红英待连弦与连袖二人离开，方才吩咐了绿篱把太后的参茶捧来，“奴婢知道太后为了琅琳公主的事，心里不好受，但再伤心也要保重凤体。”
只是太后并无心用茶，红英的劝说也没有任何作用。绿篱看了看红英的眼色，捧了参茶退下。
“红英，你说，哀家是不是太狠心了。”太后十分哀伤，同时也露出了更多的自责。这是在外人眼前不可以显露的情绪，现在只有红英一人，太后的心防完全卸下。
“太后，您这是什么话。”红英有些急了，“凡人都有自己的命数，这与太后娘娘您无关。”
太后深深叹了口气，道：“红英啊，你跟着哀家这么多年，哀家知道你忠心，但哀家害怕，凡事都逃不过天理循环···”
“太后！”红英打断了太后，虽说这是大不敬，但红英还是这样做了。并用一种十二分肯定的语气说道：“太后，琅琳公主的事，不关太后的事。”
“不关哀家的事？”太后反问了句，且不去看红英，又自答道：“他们做了什么，哀家又岂会不知，这样一来，不是如同哀家害死了琅琳，她可是哀家的至亲！还有那刚刚出世的孩子。”
红英一时无言以对，她又如何不知道太后这段时日来的挣扎。
“可是，红英，哀家没有办法。”太后扶了红英的手起身驻足。“即便那些都是事实，哀家也不能追究。只能装作毫不知情。后宫和朝野，现在还算是平衡，皇帝的江山还算是稳固，他们任何一方势力坐大，这个局面就会被打破。”
“可是太后，芮氏一族对皇上是忠心的。”
“或许在曾经是吧。可现在芮氏一门之中都有了分歧。”太后忧虑道。
“太后是指平南将军？”红英假意猜测，又怎会不清楚实情。“太后，那些不过是传闻，不可以尽信。”
太后摆了摆手，道：“哀家也盼望着那些是传闻，但这次琅琳的事却让哀家确信，传闻不假。”
“既是如此，太后又为何不阻止？”红英不解。
太后望了红英一眼，反问道：“他们这些人的手段，又岂是哀家一个深宫妇人可以阻止得了的？”
红英自知失言，诺诺低下头去，不敢与太后对视。只得跟上太后的脚步，在一旁相扶。
“平南将军，手握重兵，没有万全的把握，岂敢妄动他？何况他现下不过是想和他的兄长争个长短罢了。真往朝堂上牵扯，麻烦会更大。”太后自语着，“只是可怜了琅琳那孩子，不曾想过，芮氏长房与皇室联姻，会领朝野之人这般忌惮。”
“奴婢还总以为是后宫中人蓄意谋害，不想如此事关重大，是奴婢短浅了。”红英自责道。
“你以为他芮向昇敢拥兵造反，自立为王么？”太后有些不悦，“他再有野心，不过也只是想依附一个名正言顺的储君，好做一个肱骨之臣罢了！”
太后说完，拂袖而去，入了内堂。红英有些无趣，太后的城府之深，一时摸不准就有可能说错话，做错事。红英不禁一把冷汗，背心透凉。
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连弦在良王宫中陪了连袖一会儿，便要回去瑞祥宫陪伴淑妃，连袖送她出来，嘴上不说，可二人心下都满是顾虑，只是不好言说。分别时，连袖使力按住了连弦的手，欲言又止。
连弦一路心事重重，步履匆匆。快到瑞祥宫时，远远便见到心悦慌慌张张跑来，一见到她立即像看见救星一般，箭步飞奔到了连弦面前。
“郡主！不好了！淑妃娘娘寻短见，皇上皇后都赶来了，奴婢正要去太后宫里寻您回来！”心悦着急得两眼含泪，连弦一听也慌了，立刻飞奔到淑妃的寝殿。
心如守在门口，见连弦带了心悦赶来，即刻迎了上去。
“娘娘如何？怎么寻了短见！”连弦追问心如。
“幸而发现及时，太医已经来救治了。奴婢一直在外守着，皇上发了大怒，问责近身的宫女太监，说是要重罚！”心如回话，三人一同入了寝殿内。
皇帝阴沉着脸，坐在一旁，皇后也在身旁陪着，正在责骂瑞祥宫的宫人太监，见连弦进来，这才止住。再看淑妃，面如死灰躺着，太监宫女跪了一地，全都瑟瑟发抖，大气不敢出。
连弦错愕地走近，给帝后请了安，就靠近去看淑妃。太医为淑妃施了针，却仍不见淑妃苏醒过来。
不等帝后问话，连弦转身便跪下请罪：“皇上皇后赎罪，朱弦疏忽大意，幸而母妃并无大碍，否则朱弦一死难辞其咎！”说罢便拜下身，伏在地上，不敢起身抬头。
皇帝无奈摆了摆手，道：“你去向太后回禀也是应当，不是你的过失，是这些个宫人懒怠！”
皇帝说到此处，心头的怒火又燃了起来，这头淑妃迟迟未醒，便对皇后道：“朕前朝还有事，这里交给皇后，这班懈怠的奴才，险些害淑妃丧命，不可轻饶。”
皇帝说罢，便欲起身摆架离开。这时淑妃清醒了过来。费尽力气，叫住了皇帝。
皇帝见淑妃醒来，忙到床榻前慰问：“淑妃，你无碍么？怎么这么傻！”
淑妃顿时声泪俱下，哭诉道：“皇上，臣妾实在痛苦，琅琳没了，臣妾明明知道她身体虚弱，分娩这样大的事，不能陪在琅琳身边啊，臣妾有愧，臣妾难以苟活！”
皇帝即