自明王与扶桑国勾结私铸兵器之事暴露后，大周就将扶桑特使赶出大周境内，并中断了与扶桑国的海上来往。
五日前，扶桑国偷袭了东南海岸的一个镇子，不仅把明王之前偷藏在那边的八船兵器拖走，还将整个村的人都屠杀了。
那八船兵器之中，据说有四门火炮，这是扶桑国至今都不能制造的利器，这个损失，对大周来说，非常重大！
现在朝堂上为此事争辩不休，有人主战，请命立刻发兵扶桑。但也有人反战，说关键是将火炮找回来，若战事一起，经年不休，火炮之术必被扶桑人全学去了。
皇上这些日子深觉得内忧外患一大堆，以往明王不管如何混蛋，好歹日常事务能够帮他分担十之**。如今明王被囚，皇上事实亲力亲为，身体十分吃不消。
现在听泰来总管一说，又想着眼下只有周夑这一个还算成器的儿子，便冷哼道：“叫他进来吧，朕要听听他能说出什么好主意来。”
周夑进殿，将连夜写的奏折呈给皇上。
皇上看完奏折之后，从奏折后面抬起眼，意味深长的看了周夑一眼，问道：“这些事情你是从哪里知道的？”
周夑道：“明王府现在分崩离析，难免有些人会为了活命，另择良木。父皇又何必在意消息的来源？只要觉得这个法子可行，儿臣今日便可出发。”
皇上放下奏折，想了一下，道：“你可知其中危险？”
周夑点头道：“要深入敌营，自然要有死的觉悟，儿臣既然决定披挂上阵，岂会不知？可是若儿臣不亲自出面，一定无法取得圣德太子的信任。”
沐苏传给他的扶桑信件中，有一段内容是扶桑请求明王协助追杀逃窜到大周的扶桑圣德太子。
扶桑国前任天皇三年前被刺杀，时仅十二岁的圣德太子也失踪，扶桑国朝野大乱，最终由陆军大臣物部川昭平定乱局。
因圣德太子一直下落不明，所以皇室迟迟未选定新天皇人选，这几年来，一直由物部川昭任摄政大臣，管理国事。
周夑在奏折中写到了物部川昭请明王协助追杀圣德太子的事，也写到了圣德太子的线索，所以周夑现在打算亲自去找到圣德太子，并护送他回扶桑登基。
若此举能成，至少在圣德太子在位期间，扶桑国将一直对大周俯首称臣，更不用说归还四门火炮的事。
明王当初也是看到了圣德太子的重要价值，所以对追杀之事非常敷衍，而只是关注着圣德太子的动静。
皇上静坐了几息，对泰来总管吩咐道：“今日休朝，传内阁大臣和军机大臣来乾清宫议事。”
周夑心中一松，如此，便是打算正式讨论他的建议了。
等人的空档，皇上问周夑：“皇儿如果真能办好此事，可有想过要朕怎么嘉奖你？”
如今明王一倒台，朝野之中都觉得周夑成为储君是顺理成章的事，若他办好了扶桑国的事，就更是实至名归。
所以皇上看着周夑，静静的等着他提出他的要求。
周夑的确有所求，他单膝跪地，道：“若儿臣顺利归来，求父皇赦免沐苏所有罪责！”
皇上一时面色极为不好，训道：“你还在替逆贼求情？”
周夑知道皇上在意的是先皇遗诏，便补充道：“儿臣并不是偏袒逆贼，而是因为沐苏真的没有参与谋逆，她只是被家人牵累，儿臣敢保证父皇所找的证据也不可能在她手上。求父皇给儿臣一个机会，给沐苏一个机会！只要父皇赦免沐苏之罪，儿臣必将把沐家谋逆案查的水落石出，决不让父皇有后顾之忧！”
皇上起身在龙椅前走了几步，看着周夑又爱又恨。
爱的是看到周夑的奏折，感叹自己总算还有个有勇有谋的儿子，后继有望。恨的是此子心肠太软，有妇人之仁，恐怕难成大器！
皇上突然驻足，问道：“你可知朕要找的是什么东西？”
周夑思忖了一下，为了不被牵扯出更多的人和事，他说：“我已从英兄长那里得知了。”
皇上烦躁的说：“好，他想必什么都告诉你了。陈年往事，朕本想将它就此尘封，但总有人不肯罢休。时至今日，大周已是朕的天下，泰王早就死了，就算那个所谓的遗诏摆在天下人面前，也没有人敢认这个东西！朕为什么还要彻查此事？不都是为了你们？为了以后的百年基业？”
周夑道：“儿臣明白父皇的用心，请父皇相信儿臣，儿臣定能替父皇将此事处理圆满，唯有一个请求，请父皇饶过沐苏！”
皇上看着他低下的头，问道：“你可知朕当初为何将沐苏赐婚于你？”
不等周夑回答，皇上自语道：“朕当时还不知道有第二份遗诏，只是得到消息，称沐家的老二，沐钟起了反心，一直怂恿沐英谋反。为了不让沐英受影响，朕决定惩治沐家。但当时朕还天真的以为沐容、沐钊两父子对朕一直是忠心的，所以才将沐苏赐婚于你，算是对沐家的一种补偿。朕为沐家考虑良多，到头来呢？他们一家人全都想反朕！朕当初就不该心软，早就该将沐家满门抄斩！沐容骗了朕多年，你对沐苏用情至深，你就不怕她也骗你？”
周夑抬头，坚定的看着皇上，说：“沐苏跟他们不一样，我相信她。”
而且周夑也有自信，他跟皇上不一样，只要他和沐苏都坚定的做着正确的事，就不会发生谁欺骗谁、谁背叛谁的事情！
皇