12月1日晚十一时，连续几天几夜没有睡觉的周副统帅接到报告：我中央、军委两纵队以及掩护过江的部队已经全部渡过湘江。
看到这份报告，周副统帅这才长长地吐了一口气。他也许是过分劳累和紧张了，顿时感到一阵头昏目眩，险些栽倒在湘江的桥头上。旋即下意识地紧闭双眼，努力地使自己镇定下来。随即，他在警卫人员的陪同下大步地走过浮桥，快马加鞭又回到了党中央的临时指挥部。
周副统帅刚想倒在床铺上眯一会儿，发现口袋中还有几份电文抄件，由于他在桥头一直忙于指挥军委纵队渡江，还未来得及细看。此时他才有时间躺在铺上仔细地阅读起来。
第一份，是12月1日晚六点红五军团三十四师发来的电报：“11月29日五时我三十四师由东向西横穿灌阳至新圩公路，向西突围，但陷入崇山峻岭之中。12月1日中午，在前往湘江凤凰嘴渡口的途中，我师于全州县安和乡文塘村与桂军夏威部43师、44师狭路相逢，激战半日，突围无果，伤亡近半，困守山中。直至下午三时，就在我部生死存亡关头正要作决死突围之际，幸有少共国际师师长张城率部救援，突击不到一小时便安全到达新圩，张城慷慨赠送枪支弹药若干并补充2000新兵，在少共国际师掩护下，我师于1日下午五时渡过湘江。红三十四师师长：陈树湘。”
第二份，是12月1日晚七点半红八军团发回的电报：“接军委令，八、九军团为第四路纵队，经永明三峰山向灌阳、兴安县道前进。于湘桂边境的三峰山遭到桂军及民团的阻击，无法按原定路线前进。11月27日晚上再度组织强攻，仍然无法突破桂军阵地。28日凌晨，改道北上由雷口关入桂。30日下午15时左右，桂军一部由灌阳方面绕过红五师的阻击阵地，穿插进来，前出至全州两河乡鲁枧村隔壁山一带，截断我八军团的去路，激战后，我八军团被打散，局势完全失控。12月1日黄昏，于湘江凤凰渡口附近遇少共国际师收容队，集结兵力，只有一千余人，红22师基本全军覆没，张城师长慷慨赠送2000新兵及枪支弹药若干，在少共国际师掩护下于1日晚七时和红九军团一起渡江。红八军团政治部主任：罗容恒。”
第三份，是12月1日晚十时少共师发来的电报：“新圩战斗之后，我师附近再无可堪一战之强敌，中午闻红三十四困于文塘，率部解救之，掩护其过江。同日黄昏，又见红八军团被打散，派出收容队引领其过江。12月1日七时，我师正式完成红军殿后任务，于晚上十时全师安全渡过，期间曾遇桂军追击，闻我师之名而惊退，我师无恙。少共国际师师长：张城，政委：萧骅。”
看到这三份电报，周副统帅一直悬着的心终于放下来了，这一放松，竟不知何时昏然入睡了。这些天，他实在是太累了，党中央说是有中央最高三人团，但洋顾问只会发脾气，埋怨战斗部队打得不好，造成红军那么大的损失；薄古同志却被一连串的打击给打垮了，彻底丢了精气神，根本拿不了什么主意。
结果整个红军的担子都压在了周副统帅身上，各支战斗部队的指挥调动，军委和中央两大纵队的渡江安排，所有的事情都由他一个人负责。
有时候，周副统帅是非常羡慕统帅的，无论在怎样艰险的情况下，统帅都能指挥若定，所有事情都安排得井井有条，再大的困难在他的面前都会显得渺小，也许这就是他天生的领袖气质吧。
睡梦中，周副统帅梦见统帅重新出山，红军在他的带领下，仿佛又找到了主心骨，不断地从胜利走向胜利……
常凯申或许是民国时期最会未雨绸缪的人了。红军刚刚突破第三道封锁线，他就开始部署潇水、湘江间的第四道封锁线；布置第四道封锁的同时，他又想到了红军可能会突破湘江，并且还于11月17日，红军下达抢渡湘江命令一个星期之前，就已经下达了“关于湘水以西地区‘会剿’中央红军的计划大纲”，对其作战方针、战略纲领、指导要领以及对桂军、湘军、黔军等各地军阀都提出了十分具体的要求。
此时，常凯申又想到了红军在渡过湘江后的命运和去向：一是全军化整为零，在湘南一带打游击，建立根据地；二是受挫后突然折回赣省，与留守在苏区根据地的红军合兵一处。
常凯申自然不能让这些事发生，为此，他又找来了陈诚，与他共商“剿匪”大计。
在红军主力突围离开苏区之后，陈诚率部一直负责“清剿”留守在苏区根据地的红军。
令他感到惊讶的是，在红军主力西去后，他的部队依然遇到了苏区红军强有力的抵抗，在接连攻陷瑞金、会昌之后，他麾下的第三师竟然在会昌县的湾圹岗遭到红军伏击，伤亡竟有半旅之多。
不过，陈诚很快就发现这是留守苏区根据地的红军，为了策应红军主力突围，而主动牵制民党军队发起的战斗。
为此，陈诚集中优势兵力，寻机与留守的红军决战，恰好留守红军首脑向英仍然迷恋于所谓的正规战、阵地战，并提出了“兴奋中央革命根据地群众，提高他们的信心”，打几个漂亮战役的口号，结果被陈诚利用，主力决战后，留守红军遭到很大的损失，并陷于更加被动的局面。
随后，向英等人不得不接受失败的教训，同意陈义同志的建议，把留守的红军分散隐蔽开，进行游击战。<