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柯清怡梦到一个教堂。
教堂很大,有上万平方米,大概能容纳两三万人。室内充斥着巴洛克式的古典华丽,拱顶高不可及,天花板上绘着史诗,大理石柱雕刻着精美的人物与蝙蝠,每扇玻璃窗色彩斑斓,正悬中央的十字架在光滑平坦的大理石砖上投下淡影。
与众不同的,十字架上缠紧了荆条与锁链。
就像是在封印禁忌着什么似的。
教堂内光线稍显昏暗,室外的阳光经彩绘玻璃窗的过滤后投下发暗的颜色,装饰物上的图案与文字在此时此刻看来,都透着诡异与森然。
偌大的教堂里,竟然只有两个人。
一个是柯清怡自己,而另一个,是站在阶梯上的少女。
少女身穿华美的白色婚纱,抹胸收腰大拖尾,露出优美的锁骨和肩膀曲线,肤若羊脂,甚至有点偏苍白,长长的裙摆跨了好几节阶梯,衣料上绣着繁复的花纹,仿佛世间所有旖旎奢华与祝福尽揉集于此。
她有一张极为美艳的面容,看起来还很年轻,二十岁左右,瞳色呈罕见的紫金色,秀眉之间琼鼻之上锁着冷色,是一副欧美人长相。她的发色也很是特别,银色泛灰的长发编挽出高贵的样式,隐在白色的头纱之下,配了一朵白玫瑰。
手中的捧花绑着美丽的缎带,但是本该新鲜娇嫩的花朵此时却全部枯萎,被人衣亮丽的少女抱在怀里,有种说不出来的违和与古怪。
她站在红毯之上,身后便是那个巨大的十字架。
“咚——咚——”
这时,一声声沉闷的钟声传进空荡荡的教堂内,在死一般的沉寂之中格外突兀。
当钟声敲响第十二下的时候,少女动了。
她完全转过身来,就像任何一个手拿捧花的新娘一样,用力地将花往前一抛——
鬼使神差般,柯清怡往前挪了几步路,伸手将花接住了。
她把花抱在怀里,低头往下一看,下一秒便吓得来赶快把捧花甩了出去!
只见一朵朵枯萎发黄的玫瑰在她怀中变成一张张扭曲可怖的人脸,一点点往上凑,似装,扑到她的脸上来一般。
“奎音……奎音……奎音·赫尔伯特!赫尔伯特!”
好几种不同的声音从摔在地上的捧花中发出,嘶哑得不像人语,每一个字都装满了贪婪与恶意,就像是猛兽在虎视眈眈一只肥美的羔羊。
奎音·赫尔伯特……
在扔掉花束的那么一瞬,这个世界的记忆如空气般流入柯清怡的体内。
她这才明白过来,为什么教堂里的十字架和装饰会那么不同寻常。
因为将在这里举办的,是一场吸血鬼的婚礼。
万众瞩目,风光无限,血族内无一人不知这场盛大的仪式,两大家族的年轻当家将在这里许下山盟海誓,陪伴彼此度过今后漫长无尽的岁月。
在这之下的其他意义,大家也是心知肚明。
方才向柯清怡扔出捧花的,正是她所要穿入的女配,这场伟大婚礼中的新娘。
赫尔伯特家族的现任当家,奎音·赫尔伯特。
由于世传吸血鬼是古代欧洲王室的后裔,所以当初柯清怡设定这篇文时,把吸血鬼界内的大家族本家都定在欧洲,而在这个世界里,血族虽然有很多小家族,但总的是归四个大家族管理支配的,这四个家族分别是赫尔伯特、泽弗奈亚、梅瑞狄斯和霍齐亚。
相传,世上第一个变成吸血鬼的人类是英国赫尔伯特公爵三世,而赫尔伯特家正是以他的爵位称号为姓氏,是四大家族中最为正统最为古老的家族,其本家的每一任继承人的初拥都是由该隐直接给的——这位吸血鬼始祖常年沉睡在赫尔伯特本家大宅的地下,几百年才苏醒一次,醒来后判定现任当家挑选的下任继承者是否合格,同意后才会给予初拥。
初拥的方式很残忍,在对方的脖颈上划下一个十字,把血放出来,快放干的时候再割破自己身上的某个部位,把自己的血喂给因失血而濒死的对方。
自身原本的血被放得越干净,变成血族后的血统才会越纯正。
判断一只吸血鬼血统等级高低最简单的方法就是看眼睛,普通吸血鬼的眼睛是黑的,第三等是褐色的,第二等是深红色的,而最高等是紫金色。
不过赫尔伯特的当家历来都是紫金色,从无意外,因为该隐的血实在是太纯了。
无论初拥时血放得多少,他们的血统毋庸置疑比其他家族的紫金眸吸血鬼更加尊贵。
除了泽弗奈亚家族外,其他血族都是以给予初拥来拥有子嗣的,这就是他们的“繁衍”。
至于对象的选取,各家有各家的不同,最注重规矩秩序的赫尔伯特家对于给初拥的规定极为严格,为了避免因新生儿的叛逆而出乱子,他们会在人群中精心挑选,耐心等待,不给家族添没用之人,被初拥的人变身吸血鬼后都要改名,统一冠上族姓。选继承人时更要考虑当事人的意愿,如若不愿,就消除记忆另觅他人,如若同意,就带回本家进行训练与观察,等待该隐苏醒——这在事先会有预兆,所以他们也只是会在出现预兆后开始找候选人。
与赫尔伯特家截然相反,梅瑞狄斯家在“繁衍”这方面最是随意,他们的无名子嗣满世界都散布得是,而初拥者也不负起责任来教育,因此