而苏皎皎在后园，与云瑶并肩坐在一株海棠树下。
暮春是花树落花的时节，海棠也正在凋落，粉粉白白，星星点点。
有淡淡的风，日光透过花树打下来，大大小小一地斑驳。
云瑶看了苏皎皎尚显红肿的眼，尚显稚嫩的脸，默然半晌，轻叹道：“皎皎可想清楚了？”
苏皎皎望向云瑶的目光有点狐疑茫然。
云瑶抚了抚她的手，声音很柔，其意却深幽：“你怜惜乔老太君，痛心你母亲，这些都好办，因为碧心郡主已成一抔黄土，而老太君健在，你在京都，接来奉养都可以，只是，你想好你在你哥和夷秦直接，如何应对了吗？”
苏皎皎得知身世，一时情绪激荡，赶到明月庵抱着乔老太君痛哭一场，被苏岸领回来时子夜已过。她的脑袋里激荡着的一直是母族，其他的还未曾深入思索。
可是听云瑶一说，苏皎皎不是傻子，片刻迷茫之后，很快便领会到其中肯綮，不由蹙了蹙眉。
云瑶对着花树长叹。
“你哥哥，我二师兄，是个旷绝古今惊才绝艳的人物，只可惜命途多舛，情劫深重。”
苏皎皎骤然听云瑶说这话，一时蹊跷，却莫名心酸。
“他三岁丧母，老王爷常年镇守在外，里里外外全靠着卫伯和沈嬷嬷。他七岁，入宫为伴读，虽是伴读，却形同人质。当年老王爷手握重兵镇守西南，为消除先帝疑虑，也只有让独生子如此。所幸师兄处处周全，与如今陛下还真正处出了几分情意。”
苏皎皎突然便感了兴趣，凑近云瑶奇怪道：“我哥在宫里伴读，怎么认你父亲做了师父？”
云瑶粲然一笑。
“这个不是他认我父亲做师父，而是我父亲认他做学生啊！”
苏皎皎瞪着圆溜溜的大眼睛不明白。
云瑶的目光澄清如水，带着淡淡暖暖的笑望着苏皎皎：“我父亲是那种爱才如命的人，他花费巨资把师兄从宫里赎出来，并承诺先皇，二十年后将为他的儿孙培养出一个擎天柱，有沈子苏在，大周在！”
苏皎皎诧然把眼睛瞪得更大。还可以这样玩吗？
“而且附带着也收了当今陛下。家父承诺先皇，只要交出沈子苏，他有信心把当今陛下培养成一代英主。其实这个英主只是个添头，原来师兄是当今陛下的伴读，后来到家父这里，当今陛下成了沈子苏的伴读啦！”
不想苏皎皎这奇葩关注点与众不同，她非常好奇地道：“云先生花了多少钱把我哥从宫里赎身啊？”
云瑶哈哈笑了。
“当今东南冀北的五大金矿，彼时皆是无人的荒山。你便想想吧，如今货通天下的黄金白银，都是沈子苏当年的赎身银子！”
苏皎皎呆如木鸡。
云瑶道：“不仅如此，今后三五百年，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往的黄金白银，也都是子苏的赎身银子！乃至于千秋后世，还会辗转流转，我父亲这一生，与皇室结交甚淡，竟不想为了一个人这般大手笔！我料想当年先皇，都会妒忌！”
苏皎皎打量着云瑶花影里清润美丽的脸。然后内心淡淡地想，是，哥哥当年多么感念云先生啊，何况云姐姐是这么好。
云瑶奇怪道：“你这样看我干什么。”
苏皎皎便笑道：“姐姐当年，有妒忌我哥吗？”
云瑶复哈哈一笑：“我是我爹掌上明珠，只有千恩万宠，你哥在我爹身边只会三更灯火五更鸡地用功，我羡慕妒忌他干什么？”
苏皎皎嘟了嘟嘴。
云瑶却道：“我料定你哥十年归隐，悠闲懒散，是当初妒忌我的原因！”
苏皎皎歪头想了想，还真差不多，有这个可能耶！
“他当年太拼了。”云瑶轻声道，“累了倦了自然就懒得干了。他夜以继日把别人一辈子的书都读了，把别人一辈子的事儿都干了，剩下大把大把的时光，全部闲置一点也不可惜了。”
苏皎皎莫名地想起了很多很多与苏岸的生活片段。
她觉得，哥哥即便没有闲置的荒芜，即便哥哥很有一种欢享生活的态度，但他内心有别人无法碰触难以企及的苦涩痛苦。
因为每年清明、中元，哥哥会一个人独坐小院空庭，对着满树繁花，中天明月。
彼时年纪小，她缠着哥哥问，哥哥便对她说，皎皎你看，杏花开得多么好，人生几回逢月明。
待她再大点，哥哥便告诉她，他睡不着。
她年幼时，哥哥常带着她去东山寺，她哥与寺里的方丈师父喝茶下棋，谈论佛法。
哥哥的样子总是拈花微笑的淡然，丝毫找不到金刚怒目举起屠刀的蛛丝马迹。
她无数次对哥哥的身份好奇过，甚至怀疑他是哪桩大案被灭门的世家公子。因为他行事做派，完完全全是读书人的，和那个传说中杀人如麻的锦衣王，沾不上半点关系。
只是她不知道，哥哥的身价如此贵重啊！
却听云瑶道：“明摆着，奇诺让你回夷秦，肯定不是送嫁这么简单，师兄当年族灭夷秦王室，杀降二十万，几乎将夷秦的青壮年一网打尽，与夷秦那是难以逾越的血海深仇。奇诺那一支被当初的夷秦王发落，成了幸存的落网之鱼，看起来似乎与师兄无仇无怨，但是奇诺不是个甘于平淡的，如今夷秦孱弱，自然会归罪于师兄。”
苏皎皎道：“那他想干什么！”
云瑶看着她的目光有些复杂：“我不