早饭摆上了桌子，雪白的馒头冒着热气，四个盘子里，分别盛着鸡鱼，还有一盘青椒和炒蒜薹。牛长江从司总手里接过一个馒头，开始吃了起来。牛兰奎刚刚洗过脸，前额上的头发整得湿漉漉的，他屁股还没坐稳，就冲牛长江说：“爹，昨天，圣皇建筑公司的于畅找你说那挖鱼塘的事了吧？”
“啊，你咋知道的？那个人又去找你了？”牛长江觉得有几分好奇，他放下筷子继续说：
“这事，甭管他说啥，我都没答应。好端端的地，挖出一个鱼塘来，就为了他的工程用土？门儿都没有！”
牛兰奎见爹一提这事儿就要着急的样子，他索性低着头，一口接一口夹菜，司总用脚在桌子低下踢了他一下，司总的意思牛兰奎自然明白。老爷子既然对这事儿不感冒，自然有他自己的想法。可牛兰奎心里总放不下，就像有一个虫子满脑子里爬来爬去。越想越觉得自己没啥错，挣钱的事儿如果抓不住，就会像流星一样一闪而过。都送到嘴边来的菜不吃，哪有这样死脑筋的爹。牛兰奎实在憋不住了，开口说：
“爹，我看于畅说的那事儿，能干！你想想，咱那些承包地，原来不都是村里的荒地？当初牛家庄谁都不想承包，还不是你起早贪晚的开发出来的，现在好不容易赶上这么档子挣钱的事儿，你，你却前怕狼后怕虎。爹，那鱼塘就算是我包下了，还不行？”牛兰奎毫不动摇的口气说。
听了儿子的话，牛长江放下饭碗，显然有些生气，但看看眼前刚进门的媳妇和儿媳妇，他强忍住心头的火气，说：“就是我同意，牛家庄上千口子村民也不会答应。”
“爹，别听你儿瞎说，挖什么鱼塘啊，我那里一大摊子事儿，还忙不过来呢，哪有心思挖鱼塘。”司总看着爷俩越说越不对劲儿，忙用平和的口吻说。
葛凌围着一条素花新围裙，默默地收拾着碗筷，爷俩的对话她句句听在心里，总觉得爷俩说的立场分明，各有道理，刚刚进门的她似乎一时还找不着立场，这场合也就不好插言说啥，尽管忙着自己的家务。
回到自己房里，牛兰奎还就挖鱼塘一事耿耿于怀，背靠在被卷上说：“到啥年代啦，还死脑筋。”
司总擦着桌子回道：“你也一根筋，咱家离了挖那鱼塘日子过不下去啦？他不让挖，是心疼那些庄稼地。一旦挖了鱼塘，多少年都是个大坑不是？多少年甭想再种粮食了。叫我说，咱爹为牛家庄集体长远利益着想，坚持的有道理哩。再说啦，你能在家住几天？弄个鱼塘，谁来管理？”
“现在不是养鱼不养鱼的问题，鱼塘只要挖出来，那些土就立马卖了，钱就挣到手啦，还真用得着养鱼吗？你不是还想在县城设分店吗？这样我离家更近了，就是管个鱼塘有啥。”只要涉及鱼塘的话题，牛兰奎就会振振有词，拿一百个理由来说服你。
夫妻俩为鱼塘的事争议着，从窗口里看到牛六来到了院子，听到喊声，坐在东屋炕沿上抽烟的牛长江，忙站起身，葛凌搬过凳子，又去倒茶，到跟前的牛六坐在凳子上，掏出烟弹出一根儿，递到牛长江胸前，牛长江用手一挡，指指烟袋，说：“刚点上。”
“叔，奎子不在家？”
牛长江仰起脖子，用下巴指点了一下西厢房，没等说话，牛兰奎就撩起门帘走出来。牛六的手就是快当，没等牛兰奎去裤袋摸烟的手拿上来，他把烟已经递到了牛兰奎眼前，并拿出打火机，啪一下，帮牛兰奎点上。
“这玩意新鲜，还是放风的？”牛兰奎把牛六的打火机拿在手里，把玩着。
牛六说：“奎子，喜欢，就送给你吧。”
“真的？那我还客气啥？”奎子目视着打火机喜出望外。
牛六说，这款样式新颖的打火机，是牛六在县城的歌厅一个体面地老主顾送给他的，他因为特别喜欢，就立刻萌发了一个念头。打火机这东西，属于电子产品系列，大部分都来自南方手工业。牛六怀揣着这款打火机，逛遍了菊城大大小小的商城，打听得知，他们的货源都来自南方，当地就没有一个正儿八经加工制作这种打火机的作坊。如果从南方采购来零件，在当地招人加工，既解决了商界的运费，又能给村子里那些没事干，整天嚼舌根儿玩的婆娘们找个活路。牛六这想法，折腾的他一夜没合眼。第二天一大早，就把皮鞋擦得锃亮，坐上车就一路往南，去了南方考察打火机产业。
牛六，这个江湖人士，可算得上一个精明人。南方的老板领着他在车间转了一遍，看了看诸多工人正在埋头组装着打火机。那老板是个中年妇女，一口地道的闽南语，边走便和牛六交谈着组装一套打火机的费用，和自己可以挣到的利润，听完她一番话，牛六就心中有数啦。
“老板，既然你说销路没问题，那么，我如果做你们的半成品加工分厂，需要我怎么做？”牛六试探地说。
“你只要提供一个大约二百平米的车间，和十几名员工，再就是一些零配件的成本费，大约每次提货五千块吧，就可以的啦。”那老板说话快言快语，牛六的目光在她白皙的脖颈上，好几次浮想联翩。
最后，牛六拿出一副囊中羞涩的样子说：“老板，我，我真想和你合作，你说的所有条件，我都能做到，就是第一次做这生意，心里总是没底，你能不能帮帮我，第一次发货，那五千块你就替我先垫付着，等我的成