“众卿平身。”
皇帝李赫一袭明黄色十二团龙十二章衮服,头戴九旒冕,浑身上下都散出天生帝王的尊贵。他双手平伸,清喝声在宽阔的殿堂中回荡,撞得金龙柱上的金龙放佛都活过来了。
“谢皇上——”众卿又是番三拜九叩,这才刷刷起身,垂肃立于两侧,常年混迹于官场的面容淡漠如同尊尊石雕。
李赫对这副场景再熟悉不过,只是淡淡地摆摆手:“逆太子一案已经了结。逆骨守灵,偿还罪孽,也是功德圆满。但还有些事还没了。该罚的罚,该赏的赏,逆太子一案中涉及到的也该清算清算了。”
“臣附议。”王家家主王俭先上前一步,持玉笏朗声道。随后诸大世家也都出列,百余官吏声如震雷地附和。
“先是辛府。辛府收养逆太子二十余年,事后经大理寺查证,辛歧和辛周氏并不知情。整件事都是逆太子党人蓄意谋划,借辛歧过继嫡子之机,让逆太子入辛府以隐瞒身份。”李赫顿了顿,深深地看了眼百官中辛歧,“然而,虽是无辜牵连,但辛歧在过继之初,没有细心查验子弟身份,也是有过有错。此该如何判罚?诸卿有何意见,不妨道来。”
朝堂中有片刻的寂静。诸卿脸上都浮起抹难色。
大理寺到底认真查过没有,辛府是无辜还是蓄意,都已经不重要。关键是皇帝这番话,太过明显地表明了态度:皇帝要放过辛府。那么这罚是要罚,但又不能重了,不然就是明面打皇帝脸。
良久。诸卿的目光看向了打头的五姓七望。而五姓的目光又都看向了王家的王俭。五姓去卢家,王皇后干政,王家一跃而成权贵第一家。
王俭清了清喉,待到所有人的目光都汇过来了,才挺着肚上前道:“启禀皇上,臣有进谏。辛府过错,说大可大,说小可小。不如就女子革职,男子降级。不算太过严苛,但又有警醒之效。”
女子革职,便是族中有外命妇封诰的妇女,全部削去封号,撤去品阶。
男子降级,便是族中但凡入仕为官的男子,都官降一等,品低一级。
女子的封诰并没有实权,革职不过是给族中少领些朝廷的米粮。男子贬黜也只是降了一等,不会有太大的落差。这样的处罚确实很是温和,但“罚”的名义也还做得足。
李赫沉吟片刻,便满意地点点头:“便按爱卿的意思办罢。外命妇如辛周氏之流,革除封诰。官吏如辛歧,降为正六品朝议郎,其余族人也依阶贬级……不过,罚的罚了,赏的也该赏。辛府还有个大功臣——辛夷。此女亲手诛杀逆太子,诸卿以为如何?”
朝中诸人交头接耳,窃窃议论,然而却没有一人出列回话,明白的或是装糊涂的,目光都投向了王家家主王俭。
王俭打哈哈地一笑,不在意地摆摆手:“不过是个寒门庶女,说不定是意外诛杀了逆太子。哪里算得上居功至伟。赐点珠宝绸缎也就罢了。”
这次,李赫没有立即答应,而是些蹙了眉头:“无论是不是意外,总是此女亲手杀了逆太子……当时现场百余御林军都瞧得清楚……若只是赏赐财宝,恐不能服天下民心。”
王俭意外瞥了李赫半眼,眸底划过抹冷意。他刚想争辩什么,却有个微弱但清晰地声音传来——
“微臣有异议……赏赐太轻,当有封诰……”
敢和王家抢话头,不是二愣子就是直性子。满朝文武的目光瞬间被吸了过去,出声的人居然不是旁的,而是正四品上忠武将军,萧铖明。
萧铖明吓得脸色一白,噗通声跪在地上,颤抖着声音道:“微臣……微臣以为……如今天下皆知,是辛夷诛杀了逆太子……除逆贼,不以身轻,彰大义,不为位卑……此女忠心九州见证,天地可表。若只是赏赐,恐让百姓非议吾皇赏罚不明,于民心长治无益……”
“一派胡言!”王俭吹胡子瞪眼,气势汹汹地大喝,“就算如尔所言,但辛夷一个庶女,若得了封诰,岂不是乱了嫡庶尊卑。况且辛歧降级六品,辛周氏还革了封号,她若再得了诰命,岂又是乱了长幼先后。这两厢逾越,犯了祖宗规矩,才是真的于民心长治无益!”
王俭有意提高了音量,字字如惊雷炸响在殿中。吓得百官都缩了缩脖子,皇帝李赫的眉尖蹙得更紧了。
王俭这番话驳了什么倒是其次,但这杀鸡儆猴,蓄意立威,不仅是做给朝臣看,也是做给他李赫看。谁都知卢家没了,他王家是第一家,一人之下万人之上那说的是他王俭。
然而前番“赏赐”的谏言被李赫驳了,如今又有个四品小官敢异议,王俭老脸已有些挂不住,说话间干脆就没了客气。
“赐辛夷珠宝十觚,赏绸缎十箱。这事就这么定罢。”王俭高昂下颌,一字一顿地下了决断,丝毫没将金銮座上的皇帝放在眼里。
朝臣们的眉毛眼睛都挤成了一团。瞅瞅皇帝,又瞅瞅王俭,没谁附议但也没谁反驳。诸人进退两难,含元殿陷入了僵局。
然而,便是在这般滴水成冰的气氛中,那颤巍巍的声音又不怕死般响起——
“微臣……微臣以为……无论嫡庶尊卑,还是长幼先后。祖宗规矩那么多,这第一条的一定是忠……忠字当头,忠不可犯,其余都可再议……”
进谏居然还是萧铖明。他的脸已经吓得煞白,滴滴冷汗往下淌,然而说话的条理还是清晰,严丝合缝地撞进诸人耳里,让百官都变了脸