么跟你的好三叔勾结到一起的？”
傅曼华拼命摇头，摇得是钗松鬓乱，涕泗横流。“祖母，华儿真的没有害三姐姐，都是牡丹那个婢子对三姐姐心怀怨恨，才跟三叔勾连在一起污蔑三姐姐的。”
“我已经让人去叫牡丹了，还有她全家老小。不管你给她下了什么蛊，我就不信，她连全家人的性命都不顾，还要为你守住口。”
傅曼华心里咯噔一下。老太君一语道破天机，只不过她没给牡丹下蛊，她是给牡丹的娘下了蛊。要不是蛊虫数量有限，她哪至于如此束手束脚。如果可以，她恨不得给府里每个对她不好不敬的人都下蛊，叫她们求生不得求死不能。这样，她也能像傅烟芜那样，走到哪都如众星捧月。
“祖母不信华儿，华儿无话可说。华儿只有四个字，问心无愧。”
拂尘实在听不下去了，径直走到傅曼华身边，一把扯断她腰间的象牙，然后递给冯老太君。方嬷嬷接过象牙翻看一阵，厉声问道：“那这是什么？奴婢记得，这可是常姨奶奶身边的山竹戴过的东西。六小姐如果真的清白，为何会有常姨奶奶的东西。”
傅曼华瘫跪到后腿上，哑口无言。是啊，她忘记了这个象牙。可是山竹说过，象牙的用途根本没人知道，而且她将象牙缝在腰上，拂尘是怎么一眼看出来的。
老太君叹了口气，“说吧，这个东西怎么弄来的？你若是有合理的解释，祖母就信你。”
“我，我在草丛里捡到的。”
“什么时候，哪里的草丛？”
“琉璃院外边的草丛，侯府遭匪的第二天，我去探望三姐姐时无意中发现的。”
拂尘眼珠蓦然瞪大，“山竹是你救走的？你在琉璃院的草丛外发现了她，偷偷将她藏了起来，然后她教给你蛊虫之法，是不是？”
傅曼华惊讶得不能自抑，脸上的表情已说明一切。
方嬷嬷的声音听来甚是平静。“六小姐现下不能再搪塞了吧？老奴奉劝您将事情一五一十交代出来，不然老夫人只能请家法了。您要是能诚心悔过，老奴也好为六小姐求情一二。”
傅曼华冲着方嬷嬷大吼道：“我没有，没有就是没有，明明是祖母偏心，信三姐姐不信我，非要逼着我承认自己没做过的事。你们都在逼我，都在逼我。”
豆大的泪珠从她眼眶中喷涌而下，咬牙切齿的模样看起来悲痛无比。方嬷嬷几乎就要相信她真的受了天大的委屈。
老太君觑着傅曼华的泪颜一语不发，看来傅曼华是抵死不认了。究竟该怎么处置她呢？
门口传来急促的敲门声。老太君灰着脸道：“拂尘，去瞧瞧是谁。”
拂尘开门一看，是四老爷傅季文跟四夫人孟氏，孟氏正跪在门槛外哭成了泪人。
傅珠进了门，傅季文的排行跟着往后推，成了四老爷。不管行三还是行四，他身上总有一股垂头丧气之感。但为了女儿，畏畏缩缩的他还是强撑着勇气跑来松鹤堂求情。
“母亲，求母亲明察，华儿小小年纪，定干不出指使丫鬟诬陷亲姐姐的歹毒之事。”
孟氏附和道：“老夫人，老爷说得有理，华儿不过十岁出头，她哪里能想出这些阴谋诡计。再说，害了烟儿，华儿又能讨什么好。”
冯老太君不愿同四老爷夫妇争辩，只看了方嬷嬷一眼。
方嬷嬷会意道：“四老爷，四夫人，这个象牙是从前常姨奶奶用过的东西，是惑人心智的邪物。方才，这东西是从六小姐身上找到的。三夫人王氏今日之所以无故昏睡又突然苏醒，正是被这邪物控制的。”
四老爷夫妇好似听见天方夜谭，“这怎么可能，华儿哪里能学到这些歪门邪道？”
老太君顿感无力，她也不愿相信。但是珠儿说，山竹曾经吹响这象牙，让虫子在他身上爬来爬去。这便由不得她不信了，只是当中的过程，不便与人说道。
“你们不必再求情了。这样的姑娘，年幼尚且能行此歹毒之事