第二天清晨，草原上的夜寒还未散尽，草尖还挂着露珠，格根部落内就听到了暴烈的马匹嘶鸣声，武士们的怒喝声，以及牧民、奴隶们被鞭打时发出的哭嚎声。
一大群即将被贡奉给鹰师的人，都聚集在了大营寨门前的空地上。
分别是年轻男人一百名，年轻女人一百名。
在这两百人中，一部分是奴隶，大部分则是普通的牧民。格根部没有主动发起过什么战争，因而掳获的俘虏不多，部落中大部分奴隶都是买来的。而这次鹰师索要的人又太多了，奴隶数量不足，空缺便只能由普通的牧民顶上。
这些即将被贡奉出去的年轻人代表的其实是格根部的未来，但现在都要被带去戈壁滩的毁灭之地了。
索娅瑟缩在一群女奴中间，眼神在人缝里焦急地朝向看去，她在搜寻着严龙的身影。
她原本以为严龙会以神兵天降之势，将她拯救出去，但她等了很久，还是不见严龙的身影。
太阳升了起来！
这两百名即将被贡奉出去的人在清晨的寒风中站了接近一个时辰。许多人已经万念俱灰了，他们象灵魂出窍似的，表情空洞，举止木然，一举一动仿如行尸走肉，有些女奴相拥咽泣，有些胆小的更是在嚎啕大哭。
找了很久，索娅还是没有看到严龙的身影，她彻底地失望了。
她瘫坐在草地上，泪珠大滴大滴地掉下来。
慢慢地，眼泪也流不出来了，她轻叹了一口气，喃喃地道：“也许他已经离开了吧？也许他发生了什么事情，不能赶过来了吧？也许……？不知道他以后还会不会想起我？”就在这样的胡思乱想之下，她扭头茫然四顾。
在那一群男子奴隶中，索娅忽然发现了一个白色的身影。
牧民与奴隶一向都不喜欢穿白色的衣袍，因为不耐脏。在整个格根部落里，索娅知道只有一个人喜欢穿白色的衣袍。
她的眼睛里露出了狂喜的神色，她用手拨开了挡在她面前的人，再透过人群间的空隙，她看到了非常低调地站在男**隶人群之中的严龙！
索娅看到严龙的瞬间，严龙也看到了她。
严龙微笑着将手指放在唇上，示意索娅不要出声。
索娅咬着唇，眼中含着泪，拼命地点头。
“他果然没有骗我，他说会解决所有事情的，他就一定会的。”索娅心中思潮澎湃。
终于，鹰师的人露面了。
他们一百人全副武装，从他们的营地中步行至格根部大寨门前。
为首的萨其乌没有用黑巾蒙面，面上纵横的刀疤在他森冷表情的映衬之下，仿如日间行走的厉鬼。
其余九十九名黑衣黑甲的鹰师武士，按各自的警戒位置站好，目光警惕地看着正逐渐围过来观看人丁贡奉仪式的部落牧民。
牧民越来越多，几乎将整个营寨大门前的空地都围住了。
就在萨其乌到了之后不久，大寨内也走出了一群人，为首的正是昨夜才当选的格根部首领阔阔出。
阔阔出双眼通红，面容疲惫，神态憔悴，显然昨夜一整夜都没有睡。
昨夜确实很忙，除了要拟定贡奉人丁的名单之外，还要忙着权力的交接、和鹰师协商以及平衡各贵族才老之间的利益，这让一直都疏于处理部落事务的阔阔出着实忙乱了好一阵子。
不过，一切都会过去的，太阳终会出来的。阔阔出一直都相信这句话，这也是他一直隐忍至今的原因。
在昨天深夜的时候，他就让人到部落各个营地里宣布了长老会的决定。
特拉被罢免了，现在是我阔阔出人生大戏上演的时候了！
好了，现在终于到了这场热闹大戏的高潮部分。
阔阔出走到人群的面前，大声地宣读着自己上任后“执政纲领”，其中的最重要的一点就是宣称格根部将与鹰师结成生死与共的盟友，以后格根部都会处于鹰师的庇护之下，不会再受到任何外部势力的侵袭。
阔阔根部落牧民的脸上都露出了极为厌恶的神情，因为大家都知道，此次向鹰师贡奉的奴隶与牧民之中，没有一个出自于阔阔出家族部众，而支持罢免特拉族长之位的其他五位长老也只是贡奉了极少数的奴隶。
掌握了权柄之后，他们慷的是他人之慨，谋的是自己的利益。
这种狡猾的小人行径，草原上的人极为痛恨的。
全场沉默，没有人对阔阔出的发言鼓掌。
阔阔出一脸的尴尬，接着他不耐烦地吼道：“现在我宣布，贡奉仪式开始！”
然后，阔阔出向萨其乌献出了马鞭。
献出了马鞭，相当于献出了权柄一样。
萨其乌手拿马鞭，面目森冷地走到一群即将被贡奉出来的奴隶与牧民前面，开始高声地宣讲着鹰师的规矩。
“从今天开始，你们就是我们鹰师的奴仆了，你们即将被贡奉给伟大的沙漠之神赤鹰大人，你们的奉献将会为你们的家人带来安宁与平静。”
“在去戈壁滩的途中，所有人不要私自交谈，不要串通起来企图逃跑，更不要想着反抗。因为这都会给你们以及你们的族人带来杀身之祸。”萨其乌道。
话很简短，但杀气毕现。
接下来，就是鞭礼了。
所谓鞭礼，是鹰师发明的。也就是用特定的鞭子在每一个奴隶的背上狠抽一下，作为警告，同时也打下一个烙印。
这种鞭子不同于马鞭，而是用带着倒刺的荆棘编成的，抽上去会撕去一块