： “快快请起，诸位快快请起！”
桓常看着这些年龄比自己还要大上很多的人，全部跪倒在前面，顿时感觉有些手足无措。
天可怜见，桓常此次前来宋国，只是想要弄清楚自己身世，并没有其他想法。
哪怕一国之君的确身份显赫，却也不是桓常所要追求的生活。
探寻武道极致，与高手论道，游历江湖才是桓常的梦想。
桓常上前将众人挨个扶起来，可是在场人数不少，桓常只是一人，纵然仗着身强力壮将其中一人拉起来，另外的人仍然跪在地上。
桓常再去扶其他人的时候，前面被拉起来的人再次跪下，弄得桓常有些手忙脚乱。
无奈之下，桓常只得说道：“既然我们都是同宗同族，按照年龄来讲，诸位应该都算是在下长辈。”
“长辈向晚辈行礼，这可是要陷我于大不孝啊！”
众人听着桓常情深意切的话，这才先后起身，不过他们都将目光放在了宋公身上。
宋公双手仍旧捧着玉玺，仿佛捧着一座大山，是那么的沉甸。
“阿常，既然你当我们是长辈，也就相当于承认自己宋国宗室的身份，既然如此，你就有义务带领宋国变得强大起来。”
“所以，国君之位你必须接受！”
宋公脸色严肃，目光灼灼的盯着桓常，声音铿锵有力。
桓常急忙摇头说道：“在下刚刚及冠没有几年，无论见识还是能力，都根本比不上君上。”
“如果君上因为我是襄公嫡系后人，就让我担任宋国国君职位，也未免太过儿戏！”
宋公却是说道：“阿常年纪轻轻就已经拥有如此武功，而且传承，足以说明本身资质、悟性、能力都是上乘。”
“将宋国交给你，我们都非常放心。”
桓常闻言哭笑不得，道：“君上此言差矣，纵然在下有些许资质、悟性、能力，那也是在修炼方面，并不代表我能将国家治理得井井有条。”
……
双方你来我往，宋公执意要退位让贤，桓常却坚决不同意担任宋国国君职位，两人推让许久仍旧僵持不下。
至于安阳君以及那些家主，除了开始表态支持桓常以外，其余时候并没有再发表自己的言论。
“咕嘟咕嘟！”
宋公说得口干舌燥，只得让人端来一杯水灌进肚子，这才感觉喉咙好受一些。
“阿常有所不知，宋国只有在桓脉之人的带领下，才能真正变得强大。”
“而我，并不是桓脉之人。”
宋公将水杯放在桌子上，有些语重心长的说道。
眼看桓常还要出言反驳，宋公却是疲惫的摆了摆手，道：“阿常难道认为，以襄公的雄才大略，临终之前不会为自己后辈谋划么？”
桓常闻言却是有些愕然，用不解的眼神看着宋公。
宋公微微一叹，苦笑道：“当年襄公一脉几乎被屠戮殆尽，宋国只能有宋脉暂时执掌，不过襄公麾下真正的精锐，却从来不受宋脉调动。”
“这些精锐隐藏三百年不出，虽然已经换了好几代，战斗力仍旧冠绝宋国，也能震慑其余心怀不轨的诸侯。”
说到这里，宋公脸色非常复杂，有骄傲欣慰，也有些许无奈。
“可以说，那些精锐才是宋国真正底蕴，可是除了手持桓脉玉佩的桓脉族人以外，根本无人能够调动他们。”
“纵然是我，也没有这个权利。”
“如果让他们得知襄公后人出现，这些精锐甲士肯定会直接杀入国都，让阿常担任国君职位。”
宋公摇头苦笑，然后有些叹息的说道：“起初我对于襄公定下的这条规定，多少也心存怨念。”
“因为那些精锐甲士每年耗费钱粮无数，却根本不听国君调遣，也不为宋国做任何事情。”
“只有宋国面临生死存亡的境地，他们才会出手相助。”
“他们世代相承，驻扎在襄公墓地左右，等待襄公后人手持桓脉玉佩出来。”
“听到这里阿常应该明白，我为何执意要让你担任国君职位了么？”
“没有这些精锐甲士的相助，宋国只能算是末流小国，如果他们能够听从国君调遣，宋国纵然对上那些大国，恐怕也并非没有丝毫还手之力。”
“你是襄公嫡系后人，只要担任国君职位，有了这些甲士的帮助，再励精图治二十余载，宋国崛起将指日可待！”
宋公脸上露出了些许狂热。
他身为宋国国君，每时每刻都在想着让宋国变得强大，奈何宋公遭受掣肘太多，手中又缺乏强大的武力。
如果真如宋公所言，先有那支神秘军队作为后盾，再大刀阔斧进行改革，宋国想要强大起来并非什么难事。
桓常听到这里却是心中微震。
他没有想到，身为末流小国的宋国，居然还有这么一支不为人知的隐秘势力。
桓常游历九州，自然知道那些大国有多么强大，可宋公却信誓旦旦，只要那支军队能够听从调遣，纵然与九州大军对上也并非没有还手之力。
如此一来，那支神秘军队的战斗力，也就可以想象了。
更让桓常心情激荡的是，经历了漫长的三百年岁月，曾经作为宋襄公嫡系的那支军队，可能已经更换了好几波人。
饶是如此，他们仍旧世代默默无闻的守护在襄公陵墓旁边，这种忠诚足以令人肃然起敬。
这支军队不仅忠诚，还肩负了辅佐襄公嫡系后裔重新执