临近过年,宫里更加忙碌,禁卫们反而还不能放假,越是放假,他们越是忙碌。娄高不免有些郁卒,已经征得师父同意,可惜他们没有时间,难不成专程跑到林家,告诉老太太,他们迫不及待地想要娶个媳妇回家过年?

而且,虽然老太太表现得一副大家都很熟悉的样子,但是其实大家只见了两次,并不是很熟啊。

艾草此时确实顾不上他们,林海年前最后一次休沐,这会一家三口正在前往庄上的马车里。

别的部门忙得不行,也就翰林院这清闲的衙门,让林海依旧犹如平常上下班,所以其他六部在忙着做年终结尾,也就翰林院等几个少数部门依旧是该休沐休沐,该顽儿去顽儿。

不过很显然,今日出门一点都不理智,路上积雪很厚,天空还在不停地飘着鹅毛般的大雪,造成了路况难走。

早上辰时出发,大概午时,艾草一行人这才赶到庄上。

许管事和一干人等早已望眼欲穿,看着天空飘着的雪,又老太太和老爷太太久等不至,大家不免心里着急。

索性,终于到了。

艾草三人坐了一辆马车,因为当天就会返回,所以这次出来丫鬟并未跟随,也就带着几个护卫。一共三辆马车,人坐了两辆,剩下一辆载着各种物品。

之前庄子只有七个小孩,这段时间又收留了两个,现在是九个小孩。侯元龙说的周哥哥和小七姐姐,分别是九岁的周东和八岁的林西,最先几个孩子是按照东南西北取名的,林西之前被叫着小七,又她没有姓,便姓了林。

孩子们看到老太太,脸上都是欢快的表情,面对着林海和贾敏,有些局促。

艾草抚着小七的小脑袋,看向所有孩子,“孩子们,这就是老太太的儿子和儿媳妇,你们叫林叔叔和敏姨就行。”

林海没想到庄子不过建立短短的时间就有九个孩子,深深地叹口气,不免想到,既然不能养,为何要生呢?

贾敏看着孩子们露出一沫笑,慢慢的,孩子们这才放松了。

九个孩子当中,周东是清楚记得自己是如何沦落到作为流浪儿的,是因为父母去世,叔叔婶婶不仁,还想把他卖入肮脏的地方,他慌乱无措之下,逃出了家门,成为了一名流浪乞儿,从这个城市流浪到另一个城市,然后再在往京城的路上,因为饥饿晕倒了,再醒来时,就在庄上了。

林西隐隐约约记得是因为她是家里第七个女孩,父母养不起她,把她卖给了人牙子。其后跟着人牙子身边好几年,又辗转各地,前不久踏上前往京城的路,那天天黑,又下着雨,走到狭长的山道上,山顶滚落了大石,人牙子和一部分孩子就被大石给碾死了,没死的几个小孩大家四散逃跑了,林西是在庄子外面徘徊时,被许管事等人发现的。

不管是相同还是不相同的原因,总之这些孩子都是在外面当了一段时间的流浪儿,现在在庄上能吃个饱饭,还能读书习字,对他们来说,不管是主人家还是许管事等人都是好人,这里就是他们的家。

听说老爷是探花郎,周东可兴奋了,他鼓了好几次勇气,终于和老爷搭上话,老爷还为他讲解他不明白的地方。

趁着孩子们围着林海和贾敏时,艾草看了新来的两个小孩,大的五岁,小的两岁,亲兄妹。两个小孩看起来倒是不像那么怕生,哥哥牵着妹妹,可惜妹妹挣脱了哥哥的手,跌跌撞撞地走着,然后跑去抱住了贾敏的腿。

双眼明亮清澈,贾敏心喜之下,弯腰抱起了小妹妹。

哥哥紧抿着唇,眼眶有些红润。

艾草已经从许管事等人口里得知,这对兄妹是庄上的汉子们在山那边的山坳里救回来的,马车应该是从悬崖上面掉下来的,紧紧抱着兄妹俩的人是一个穿着锦衣长袍的妇人,只是壮汉发现时,她已经断气了。

看哥哥这样子是想起了他们的母亲,从哥哥嘴里得到证实,那妇人是他们兄妹的亲娘,不过他们却称呼为姨娘,所以他们是哪家大户人家的庶子庶女。

只是想再从哥哥嘴里得知兄妹俩的父亲是谁,哥哥却再也不肯说了,一问就沉默寡言。

现在哥哥叫刘凌,妹妹叫刘静。名字是庄上先生取的,姓氏是哥哥说的,只是好像不是父亲的姓氏,是已经去世的亲娘的姓氏。

今天庄上的午饭是大家一起用的,孩子们被教导得非常乖巧,就算是自己吃饭,也是规规矩矩,不浪费口粮。

对于林海和贾敏来说,这是第一次,非常新鲜的体验。

申时左右,艾草这一行人要回程了,只是小刘静抱着贾敏,不让走,眼泪汪汪的样子,让大家不免有些心酸。

刘凌抱过妹妹,说了许久的话才安抚住她。

贾敏心里酸楚不已,不接触这些无家可归的小孩是没有那么深的体会,只是她再怎么同情和喜欢这个小女孩,也不能带回家养。

她以后要生孩子,在养子女和亲生孩子之间,她没法保证能做到平衡,而且肯定是偏向自己孩子的。

回程路上,贾敏情绪有些低迷,林海不知道她的心思,艾草却是看得明白。

“敏儿不用觉得愧疚,人之所以为人,是因为人都有私心。我们不是圣人,做不到博你当做她娘,但是你总归不是她娘,未来你有自己的孩子,亲生的和非亲生的,肯定偏向亲生骨肉,她也会慢慢长大,总归会明白的。以后有时间多到庄上几次,多关爱一下这些孩子,等他们


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