“一个故人而已。”
那伤疤脸微微一笑，叹息一声，又望向那无字石碑。
“勉强可以称得上故人吧。”
“你与恩师究竟是……什么关系？”
杨朔此刻已经定下心神，但心神定下之后，却发现这伤疤脸年纪应该也有半百，只是面上这厚厚疤痕将其岁月年华掩住，但眼角处那层层褶皱，却骗不了人。
“你是司空孤？不，你应该是杨朔吧？你这手……莫非先生他刻意教了个天残之人？”
杨朔凝神打量了这伤疤脸一番，但很快却又不得不承认，此人大约是真的没有听说过自己“左手剑”名号，否则绝不会有此一问。
“你称呼恩师为‘先生’，可知道在下恩师本名是什么？”
虽说对此人没有太多怀疑，但出于谨慎考虑，杨朔还是冒着犯讳之忤逆，向这伤疤脸问道。
这伤疤脸却有些不解，望了望这无字碑，又瞧了瞧杨朔。
“吴先生本名先生，也喜欢别人称呼其为‘先生’，但出于某些不必要的考虑，他在江湖之中所用名号为‘青山’，但他本名却仍旧是‘先生’二字。”
话至此处，这伤疤脸却一拍脑门，苦笑道：“原来你这小子是信不过我？我不过是来看看老友而已。”
“恩师去世前，已经年过古稀，但瞧前辈音容，也不过半百之人，如何能够与恩师成为知交？”
“年过半百？”这伤疤脸又是一声苦笑，“莫非我变成这幅容貌，反倒还年轻了十几岁？”
又见杨朔怀疑的眼神，这伤疤脸不得不继续向杨朔解释道：“老朽姓竹，名无冬，今年已经六十有八，大概你小子年岁翻一番，也比不上我吧？”
杨朔打量着这自称“竹无冬”的前辈好半响，最终还是点了点头。
“恕晚辈冒昧，前辈与恩师究竟是什么关系？若是前辈说不出所以然来，就莫怪晚辈再得罪一些了。”
“你这小子……”
竹无冬那只剩下半边的残眉一挑，却是逼近了两步，一双眼睛也从吴先生墓碑上转移到杨朔身上。
“还真像他年轻的时候啊。”
一声感叹，又是一阵令杨朔更为莫名其妙的大笑。
“小子，咱们进去说吧，我这老腿走了好一段路，正想歇歇脚。”
在杨朔彻底清醒过来时，却发现自己已经与这个自称吴先生“好友”的竹无冬已经分席而坐，面前这壶清茶却是竹无冬沏上的。
“吴兄最喜在这茶中添上一些蒜与盐，说是这样滋味复杂才好些，然而我还是喜欢这山泉水泡的清茶，这样子茶香四溢，一饮而下清清淡淡之中透着一股芬香，这有什么不好呢？小子，你自己倒吧，是想让我这个老头子给你斟茶，还是跟吴兄一样，对这清茶嗤之以鼻？”
“清茶有清茶的滋味，但恩师喜欢别样的滋味，也未必能够称得上不好。”
杨朔此刻心中对于竹无冬此人身份，已经没有多少怀疑，能够知道吴先生这些喜好的，怎么想也不太像是一个与吴先生从未有过交集的人。但是杨朔此刻心中也有疑虑，竹无冬此人说与恩师是陈年旧友，但为何却认不出自己来？莫非这个竹无冬是一个隐客，彻底与江湖隔绝，是以从来未听说过自己的名字？但为何我在江湖之中也没有听过“竹无冬”这个名字？若是“江淮仁侠”故友，又为何籍籍无名于江湖？
虽说此刻杨朔满肚子疑惑，却还是拿起茶壶，为自己斟上一杯清茶，这茶水清澈，用的大约是后院井水，但这茶香却是杨朔从未闻到过的。
在轻轻抿了一口，将这滚烫茶水入喉之后，杨朔通体便是一阵舒爽。
“这茶不错吧？这可是老夫亲手烹煎的，这茶树啊，老夫也是苦心栽培了十余年呢。”
杨朔将茶杯放在桌上，轻轻点头。心中又想着：“莫非此人只是个茶农，并非江湖中人？但他一个茶农，为何面上会有这些伤疤？他一个茶农，又是如何与师父结识的呢？”
“只可惜，你师父品不到老朽亲自沏的茶了。”
竹无冬叹息一声，似乎有几分惆怅，也不知是在为吴先生感叹，感叹其再没有机会喝道这杯茶。还是在为自己感叹，感叹吴先生再也不能肯定自己“清茶是为正道”的观点。
“前辈究竟与恩师……”
“你怎么性子和你师父一般猴急？茶水已经备好，咱们两个也已经坐定，你想要知道的，我自然会清清楚楚告诉你。”
“晚辈并没有窥私前辈之心，但前辈此番忽然来到此处，却恰好碰到晚辈，这着实令晚辈有些惊诧……总之还望前辈莫要怪罪晚辈。”
杨朔赶忙垂下头，在慌忙解释之后，又再一次致歉。
“这倒不像他了，他倒是从来都不会为自己解释这些，你这一点真该和他学学，这才是他之所以能够胜过我的关键之处。”
杨朔眉毛一挺，双唇不自觉地往内缩进。
“老朽已经快有三十年未曾涉足江湖了，或许他变了许多，但他应该还是那个他吧？”
“前辈的话，晚辈实在有些……”
“杨朔，你师父可曾告诉过你，我们是哪门哪派？”
杨朔摇摇头，又道：“恩师只管教我和阿晦武功，晚辈与胞弟倒是也曾问过恩师本派武学由来，但他却怎么也不肯告诉晚辈。”
“他没有说？”
杨朔点点头，似乎又想起些什么，不再顾及晚辈尊卑，忽然朝竹无冬双眸直视：“既然