肉可鲜食，也可加工制成蛏干、蛏油等。我国养殖历史悠久，以福建、浙江产量最大，并有人工养殖。
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蛏子是帘蛤目（veneroida）竹蛏科(solenidae)瓣鳃纲软体动物的通称。又称蛏子皇、圣子、竹蝗、蜻。贝壳长，近柱状或卵圆形，两壳相等。前、后端开口，前端为足孔，后端有水管伸出。壳顶不凸出，其位置随不同的种类而异，有的在壳的最前端，有的在贝壳中央略靠前方。足极发达，长柱状，无足丝。中国沿海一带均有出产，江苏、福建、山东、浙江是著名的产地，人们还常常在海水盐度较低（适应范围在4-28‰）的河口附近和内湾软泥海涂中筑“蛏田”，进行人工养殖。其中缢蛏、长竹蛏具有很大的经济意义，为主要的养殖对象。蛏苗在一年之内放养长大，体长大多在4厘米左右，为一年蛏或新蛏，在7-8月采收；如果继续放养到第二年，一般有7厘米左右，称两年蛏或旧蛏，在3-4月采收。目前只养一年蛏和二年蛏。
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每个蛏子体内都有一条透明的类似线虫的东西，它是蛏子消化系统中的一个器官，名叫“晶杆”，可食用。在蛏子进食时，晶杆做为搅拌机来带动肠胃蠕动，促进食物消化；当蛏子饥饿时，晶杆会自动溶解，用于充饥。一般放置较久的蛏子体内不会有晶杆，而蛏子会因自身酶分解的快慢，造成晶杆溶解时间上的先后，所以就算是同时捕捉到的新鲜蛏子，也是有的有晶杆，有的没有。
晶杆。
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是软体动物中瓣鳃纲（就是双壳贝类）和腹足纲（就是海螺、蜗牛之类）消化道中的一个正常而且必须的器官，它是个半透明明胶样棒状体，上面饱含消化酶。你可以认为这玩意儿就是这两类软体动物胃中的一个棍状的“墨锭”，在消化时它一边旋转一边和胃中间的一个硬质结构冲撞、研磨，释放出消化酶。
当然，蛏子身上的寄生虫，一般是一种叫“食蛏肠泄吸虫”的生物，该虫为黄白、乳白色，长度约2厘米，和晶杆完全不同。被寄生的蛏子体形消瘦，无法继续繁殖，挤压其腹部会有不止一只活体爬出。人若食用含有寄生虫的熟蛏子，一般无碍，肠胃功能不佳者可能会有消化不良等反应。
生境及分布编辑
分布
广布于中国南北沿海，日本也有分布。为福建、浙江沿海重要的养殖品种。蛏子均为海产，常见的有20多种。大部分为温带和热带种类，生活于潮间带中、下区或潮下带的浅海沙滩或泥沙滩；少数种类生活于深的海底，也有些种类生活在河口或内湾、有少许淡水注入、海水盐度较低的软泥底质中。
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喜在风浪平静、潮流畅通、底质松软、有淡水注入的内湾中，低潮区，营穴居生活。随潮水的涨落在洞穴中作升降运动。海水淹没时，上升到沿**，伸出进出水管，进行呼吸、摄食、排泄等活动。滩地干露时，则降到沿穴的中部或穴底。缢蛏潜居的深度，随蛏体大小，体质强弱，以及底质和季节的变化而不同。通常蛏体大，体质强壮，底质松软，水温低时，潜居较深;反之，蛏体小、体质弱、底质硬、水温暖时，潜居较浅。一般潜居深度为体长的5～6倍。根据滩涂上进出水孔的大小和两孔的间距，可以判断蛏体的大小和肥瘦。若滩面上进出水孔明显，并且在出水孔周围有泥土隆起，说明蛏体健壮。
在沿穴中倒立生活，前端向下，后端向上。1个洞**，不会同时出现两只缢蛏。通常稚贝的移动能力较强。在正常情况下，成年蛏不会离开自己的洞穴而转移到别处生活。
广温性贝类，生活在北方的缢蛏，能忍受冬季0～-3c的低温;生活在南方的缢蛏，在39c温度条件下仍能生活一段时间。缢蛏生长的适宜水温为15～30c。在适宜的温度范围内，温度愈高生活愈快。缢蛏对海水比重的适应范围为1.005～1.020，在这个范围内比重偏低对缢蛏生长有利。
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雌雄异体，1年性成熟，生殖腺分布在内脏囊中。雄性生殖腺呈乳白色，雌性生殖腺呈淡黄色。繁殖季节因地而异。北方比南方早。辽宁缢蛏的繁殖期在6月下旬;山东8～9月;浙江和福建自9月下旬开始一直延续至翌年1月为止，繁殖盛期出现于10月中旬至11月中旬，相当于寒露、霜降和立冬3个节气。在整个繁殖期间，有4次集中排放精卵，每次繁殖的间歇期为半个月。排放量以第一次和第二次最多，精卵质量好。繁殖的时间，一般是在大潮期间进行。成熟的亲贝受到外界环境变化的刺激，特别对水温骤然下降的刺激，会引起精卵排放。缢蛏的精、卵排出体外，在海水中受精发育。受精卵经过卵裂孵化，发育成“d”形幼虫，经过一段时间浮游生活，成熟变态，再经短时间的匍匐生活后，潜入泥中，开始穴居生活。在整个生活史中，水温在20～24c时，从受精卵开始至转入底栖营穴居生活的全部时间约需7～10天。
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缢蛏（alak）俗称蛏（福建）、蜻（浙江）或蚬（山东、河北、辽宁）。贝壳呈长卵形或柱形，四角呈圆弧。壳面黄色或黄绿色，从壳顶至腹缘有一条凹的斜沟，形似缢痕而得名；壳顶低，壳质脆薄，如两片破竹片，生活时垂直插入浅海泥沙中；外套膜呈乳白色半透明，左右两片外套膜合抱成外套腔。出水管和进水管发达，伸展到贝壳的外面。足强