福泉还真就猜对了，原是猴子把老太太在冰棺里说的话与三爷回禀，三爷便让猴子将这件事烂在肚子里了局，且谢礼丰厚，事后，三爷吩咐刘兆：“爷不瞒你，猴子拿捏了一件不大不小的事在手里，若他是个好的，嘴巴闭严实了还则罢了，若是个没有分寸的，你只管收拾了省心。”
刘兆这辈子最恨的是算计他的人，猴子身为他的下属，竟敢踩他上位，先不说遭了多少兄弟笑话，只说他这心里就过不去，恼恨非常，但听三爷这样说岂肯饶过？而后把猴子盯的紧紧的。
同时猴子也了解刘兆，他这位上司心胸可不大，似有意提防，吃喝玩乐虽欢实，嘴巴却极严实，关于三爷的事一丁点也不曾传出去。
终于昨儿吃醉了酒办了错事，刘兆一得来消息，立时带着人追出来，福泉放信号时，刘兆其实是追错了方向正在懊恼打转，猴子原本安身立命的本事就是藏匿和逃跑，他将刘兆引去了另一条路，特意选了宽敞的官道，结果叫福泉打个措手不及。
在林子里，但听刘兆阴冷的厉问：“你以为在路口脱掉只鞋子就能把爷引去旁处？老天要亡你，你走到哪，爷都会如期取你狗命！”说罢一挥手，叫按着猴子的手下把人砍了。
猴子凸着眼珠子，惊恐大叫：“等等！刘爷比之三爷不差什么，论起来刘爷更尊贵，我就是知道了这样隐秘，三爷才被我捏住，刘爷就不想听听？”
若说刘兆不好奇那是假的，何况他心野，并不甘愿这辈子只做个‘狐假虎威’的随从，这一分神的功夫，就见猴子使劲挣脱，仰头撞击背负他双手的人，猴子虽身量矮小，巧的是捉住他的人也不高，这一撞正是那人的鼻子，当即鼻子一酸，整个脑子都跟着嗡了一声，手上便有些松动，猴子趁机逃脱。
刘兆目光一凛，将腰间短刃掷了出去，正中猴子背心。
猴子身子向前踉跄了一下，却很快站住，灵巧的向林子深处跑去。
刘兆的人立时追上，刘兆却马蹄原地，只扬声吩咐道：“活要见人，死要见尸！”
林子里闹的这样凶，福泉怎么能听不见？隐隐听着是不好，便没走，等在原处，直到刘兆带着属下从密林出来，与福泉互相打了招呼，福泉不好直接问三爷的差使，各人办各人的差，对方不说便不问，这是规矩。
刘兆也没具体说，但总要交代一两句，毕竟是福泉放信号，才叫他在林子里逮到了猴子，即便后来叫他跑了。便道：“此番是我无能，却要多谢泉哥儿出手引路了。”
福泉推让了，因问：“不知现下跑去哪了？”
“听说十里堡有个他生死的兄弟，该是原本要投奔那里的，如今却不一定了，我那一刀正掷他后心，跑不远，我只让手下在各处出口堵着，待天亮进林子里搜一搜，必然能搜出尸体。”
福泉才觉踏实了，拱手告辞，马车骨碌碌启动，极快的朝远处去了。
刘兆从手下说里接过火把，照在马车离开的方向，但见路上车痕深碾，有经验的他立时猜出车厢里除了福泉还有旁人，也有可能是物。他目光闪了闪，勒着马头转了个方向，与属下道：“爷记得前头山脚有间酒肆，去暖暖身子，等天亮收尸回去，你们每个都有赏，再各自寻乐子吧！”
属下们各自欢喜，簇拥着刘兆朝酒肆去，途中与衙役、齐六儿偶遇，原来这二人吃了些酒，看天要亮了才动身，这个时辰正好，早走也是在城门外冻着。
刘兆的尊容那衙役一眼认出，却是不甚相熟的，刘兆不好风月酒色，少与这些人厮混，两人互相拱手打了招呼，刘兆看了眼衙役身边的汉子，以为两人在外头办差才回，而衙役二人却在与刘兆分开后，与齐六儿道：“那人也是龚三爷的随从，却不知三爷如此重视那道人，竟然派了几波人过来迎。”仔细一想又不对，笑着摇头，“许是别的事，那道人明明被带走了，这人却是才往上清观来。”
齐六儿不关心这些，只把银子揣好便罢。
天亮，沥镇西城门缓缓开启，等在外头进城的人迎着稀白的天色陆续进城，衙役与齐六儿一进来便分道扬镳，各自归家不提。单说早这之前，福泉拿着三爷的腰牌一路畅通无阻的回到太师府。
却是龚三爷等的急了，脸色一直不好，眼看春晓睡梦里还要流泪，怎么好的了？
也不知齐六儿这一手刀下去用了多大的力道，徐道长被抬到龚炎则面前还没能醒过来，龚炎则叫福泉掰开徐道长的嘴，喂了薄荷水下去，又捏人中，鼓弄了半晌才听徐道长鼻息间传来幽幽吸气的声音，仿佛回魂，随后睁开眼睛。
徐道长一手按着脖子后头，一面左顾右盼，确准了眼前立着的是龚三爷，惊怪道：“贫道怎么在这？”
龚炎则只说：“回头让泉哥儿与真人细说。”随后却是细细说了春晓与竹偶的情态，徐道长是此中人，一听便来了精神，先去见了竹偶，之后见的春晓，见正如三爷所说，泪流不止，不得不暗暗佩服那妖道，如此诡秘之术，自己却是不通的。
“如何？”三爷急切询问。
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