叶氏把元姐儿抱到怀里：“祖母的好宝贝，你可真有本事，快教教祖母，你是怎么打开的？”
元姐儿把匣子关上，拇指微动，匣子重又裂开。
这一次叶氏看清楚了，元姐儿碰了匣子侧面的一处地方，可仔细再看，那处和其他地方没有区别，木头的纹理也是大同小异。
“元姐儿，你告诉祖母，你怎么知道要按这里的？为什么啊？”叶氏问她。
元姐儿诧异地看看叶氏，好像叶氏问的是个很莫名其妙的问题。
“就是按那里，没有为什么。”元姐儿说完，继续摆弄小铜人。
这只铜人很有趣，关节会动，能摆出各式各样的姿势。
叶氏背过脸去，不让人看到她眼中泛起的湿意。很多年前，一个剃着光头的少年对她说过同样的话。
见叶氏不语，夏至笑着圆场：“夫人，您不知道，大姑娘从小就会摆弄这样奇巧物件，大爷和大奶奶也是啧啧称奇呢。”
张氏也道：“是啊，元姐儿的小手巧着呢，剪出的窗花也是顶漂亮漂亮的。”
听到大家夸奖她，元姐儿终于来了兴趣，她忽然想起来叶祖母家里还没有贴上她剪的窗花呢，于是接下来的一天，元姐儿都在剪窗花......
张氏回到杨树胡同，下了轿子，就看到一个中年婆子正和门子说话，这婆子穿着酱紫色的素面比甲，梳圆髻，带着赤金的虾须镯子，看上去像是大户人家有脸面的管事嬷嬷.
她觉得有些面善，一时想不起这是哪家的，便看向柳嬷嬷。柳嬷嬷是张氏的陪房，也是她的乳娘，她们这些跟在掌家太太身边的嬷嬷们，都有一双利眼和一个好记性，说起哪家有身份的管事婆子和大丫鬟如数家珍。
看到这个婆子，柳嬷嬷略一思忖，便压低声音对张氏道：“这是奇巧管接待女眷的婆子，上次您和叶太太去的时候，就是她来招呼的。”
难怪有些面熟。
柳嬷嬷对身边的丫头说了几句，自己则陪着张氏进了大门。刚刚走到二门，那丫头便小跑着追过来：“嬷嬷，奴婢问过了，那位妈妈说，她家东家让她送过来一样物件，说是给上次打开木匣子的小小姐的。门子不敢收，让奴婢来问问柳嬷嬷。”
柳嬷嬷脸上一沉，正要拒绝，想了想还是走快几步，跟在张氏身后，低声把这件事情说了。
张氏停下脚步，对柳嬷嬷道：“按理说，家里的姑娘虽然年纪小，可也不能让外面的人随便送东西过来的，但是我记得这家奇巧馆的东家是工部致仕的，既然曾与老爷同朝为官，倒也不好拒绝回去，你就说老爷不在家里，请他们把东西先拿回去，留下拜帖吧。”
柳嬷嬷应声，转身去了。
没过一会，柳嬷嬷就回来了，对张氏道：“那婆子把东西拿回去了，却也没有留下拜帖，说是没有准备，依老奴看，想来是不想惊动老爷。”
张氏微笑，便不去再管这件事了。
她出身官宦人家，自是懂得如何处理这些事情，别说这是给女儿家的东西，就是给罗绍的，也是不能随便收下。
晚上见到罗绍，张氏把这件事告诉了他，又问：“那位工部致仕的大人，和你可有交情？”
罗绍摇头：“工部以前是李文忠的天下，那时我还在吏部，庄阁老和李文忠素来不睦，以至于我们这些在吏部的，和工部的人也是井水不犯河水，更谈不上交情了。”
他又道：“你和元姐儿若是喜欢那铺子里的物件儿，只管买来就是，也不用和他们攀交情。”
家里喜欢机巧物的，除了元姐儿，还有张氏。
夫妻俩又说起孩子们的事，便把这件事放下了。
可谁也没有想到，过了几日，罗绍下衙，刚刚走出国子监，就见一个青衣小帽的僮子走过来，向他深施一礼，恭敬地道：“小的宝福儿，给罗大人见礼。”
罗绍嗯了一声，一边向自己的官轿走去，一边随口问道：“你是谁家的？”
宝福儿道：“小的是奇巧馆的，我家东家说，前几日派人去过贵府，罗大人刚好没在，东家说没有别的意思，就是有个匣子，想让贵府的女公子试试手，看看能不能打开。”
罗绍停下脚步，他想起了那只木匣子。张氏曾说那只木匣子谁也打不开，可元姐儿一下子就给打开了，为此他还摆弄了好一会儿，确实无法打开。
没想到这奇巧馆的东家倒也有意思，又弄来一只匣子，还想让元姐儿打开。
“上次打开匣子的是本官的外孙女，她没在我府里，你把东西留下吧，改日她打开了，本官让人送回去，交给你们东家。”罗绍说道。
宝福儿暗暗咧嘴，这位罗祭酒也真是大言不惭，说得就像是他家外孙女肯定能打开似的，你以为是谢馥春的胭脂盒子，是个小姑娘就能掀开？
虽然腹诽，可宝福儿还是从随身带的包袱里，拿出一只粗糙的木匣，交给了远山。
罗绍坐在轿子里，看着放在膝盖上的木匣，这东家也太不讲究了，做工如此粗劣，也能当得起奇巧二字。
好在木匣子是打磨过的，没有木刺，否则罗绍真不想交给元姐儿，免得把宝贝外外的小手给扎了。
他在木匣外面一点点摸索，试着找到机关，把木匣打开，可是直到轿子到了杨树胡同，木匣依然纹丝不动。
第二天，罗绍就打发已经嫁给远山的青萝，把木匣子送到甜井胡同，交给元姐儿，还叮嘱道：“让表姑娘