原来这位贵公子不是太子，却是金陵本地一位谁都不敢招惹的贵公子新近结交的友人。而谁都不敢招惹的那位，却是金陵卫指挥使的独子，乃是家中的宝贝蛋，深受溺爱，同时也是个浑人，最是不讲理的。金陵本地的官家子弟，例如巡抚公子、知府公子、布政使公子等等，等闲不会去招惹他，就是因为知道他没法说理，只要客气一些，给足他面子，他也不是死缠烂打的。甄有利哪里知道这些？只当可以照平日行事那般，轻而易举地脱身，谁知那指挥使公子自觉伤了面子，定要弄清楚是谁潜入他与新交的好朋友的住所。
这当中，又不知是谁在他耳边闲话，指那潜入的人很可能是要对他不利，又或是对指挥使不利，甚至有可能是刺客，等等。指挥使公子越发紧张了，不但要身边的人追查到底，还惊动了其余几位公子，甚至连卫所那边都惊动了。
内桥珠市一带，气氛立时就紧张起来。卫所来人，联合巡抚衙门与无意中被卷进来的知府衙门，一道封锁街区，严加盘查，游客迅速减少，金陵城中小道消息四处乱飞。
甄有利一行人虽然悄然溜回了寄宿的客栈，但手下的一名死士却被困在了珠市当中，而甄有利等人也不见得就脱身了，随着官府盘查的范围扩大，他们所住的客栈很快就有官兵上门。
甄有利暗暗着急，他自有身份，倒是不怕查，可他手下的死士却是不经查的。关键是那名被困在珠市的死士，也不知有没有叫人抓住，还有守在淮清桥宅子附近那一位，更不知眼下如何了。在他焦虑之际，官兵找上门来，为了让官兵不再深究，他不得不祭出了自己的伪装身份，乃是京城某个官宦世家派来江南采买的管事。
那查问的官兵听说他是京城来的官家管事，倒也客客气气地，将路引还给甄有利，还道：“城中来了歹人，欲行不轨之事，还请贾管事出外小心，别叫那歹人盯上了。”甄有利干笑着应下，又问：“那歹人是什么来头？可抓住了？”
官兵道：“是来意欲行刺咱们指挥使家公子的，也不知是什么来头，已经抓住了一个同伙，正在严加审问呢。”
甄有利心下一沉，送走了官兵后，便在屋里来回走个不停。他在考虑，是否应该先撤？本来还以为已经找到了太子，结果却闹了乌龙，还惊动了本地卫所。如今事情闹大了，若是露了行迹，怕难以脱身。
他还不知道，在查问他的官兵离开后，有人在那官兵耳边说起他们一行人的可疑之处，比如几日前与某位官员在内桥发生了冲突，据说他同行的人里有人目露凶光，一看就知道不是好人，又比如他手下一名随从在珠市某家行院门口装作龟公，不知打探什么消息，又比如出现在指挥使公子住处附近的歹人，看身形与他手下一人极为相似，又比如……他所声称的身份，颇有些疑点，因为他的所谓主家，也有一位公子参加了花国盛会，却不知为何他没有跟在主家的公子身边，而是另行租住客栈昂贵的独｜立小院？
官兵起了疑心，便去问了甄有利声称是主家的那位京城公子，对方否认了自家另派管事来江南采买，因为这是他本人所负责的工作，家里不可能再派管事来。
官兵得信，不敢大意，立刻上报。指挥使连忙下令查探甄有利一行人的真实身份，没多久就有人告密，说涂家一行人曾经出入上元县衙，而且不止一回。指挥使得了消息，立刻就派人去上元县衙打听。
李家家仆与师爷都对甄有利心怀怨恨，而且根本不知道他是来做什么的。在李延朝吐血后昏迷不醒之际，涂家的名号就被李家家仆告到了金陵卫指挥使的案台前。