杨柯立于潼关城楼，看着关前天地交接一线，不禁感慨万千：“东汉建安十六年，曹操先令安西将军曹仁率一部兵力从洛阳西进，逼潼关，坚壁不战。七月，曹操亲统大军由邺出发，进至潼关黄河北岸，与马超军夹关对峙。八月，曹操为了使马超、韩遂联军产生错觉，挥师南渡黄河，佯攻潼关，诱关中诸将聚集，吸引联军主力，乘渭河北部空虚之际，暗遣将军徐晃、朱灵率步骑4000余人，由蒲坂津乘虚偷渡黄河，立营于河西，，闰八月，曹军突然从潼关东北渡过黄河，时为马超军发觉，马超率步骑万余人追击，曹军处境十分危急。曹操部下校尉丁斐放出大批牛马扰乱马超军。马超军争相抢取牛马，曹操遂在卫将许褚掩护下安全渡返黄河。曹军渡返黄河以北后，再由蒲坂西渡黄河与徐晃、朱灵军汇合。然后连车立栅，筑成通道，掩护部队南下，直抵渭口。这样，潼关天险失去作用，联军主力被迫转至渭口南岸布防，与曹军对峙。此时天气已经寒冷，曹操用娄圭之谋，夜渡渭水，聚沙灌水，一夜之间冻冰为垒，架起浮桥，曹军全部渡至渭河以南。曹操预料马超必来夜袭攻营，于是预设埋伏，击败马超军。马超受挫，提出划河为界的议和条件，被曹操拒绝。马超多次前来挑战，曹操坚守不出，使马超欲急战速胜不得，再次提出划地为界的要求。这时曹操采纳谋士贾诩的计谋，表面上假意应允，麻痹对方，实际积极准备，伺机进军。曹操利用过去与韩遂的友谊，故意在两军阵前和他叙旧，又故意涂改给韩遂的书信，使之落到马超手里，引起马超的疑忌，造成联军内部的矛盾激化。曹操视时机成熟后，主动对马超、韩遂等联军发起进攻，与联军决战。决战时，曹操以部分轻装骑兵从正面出击，以机动战法与之周旋。将精锐骑兵埋伏在阵地两侧。当马超全力进攻，两军激战既久，马超军进入伏击地域时，曹军伏骑突然由左右两翼侧击。联军大败溃散，李堪、成宜被杀，马超、韩遂逃回凉州，曹操进据关中。十月，曹操分遣众将，追击马超各部，关中和凉州各郡，均为曹操所控制。此战，联军10万之众全被歼灭，而曹操所部仅伤亡万余。自此关中尽失，汉中门户大开。”
照例是红姑第一个开口，而且要么不说，说出来的话就是要和杨柯唱反调：“不是说潼关天险，一夫当关，万夫莫开吗？为什么曹操当年能取道渭口，照这样说，守住潼关岂不是没有任何作用？”
杨柯用手指着天地交接的一线道：“你看看，那边就是渭口，如果是你来用兵，你会舍弃潼关而抢占渭口吗？”
红姑极目远望，凝视半晌方才说道：“那里我曾经随兄长去过，背靠渭口，如果敌军来攻，岂不是死地？”
杨柯笑道：“兵法三十六计，运用之妙，存乎一心。任何事情都有利弊两面，关键不在这个地方，而是看你如何避害趋利。在常人看来是死地，但在善用兵者眼中，又何尝不是生地。曹孟德当年正是能化死为生，所以大胜。而马孟起当年就是因为认为这里是死地，所以才招致惨败。”
红姑争强好胜的性子又上来了，嘟着嘴道：“你倒是教教我，曹孟德当年是如何化死为生的。”
杨柯道：“世人皆道曹孟德当年是因为用了离间之计，让韩遂与马超反目才有此胜，其实不然。等到曹孟德离间韩马二人的时候，其实大势已去，马超必败，马超败得根源就在于他自持潼关天险，殊不知潼关天险是因为马超军中以骑兵见长，而渭口一马平川，他自认为曹孟德弃潼关于不顾的话，在渭口以步兵对骑兵，又无险可守，那是自寻死路。谁料想曹军过渭口竟然能修建栅栏，掩护大军行军，之后又聚沙灌水，天寒地冻之时冰封成墙以御敌，和马孟起相持不下，至此胜局已定。就算他不用反间计，马孟起大势已去，失败是早晚的事。”
“照你这么说，岂不是修偌大的潼关没有半点作用，那何必还要劳民伤财呢？”红姑的犟脾气显然上来了，依旧不依不饶。
看到红姑这个样子，站在一旁的张昌等人不禁莞尔。柳三咳嗽一声，清了清嗓子，赶紧打岔道：“王爷，当年曹孟德拒敌之时，马、韩、侯、程、杨、李等十数部军起兵反抗，集结了十万羌、胡、汉混杂的军队，屯於潼关，更有弘农、冯翊多个县邑起兵响应，为何曹操却坚壁清野，不予应敌？”
杨柯道：“关中路途遥远，如敌人各依险峻地势防守，出兵讨伐，非旦夕之功可以平定。正是因为他们合兵一处，才可以一股成擒，马孟起所部人数虽多，但互相都不归服，三军无帅，就算兵多将广，岂不是飞蛾投火？曹孟德据险以守，其实是在等一个机会，只要对方久攻不下，必然有矛盾，再趁隙用间，自然能一战而下。所以说，两军对垒，比的是眼光和布局，故善战者，求之于势，不责于人，任势者，其战人也，如转木石，木石之性，安则静，危则动，方则止，圆则行。故善战人之势，如转圆石于千仞之山者，一旦圆石从千仞之高的山头落下的时候，谁能够阻挡？”
红姑输了一场论战，心中兀自不服气，恨恨道：“我们只是平头百姓，你是堂堂豫王，这些个军国大计也没必要和我们辩个输赢，你自去思量你的方略，本姑娘无暇奉陪，告辞了。”说罢，她竟然是头也不回的转身而去，将一众人等抛在身