二皇子用餐巾擦了擦嘴，“我明白......这可能太直白了，或许你心里早有答案，我这么一说你又得仔细思考，我很抱歉，但是你不妨仔细想想，不用当面给我答案。”
这种问题与其说是选一位盟友，不如说是选一位敌人，老道的贵族都会说一句无可奉告，两边都不得罪，但这种踢皮球式的推诿显然不能够使二皇子满意，但里欧是真的想两边都不得罪。
里欧想了想，还是说道，“或许，铁手家族的人从不掺和进这种事中，我可以不选吗？”
二皇子笑了笑，“铁手家族的人不掺和这种事情，是因为他们不在肯托，如果你从浮岛毕业后回铁手城在铁手军团做一位魔法工匠，那么你当然可以不选。”
他竖起一个手指，“但你我都知道这不可能，你之所以来浮岛学习法术，就是因为你明白只有肯托才能让你发现更大的世界，无论是现实世界还是魔法世界。如果你回到铁手城，在你的人生轨迹上也不过是画了一个圈，兜兜转转又回到原点。法师的梦想是发现世界的本质，铁手城没那个环境，铁手军团也没那个氛围，你不会甘心，所以你会留在肯托。”
里欧的心变得有些烦躁，因为二皇子说的是对的，虽然他早有准备，但这并不是他的本意。不过里欧不会完全相信二皇子的话，如果全肯托的人都会被牵扯进来，那将是多大的震动?他盯着二皇子的眼睛说道，“一定有脱身的办法，如果肯托的所有人都要牵扯进来，那就是灾难。”
二皇子也盯着里欧的双眼，却冒出一句让人摸不着头脑的话，“里欧，你有婚约吗？”
二皇子的思维跳跃真是让人摸不着头脑，里欧一时语塞，“啊？问这个......我没有。”
但二皇子的表情严肃，却不像是在调戏里欧，“当然有人可以不掺和进来，这是因为他们的实力过强，哪怕没有我和哥哥的允诺也可以保持他们的地位。”
里欧皱了皱眉头，他知道二皇子在说谁，或者说，在说很多人。
“五大家族的族长，那是当然的；贵族监察局监察长；皇家法师团首席法师；肯托四大商行行长；皇家禁卫军大统领......太多太多，他们有足够的实力不掺和进来，有的是因为权力很高，有的是因为武力强横，但他们都好像和你没有任何关系，当然也没有保护你的理由。”
“铁手侯爵当然有这个资本也有理由，但他的影响力进不了肯托。”
“所以你最好的选择就是在以上名单中找一个人，和他的女儿结婚，这样你就能得到他的庇护。比如说，罗斯大公爵？罗斯家族多美人，如果你真的能娶到勃诺瓦的姐姐或者妹妹，那你也不亏，当然，他的表情肯定会很精彩。”
说完，二皇子畅快地笑起来，丝毫不在意自己的这番话是不是对罗斯家族的不敬，真是简单粗暴。
“我知道你虽然不自负，但是很骄傲，所以你不会做这种事，除非你真的对某个女孩有好感。但是你看，方法就这么多，你又不会去做，你还有的选择吗？无论是自由，尊严，你不愿意去牺牲，你又怎么能获得自己想要的东西？肯托没有白占的便宜，即便是传奇法师对你的倚重那也是因为你的天分，而今晚我请你的晚餐是唯一的便宜事。”
二皇子的话很不客气，和大皇子明显是两种风格，但真正的聪明人知道该如何适应，也不会在意这些细节，他只会在意谈话的内容，从这个方面来说，二皇子要比大皇子更加坦诚。
“我没有白占便宜，”里欧摇了摇头，“我一直以为......我已经牺牲了很多。”
“你的确牺牲了很多东西，但不一定有价值，因为你牺牲大家都在牺牲，”二皇子靠在椅子上，显得很悠闲，“你牺牲了什么？时间？精力？哪一个来浮岛的学生没牺牲这些东西？而且时间精力这种东西牺牲过后总能再生，只有自由，这种不可再生的属性，才有价值。退一万步说，你也可以选择不和任何势力联姻，那么神圣教会就是最好的选择，但是神圣教会同样会限制你的自由。”
里欧环顾了一下周围，就像在寻找着什么，但又什么也没找到，转过头来出神地望着桌上的餐具。
过了很久，他才说话：“人生来就不自由。”
二皇子点了点头，又摇了摇头。
“不说未来和过去，就说眼下我也不是个自由的人。在铁手城我有父母，还有两个哥哥，一个姐姐；在肯托我有雷恩，有乌鸦，还有一只叫花生酱的猫。我做事不可能不为他们着想，所以我早就受到了限制，从我生下来的那一刻，我就已经不自由了。”
“但我永远有选择的权利，这才是关键。我可以选择被束缚或不被束缚，也可以选择被谁束缚不被谁束缚。我可以选择被我的父母，被我的哥哥姐姐，被雷恩乌鸦，被花生酱束缚；那我当然也可以选择不被罗斯公爵，不被什么监察长、首席法师、商行行长、大统领束缚，不被你和你哥哥束缚。”
二皇子看着里欧，叹了一口气，“那样你会很难。”
里欧正色道，“选择困难和容易也是我的自由。”
二皇子看着里欧的眼睛，点着头，不停用餐具敲击瓷器做的餐盘，发出叮叮当当的噪响，让人心烦意乱。
忽然，他将餐勺掷向桌面，勺子上沾染的酱汁污染了桌巾，他说道，“我尊重你的选择。”
然后他将椅子拉开，站