2月20日晚上十点，当绥德守军离开县城前往佳县增援时，张城率领蓄势待发的一师登上早已备好的上百条船只，快速向东岸划去，霎时间，百帆竟发、强渡天堑，场面巍为壮观。
翌日凌晨两点，一师渡过黄河，趁着夜色的掩护对防守空虚的绥德县城发起了突袭，绥德守备旅主力已经被调开，城里只剩下一个保安团。
如此战力怎能抵挡我英勇的少纵官兵，特战大队飞檐走壁迅速登上了城门楼，悄无声息干掉十几个守军后，打开城门，主力部队顿时一涌而入，绥德瞬间易手。
与此同时，政委率领三师东渡黄河之后，对佳县围而不攻，实行围城打援的战术，佳县周围的晋军前往佳县增援，却被三师在半路一一伏击，包括绥德守备旅在内，全都被三师击溃。
佳县守敌眼看救援无望，在三师强大的兵锋压力下，于21日早上八时向我军投降。至此，仅仅一夜之间，少纵便一举突破黄河天堑，连下两城。
中午十二点，我军的炮兵部队以及辎重部队顺利通过了我军连夜搭建的浮桥，张城留下一个团留守绥德后，便马不停蹄地向东南挺进，直扑晋军河防司令部所在地——义牒。
义牒镇是晋军河防司令部所在地，河防司令孙楚得知绥德失守，并有一路红军势如破竹，向着自己的司令部猛扑过来，顿时惊得失魂落魄，心中委实无法决断是走还是留。
由于红军从北至南分成几路同时东渡黄河，义牒司令部的守军早已被抽调一空前往各地增援，此时城中守军仅有一个警卫营，如何能够抵挡如狼似虎的红军呢？
孙楚鉴于阎老西对他的提拔之恩，还想再挽救一下，固守待援，可惜自己的部下用脚为他作出了决断，红军还未赶到义牒，警卫营的官兵们便望风而逃，只剩下孙楚和他的卫队几十人独守孤城。
孙楚一看警卫营都跑光了，自己还留在这里岂不是等死？虽然阎老西对自己有提拔之恩，但也没到为他死而后已的地步吧，啥都不说了，我也逃吧。
于是我军还未赶到义牒，畏我军如虎的守军便逃得一个不剩，我军便如武装游行一般轻而易举占领了义牒。
李云龙兴冲冲赶到义牒，却连一个敌人也没有见着，嗜战如狂的他岂能善罢甘休，留下一个营驻守义牒后，李云龙便率领师主力向石楼县城猛攻。
晋军旅长梁鉴堂获知义牒失守、石楼被围的噩耗，顿时慌了手脚，急匆匆便赶到石楼增援，却不知李云龙面粗心细，围城是伪，打援是真。
当晋军旅赶到半路之时，遭到李云龙一旅的主力伏击，结果被一旅歼灭大部，只剩五百多人逃出重围。
石楼守军见守城无望，援兵又被红军击溃，便弃城而逃，我军再下一城。拿下石楼后，李云龙仍不满意，率领一师主力继续向中阳、交口两县猛扑过来。
阎老西得知石楼失守、中阳危急的噩耗，惊惶不已，迭发电令，急调驻守汾阳、孝义的周原健独立第二旅驰援中阳、收复石楼。
一招鲜，吃遍天。李云龙再次故技重施，实行围城打援的战术。
2月23日，当周原健独二旅进至中阳县关上村、刘家坪时，陷入一师主力的伏击圈中，经过一夜激战，号称“满天飞”的独二旅三千余人全部被一师歼灭，自旅长周原健以下三十多名军官被俘。
与此同时，红军右路大军取得了关上、蓬门大捷，红一军团击溃了晋军在吕梁山区设置的“中间阻碍地带”，取得了进可以攻、退可以守的战略地位。
3月1日，红军左右两路大军于交口县的大麦郊地区胜利会师。张城、政委率部迎接统帅、彭老总、林军团长等红军领导人进入城门。
统帅随后决定宜将剩勇追穷寇，准备指挥红军主力，东进兑九峪，穿过同蒲路，开赴冀省抗日前线。
红军连战皆捷，令得阎老西震怖不已，为了遏制红军高歌猛进的势头，他急调两个纵队8个旅共四万多人的兵力，集结于汾阳、交口、隰县地区，准备在交口以西的兑九峪地区与红军主力决战。
同时阎老西又严令同蒲路沿线晋军加强防守，日夜巡逻，企图将东征红军围堵于同蒲路以西的吕梁山区，聚而歼灭。
阎老西摆开了阵势，统帅也不甘示弱。
3月6日——8日一连两天统帅召开了政治局扩大会议，会议上分析总结了红军东渡以来的形势，调整了作战部署。
会议决定:第一期以经营晋省为基本战略方针;我军要坚决贯彻以发展求巩固的原则。目前是普遍摧毁反动基础，普遍发动群众，猛烈扩大红军，各个消灭敌人。
最后，会议还具体讨论了兑九峪战斗的部署，决定集中我军之优势兵力，在兑九峪一带重创晋军，扫清东进抗日的道路。
少纵接到中央命令后，张城率部与红一、十五军团密切配合，在兑九峪谷地布置了一个三面埋伏的口袋阵，静待晋军自投罗网。
3月9日，晋军左翼杨效欧部第二纵队首先向兑九峪以西之大麦郊、阳泉曲推进。晋军右翼李生达第三纵队协同动作，经三泉镇进至下堡、杏野一带，其先头部队201旅连夜进占原庄、罗巴沟一带山头阵地，准备于拂晓时分配合杨效欧部发动突然袭击。
我军充分掌握敌军动向，3月10日清晨5时，正当晋军埋锅做饭之际，我军三路大军突然杀出，分三面同时对敌军发起攻击，同时张城迅速派出骑