却说秦氏因听见宝玉从梦中唤他的乳名，心中自是纳闷，又不好细问.彼时宝玉迷迷惑惑，若有所失.众人忙端上桂圆汤来，呷了两口，遂起身整衣.袭人伸手与他系裤带时，不觉伸手至大腿处，只觉冰凉一片沾湿，唬的忙退出手来，问是怎么了.宝玉红涨了脸，把他的手一捻.袭人本是个聪明女子，年纪本又比宝玉大两岁，近来也渐通人事，今见宝玉如此光景，心中便觉察一半了，不觉也羞的红涨了脸面，不敢再问.仍旧理好衣裳，遂至贾母处来，胡乱吃毕了晚饭，过这边来.
袭人忙趁众奶娘丫鬟不在旁时，另取出一件中衣来与宝玉换上.宝玉含羞央告道：“好姐姐，千万别告诉人。（ ）”袭人亦含羞笑问道：“你梦见什么故事了？是那里流出来的那些脏东西？“宝玉道：“一言难尽。”说着便把梦中之事细说与袭人听了.然后说至警幻所授**之情，羞的袭人掩面伏身而笑.宝玉亦素喜袭人柔媚娇俏，遂强袭人同领警幻所训**之事.袭人素知贾母已将自己与了宝玉的，今便如此，亦不为越礼，遂和宝玉偷试一番，幸得无人撞见.自此宝玉视袭人更比别个不同，袭人待宝玉更为尽心.暂且别无话说.
按荣府中一宅人合算起来，人口虽不多，从上至下也有三四百丁，虽事不多，一天也有一二十件，竟如乱麻一般，并无个头绪可作纲领.正寻思从那一件事自那一个人写起方妙，恰好忽从千里之外，芥w之微，小小一个人家，因与荣府略有些瓜葛，这日正往荣府中来，因此便就此一家说来，倒还是头绪.你道这一家姓甚名谁，又与荣府有甚瓜葛？且听细讲.方才所说的这小小之家，乃本地人氏，姓王，祖上曾作过小小的一个京官，昔年与凤姐之祖王夫人之父认识.因贪王家的势利，便连了宗认作侄儿.那时只有王夫人之大兄凤姐之父与王夫人随在京中的，知有此一门连宗之族，余者皆不认识.目今其祖已故，只有一个儿子，名唤王成，因家业萧条，仍搬出城外原乡中住去了.王成新近亦因病故，只有其子，小名狗儿.狗儿亦生一子，小名板儿，嫡妻刘氏，又生一女，名唤青儿.一家四口，仍以务农为业.因狗儿白日间又作些生计，刘氏又操井臼等事，青板姊妹两个无人看管，狗儿遂将岳母刘姥姥接来一处过活.这刘姥姥乃是个积年的老**，膝下又无儿女，只靠两亩薄田度日.今者女婿接来养活，岂不愿意，遂一心一计，帮趁着女儿女婿过活起来.因这年秋尽冬初，天气冷将上来，家中冬事未办，狗儿未免心中烦虑，吃了几杯闷酒，在家闲寻气恼，刘氏也不敢顶撞.因此刘姥姥看不过，乃劝道：“姑爷，你别嗔着我多嘴.咱们村庄人，那一个不是老老诚诚的，守多大碗儿吃多大的饭.你皆因年小的时候，托着你那老家之福，吃喝惯了，如今所以把持不住.有了钱就顾头不顾尾，没了钱就瞎生气，成个什么男子汉大丈夫呢！如今咱们虽离城住着，终是天子脚下.这长安城中，遍地都是钱，只可惜没人会去拿去罢了.在家跳蹋会子也不中用。”狗儿听说，便急道：“你老只会炕头儿上混说，难道叫我打劫偷去不成？“刘姥姥道：“谁叫你偷去呢.也到底想法儿大家裁度，不然那银子钱自己跑到咱家来不成？“狗儿冷笑道：“有法儿还等到这会子呢.我又没有收税的亲戚，作官的朋友，有什么法子可想的？便有，也只怕他们未必来理我们呢！”
刘姥姥道：“这倒不然.谋事在人，成事在天.咱们谋到了，看菩萨的保佑，有些机会，也未可知.我倒替你们想出一个机会来.当日你们原是和金陵王家连过宗的，二十年前，他们看承你们还好，如今自然是你们拉硬屎，不肯去亲近他，故疏远起来.想当初我和女儿还去过一遭.他们家的二小姐着实响快，会待人，倒不拿大.如今现是荣国府贾二老爷的夫人.听得说，如今上了年纪，越发怜贫恤老，最爱斋僧敬道，舍米舍钱的.如今王府虽升了边任，只怕这二姑太太还认得咱们.你何不去走动走动，或者他念旧，有些好处，也未可知.要是他发一点好心，拔一根寒毛比咱们的腰还粗呢。”刘氏一旁接口道：“你老虽说的是，但只你我这样个嘴脸，怎样好到他门上去的.先不先，他们那些门上的人也未必肯去通信.没的去打嘴现世。”
谁知狗儿利名心最重，听如此一说，心下便有些活动起来.又听他妻子这话，便笑接道：“姥姥既如此说，况且当年你又见过这姑太太一次，何不你老人家明日就走一趟，先试试风头再说。”刘姥姥道：“嗳哟哟！可是说的，`侯门深似海\，我是个什么东西，他家人又不认得我，我去了也是白去的。”狗儿笑道：“不妨，我教你老人家一个法子：你竟带了外孙子板儿，先去找陪房周瑞，若见了他，就有些意思了.这周瑞先时曾和我父亲交过一件事，我们极好的。”刘姥姥道：“我也知道他的.只是许多时不走动，知道他如今是怎样.这也说不得了，你又是个男人，又这样个嘴脸，自然去不得，我们姑娘年轻媳妇子，也难卖头卖脚的，倒还是舍着我这付老脸去碰一碰.果然有些好处，大家都有益，便是没银子来，我也到那公府侯门见一见世面，也不枉我一生。”说毕，大家笑了一回.当晚计议已定.
次日天未明，刘姥姥便起来梳洗了，又将板儿教训了几句.那板儿才五六岁的孩子，一无所知，听见刘姥姥带他进城逛去，便