其实杨志等人平日所为,众人多有知晓。只是同城为官,总不能为了些许孤儿坏了同僚关系,多装作不知。此刻在座多有收其礼、购其童者,这满城官员,谁也不能说是完全干净。均惧白太平狂性大发,忽下杀手。暗暗准备联系兵马捕快,防其鱼死网破。
白太平恭敬向众人行礼,言:“吾素喜行慈善事,自创岳麓书院,多召孤童,积善行德。今意于这岳阳城开设分院,收童子入学,教其知礼成人,日后还请诸位父母官多多关照!太平谢过!”
“岳阳楼上特备薄酒,还请诸位赏光。”众人何敢言不是,见白太平礼下于人,对己有求,心中大宽,纷纷称赞。
众人浩浩荡荡去了岳阳楼,只是一行中多了许多神情彪悍的护院,岳阳楼下密密看护着许多官兵。白太平视而不见,拱手欢迎众人进楼,席间热情敬酒,执礼甚恭。此间皆为人中之精,刻意结纳,这岳阳楼上高朋满座,欢声笑语。
白太平扬杯敲击,待全场稍静,高声说:“今日岳阳楼上名臣高朋齐聚,在下日后多不在此,这书院就嘱托给各位了!特作《岳阳楼记》,答谢诸宾。
予观夫巴陵胜状,在洞庭一湖。衔远山,吞长江,浩浩汤汤,横无际涯;朝晖夕阴,气象万千。此则岳阳楼之大观也,前人之述备矣。然则北通巫峡,南极潇湘,迁客骚人,多会于此,览物之情,得无异乎?
若夫淫雨霏霏,连月不开,阴风怒号,浊浪排空;日星隐曜,山岳潜形;商旅不行,樯倾楫摧;薄暮冥冥,虎啸猿啼。登斯楼也,则有去国怀乡,忧谗畏讥,满目萧然,感极而悲者矣。
至若春和景明,波澜不惊,上下天光,一碧万顷;沙鸥翔集,锦鳞游泳;岸芷汀兰,郁郁青青。而或长烟一空,皓月千里,浮光跃金,静影沉璧,渔歌互答,此乐何极!登斯楼也,则有心旷神怡,宠辱偕忘,把酒临风,其喜洋洋者矣。
嗟夫!予尝求古仁人之心,或异二者之为,何哉?不以物喜,不以己悲;居庙堂之高则忧其民;处江湖之远则忧其君。是进亦忧,退亦忧。然则何时而乐耶?其必曰“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”乎?
噫!微斯人,吾谁与归?”
见白太平自表心意,品行高洁,众人皆有所愧。当然免不了嘀咕,这百太平明明是世外高人,却一副久经风霜的落魄官员口吻,也不知是何道理?猜测这等文采绝非常人做的出来,说是抄袭,又从未听闻。既然白太平武力了得,自然文采就是好的,也就当是这天师教高人所做吧。
至于说什么”先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”,这些官话大话,在座官员多是张口就来,自然不放在心上。让别人和百太平一起讲良心?大家为官做吏,不过求个混口饭吃,不走魏征的诤臣路线,要良心何用?
当然,既然百太平的拳头大,大家自然是听得下去的。在场官员权贵纷纷表态,白真人所言极是,日后定然好好关照这书院,多修桥铺路,救济灾民,不枉费白真人一片拳拳之心。白太平也含笑答谢。大家都松了一口气,为此事翻篇,了了好大一桩心事!
待这些官员权贵坐立不安的吃完了这场酒,无人提席后寻欢事,皆言家中还有若干慈善事等着安排,一一告辞。
送别众人后,白太平来见被徐君宝带来的济病坊众童,诸童尚在痛哭,浑身鲜血,少年穿行其间,不停安慰。见白太平左右皆以其为首,知其必是大人物,众童担心前途性命,慢慢停了哭泣,眼巴巴看向白太平。
白太平环顾诸童惨状,心中郁烦,半晌才道:“你等尝遍世间苦难。熟知人生百态!性情多有扭曲,再难回到懵懂童年,我实不喜。只是天生大道留一线,总要给你等一个得存的机会。
你等既有得石灰的门路,我教你等将石灰、碎石、沙子用水混合,夹杂木梁其间,可坚硬如石,不惧水火。这配方你等多做实验,定型后为书院不传之秘,你等专管此物买卖,可为立身之基。
日后来去自由,皆随你等。只是若有危害百姓者,当记杨迅前鉴!!”
单独留下少年,秘传强身健体之法,日后主管水泥事务,挥手让其离去前,才记得问起姓名。
少年心怀希望,面带笑容,嘴角残留血迹,露齿笑言:
“我叫薛仁贵!”
岳阳府记:“明宗六年九月十七日,天师教张祖弟子白太平途径岳阳,开坛讲经,众皆称善;南城军司马得急病卒;济病坊管事杨迅醉酒失手,火烧济病坊,大火一夜未熄,将济病坊烧成白地,坊中管事杂役十七人,并老幼二百三十三人皆亡。朝廷震怒,中书门下平章事批诛杨迅九族,yòu_nǚ收为官奴,遇赦不释!”