“樱娘觉得身边人手不够？”
“不是，娘身边有熊伯熊大熊二，姐姐也有专门的小厮，我身边少了小厮，有的事情不甚方便。”经过黄氏手的人，宁樱才能信任。
黄氏叹了口气，回味宁樱一番话，黄氏觉得自己竟看不透自己的女儿了，在庄子里，宁樱冬夏拘在屋里，无所事事，春秋有吴妈妈陪着漫山遍野到处跑，言行举止没有一点大户人家小姐的模样，而自从回京后，宁樱好似变了个人似的，待人接物极有城府，举手投足间和庄子了的野丫头大相径庭，起初，黄氏以为换了环境，宁樱害怕，这些日子来看，宁樱适应得好，宁静芳和老夫人都不曾在她手里讨到好处，明明她该欣慰，黄氏心头却蔓延起无尽的愧疚，脸上的表情渐渐怔忡，好似陷入了回忆，说话的速度慢了下来，“你身边没个小厮却是不好，熊大熊二出门办事了，等他们回来，让熊二跟着你，你要办什么事情可以使唤他。”
宁樱留意到黄氏脸上的怅然，心中一软，解释道，“熊大熊二是娘身边的人，樱娘想要小厮是担心娘忙事情的时候樱娘出门，没有车夫，总劳烦府里的车夫不太好。”
见小女儿急着解释，黄氏释然一笑，“你大了，走哪儿有小厮跟着安全，熊二身子壮硕，叫她跟着你，待他们回来，我和熊二说声，他会答应的。”
宁樱不想和熊二有所牵扯，但是话说到这个份上，她没法反驳黄氏，只得先应下，“听娘的。”
雪不见停，宁樱练了两张字递给黄氏检查，黄氏字迹潦草，上辈子，黄氏死后，留下一本亲笔写的账册，然而，她不认得上边的字，问吴妈妈，吴妈妈钻研许久也说不识，黄氏病重的那段时间，所有的账册都重新梳理过，特意情人誊抄过，唯独那本账册，没有备份。
“娘，您写的字过些日子您自己都不记得，那田庄铺子送过来的账册会不会有问题？”宁樱收起书桌上的纸，搁下笔，歪着头看向正端详她字的黄氏。
“娘不认得的话说明多是些无关紧要的，真正有用的都记着呢，又听吴妈妈给你抱怨了？在庄子上闲来无事，随意练练，字好看与否不重要，自己没忘记怎么用笔怎么写字就好。”宁樱的字看似中规中矩，实则略微心浮气躁，而且，字的停顿和收尾，像极了她写字的习惯，黄氏没有生疑，母女连心，字写得像不算什么。
母女两说着话，前边的管家来了，说是宁伯瑾病了，人送到梧桐院去了，有意让黄氏过去照顾，看着管家，黄氏似笑非笑，该是宁国忠的意思，以宁伯瑾的性子，不会一而再再而三的死缠烂打，“你请大夫给三爷瞧瞧，我马上过去。”
宁樱不知晓园中宁伯瑾取披风给黄氏的事，“回来时父亲身子骨还好好的，怎突然不好了，娘，我和你一道去看看吧。”
“天冷，你父亲受了凉不算什么大事，你好好歇着，明日记得去荣溪园给老夫人请安。”今日去过，明日借故生病的话说不过去，黄氏知晓宁樱会做得很好，仍忍不住提醒她。
黄氏走后，宁樱给金桂使眼色，示意她出门打听下发生了何事，宁伯瑾和黄氏在园中说话不是什么秘密，金桂很快就回来了，看闻妈妈在屋里，金桂不敢往宁樱跟前凑，站在门口，眼观鼻鼻观心，待闻妈妈走出来，她才四平八稳走了进去，凑到宁樱耳朵边，小声将园中的事情说了。
宁樱眯了眯眼，心下沉着，反常即为妖，黄氏该是怀疑宁伯瑾的动机了，想来也是，如履薄冰的夫妻关系忽然一方转了性子，想要改正，如果不是另有所图便是心怀不轨，回禀完这句，金桂想到另一件事，语气变得含糊不清起来，“小姐，奴婢还有件事，不知该不该说。”
说这话的时候，金桂回眸盯着帘子，神色戒备。
“何事？”金桂在府里有自己的人脉，宁樱早就清楚的，她不排斥，因而从未细问过，这会看金桂神色不对，她不由得来了兴致，直起脊背，面容肃穆。
“今日，月姨娘去了竹姨娘院子，两人嘀嘀咕咕说了许久的话，出来时，月姨娘神清气爽，脸色红润，像遇着什么好事似的。”金桂清楚她是宁樱身边的人，不该打听太太和姨娘的事情，可闻到了风声，不告诉宁樱，她心下难安，竹姨娘和月姨娘明争暗斗多年，相安无事的说话还是头一回，不用说，也是为了对付太太，太太膝下没有儿子，不受宠，这些日子三爷频频去梧桐院，两人该是着急了，金桂生在后宅，看事情看得明白。
宁樱别有意味的冷哼了声，月姨娘风光无限，十足是个没有城府的，想想也是，脸蛋生得漂亮，又有宁伯瑾的宠爱，年纪轻轻难免心浮气躁，不把其他人放在眼里，竹姨娘则不同，她深谙后宅生存之道，即使生了三房的长子，她为人十分低调，会咬人的狗不叫，她突然好奇月姨娘这些年是如何在和竹姨娘的争斗中活下来的，“金桂，你在府里，可否知晓这些年竹姨娘和月姨娘的事儿？”
金桂屈着身子，恩了声，细细说起月姨娘进门后的事儿，一刻钟的时辰，宁樱才听完，叹息道，“人啊，不得不说是要靠运气的，月姨娘这些年运气不错，可再好的运气也有用完的一天，这件事我知道了，你下去吧。”
竹姨娘惯用的伎俩就是挑拨离间，月姨娘年轻气盛，心里一根筋，所有的姨娘中，月姨娘