皇宫，金銮殿。
昭文帝穿着明黄色的龙袍，伏案批奏章。
保持同一个姿势的时间久了，他觉得脖子和肩膀难受的紧。
”袁明清！“
他开口喊道。
一双大手搭上了肩膀，力道不轻不重的揉了起来。
顿时，昭文帝感觉身子舒服了许多。
”好了，你下去吧。“
他道。
”是，父皇，儿臣遵民。“
清冷的男声传进耳朵里，却是叫昭文帝猛地抬起头来。
”小九！“
他一脸惊喜的瞧着身后的九皇子。
九皇子立刻跪在地上，双手抱拳的道：”儿臣参见父皇，父皇万岁万岁万万岁！“
”哈哈，小九，你终于回来了，快，地上凉，你快起来！“赵文对拉着九皇子的胳膊道。
九皇子立刻站起身，目光定定的瞧着他。
”父皇日夜为国事操劳，但也要保重身体。“
昭文帝叹了口气，”文武百官，南朝百姓全都依靠着朕，朕不能叫他们失望。不过现在好了，小九你回来了，朕也就可以歇一口气了。小九，你不在的这段时间朕常常在想，若是没有你为朕分忧，朝廷还不知道会乱成什么样子。“
九皇子低下头，态度恭敬地道：“天下安定都是因为父皇英明。”
昭文帝摆了摆手，将一堆奏折往他那边推了推，“在父皇面前，小九不必谦虚，你的能力，父皇比谁都清楚。好了，看了这么半天的奏折，朕实在是累了，剩下的就交给小九了。”
九皇子躬了躬身，“儿臣必定不会辜负父皇嘱托。”
昭文帝从龙案后走出来，爬上小榻歇息，没一会儿就听到殿内传来微弱的鼾声。
再醒来的时候，天色已经有些暗了。
龙案后，九皇子端正其后，手中御笔笔走游龙，刚劲有力。
此时的九皇子像极了真正的真龙天子，周身气度逼人。
瞧着他的模样，昭文帝眼中片刻的触动和阴鹜。
“父皇，你醒了？”
清冷的男声入耳，昭文帝对上半张鬼面具，心中的阴鹜这才立刻散去。
是他太小心了。
小九是面部残缺之人，皇室子弟中谁都可以继位，独独只有他不能。
南朝的皇帝可以是守成的君王，可以是好战的君王，可以是庸碌的君王，但却嘟嘟不能是面容有污的君王。
天家的威严，不容许有任何的质疑和玷污！
“小九，你脸上的伤治不好了吗？”
昭文帝开口问道。
九皇子低下头，伸手摸向戴着鬼面具的半张脸，满是黯然的道：“自从儿臣十二岁那年糟了一场大火，脸便是被毁了，看了无数的名医，也没有找到任何可以恢复的办法。这模样，大概是要伴随儿子一生了。”
想起那场大火，昭文帝心中不由得一痛。
小九在那场大火中失去了母妃，他也失去了自己的妃子。
“小九，父皇必定会好好地补偿你，为你寻一个好皇妃。”昭文帝一脸认真地道。
“皇妃？”
九皇子轻轻地念着这两个字眼，抬头瞧向昭文帝。
“父皇，儿臣这样的残缺之人，见了儿臣的女子莫不害怕，可会有真心对待儿臣之人？”
昭文帝站起身，语声愤怒的道：“朕的小九是天潢贵胄，谁敢对小九不敬！朕这就下旨替小九选妃！”
九皇子震惊的瞧着他，“父皇！”
“小九，你不必再说了，朕心意已决！”
昭文帝不容置疑的道。
“是！”
九皇子垂下头，也不知道心里头在想着什么。
皇上给九皇子选妃的旨意，立刻传到了各王公贵族和功勋之家。
这其中也包括了将军府。
“皇上要给九皇子选妃，所有王公贵族及功勋之家年满十四，待字闺中的姑娘都得进宫参选。”
张氏听着周元德说话，眉头不禁皱了起来。
“那妞妞岂不是也要入宫？”
周元德点了点头，“的确是。”
“我不答应！”
周老将军苍老的声音从外面传来。
周元德和张氏立刻出来相迎。
“爹，您怎么过来了？”
周元德在他身边道。
周老将军板着脸说，“我要是不过来，妞妞被送进宫了还不知道呢！”
周元德面上有些为难，“可是皇上下了旨，我们不得不听啊！”
周老将军转了转眼珠子，“皇上的圣旨上那是说待字闺中的姑娘，咱们给妞妞定亲，妞妞岂不是不用进宫了。”
周老将军觉得自己这个方法甚好，立刻张罗了就要去办，弄得周元德夫妇哭笑不得，两人废了好大的劲儿才将周老将军给劝住了。
“爹，事情不是您想的这么简单！”
“人人皆知，九皇子面容有残缺，要不然，也不会等到现在二十有二还未成亲。皇上下旨的目的，就是为了给九皇子选妃。哪家的姑娘定没定亲，皇上肯定都叫人打听清楚了，咱们这个时候匆匆忙忙给妞妞定亲，岂不是抗旨不遵？”
“皇上知晓了，该如何想咱们周家？”
周老将军急了，“那妞妞呢，妞妞可怎么办？”
“爹，虽然是皇上做主给九皇子选妃，但是这九皇子妃的人选，却还是九皇子给定的。咱们妞妞初来京城，未必能得了九皇子的眼。”
周老将军一听，觉得周元德说的有几分道理，终于是打消了想要给阿絮找夫婿的念头。
送走周老将军，周