爱薇小说>玄幻奇幻>艾尔编年史>(一一二)盟约(安·圣紫罗兰,VII)

一行人离开森林,走向荒野中央的营地。

贝尔押着之前攻击他的那名战士,位于队伍的最前方。他一只手抓住男人被反绑的手腕,右手则持着弯刀,将利刃横在对方的腰侧——对于贝隆人来说,够到战士的脖颈是个艰难的任务。其余四人由艾利奥看管着,跟在贝尔身后不远处;安走在少年身边,将书写用的本子抱在怀中。

无人开口说话。只有踩落泥土与枯枝的响动,与受伤兵士的抽气声不时传来。

营地里的哨卫很快发现了他们。一人迅速跑向营中某处,其余两名哨卫则走出营门,沉默着放平长枪,对准缓缓靠近的几人。

安快走两步,拍了拍贝尔的手臂,示意他停下脚步。然后她退回原本的位置,安静地等待着,在心中预演片刻后可能的交锋。艾利奥将手搭在剑柄上,身躯笔直,目光紧锁住对面的哨卫。

大约两三分钟后,另一队人从营地后方进入她的视线。

四名手持剑盾,身披重甲的护卫环绕着一位年轻的男性军官,不急不缓地走近。军官比她高不出多少,没有留胡须,短发整齐地从中间梳开,显露出光洁的额头。与安记忆中的,紫罗兰帝国的将军们不同,他穿着立领的军服与紧身长裤,而非任何种类的铠甲。他的目光掠过贝尔和艾利奥,迅速定格到安的脸上。

那就是凯洛·拉塞尔。安见过这名男人二十余年后,身为忽伦王国元帅时的画像。肖像比眼前的面容多了些纹路,下巴也蓄起了短须,只有那对深邃的,蕴含着智慧的双眸一如此时。

“说出你的目的。”男人平静地开了口,不知为何,她觉得对方的神情有些满意,“或者永远留在这里。”

安翻开手中的本子,将早已写好的字迹展现给对方。「请释放爱莲娜和格鲁姆,作为替换,我们将交还属于你的五位出色士兵。」

“好吧。”凯洛转向身边的一名卫兵,“把他们两个叫过来。”

卫兵立刻照办了。没过多久,爱莲娜和格鲁姆就在卫兵的带领下,来到众人的对面。两人没有被绑住,神情轻松,也看不出受伤或衰弱的迹象。蓝发的修女抬起手朝安挥了挥,用口型向她问好。

“你看到了,我没有关押他们。”男人侧过脸看向爱莲娜,不紧不慢地说道,“是他们自愿留在这儿的。”

这稍微有些出乎安的预料——不,或许也没什么意外。她与爱莲娜对上目光,从修女的神情中得到肯定的答复。然后她低下头,迅速写出一行字。

「你的目的是什么?如果想要远离战争,南方的土地应当更加适合吧?」

“作为帝*的「逃兵」而言,我原本的确想去那边。”凯洛平静地回答道,“直到我从这位修女的口中,听到了某些让我大开眼界,却又无法否认的「事实」为止。”

「事实是指?」

“这场战争的起源与谋划者,和它原本应有的展开。”男人眯起眼睛,神情透着一丝玩味,“以及……现在的它,与「你们」所知的历史,不复一致的原因。”

安吸了一口气。她当然明白凯洛的意思。那本是她之前常常思索的问题,而看起来,男人已经得到了答案——从爱莲娜和格鲁姆大叔那里。

“爱丽儿和我一同离开教国,而她……前往了费米尔身边。”蓝发的修女轻声说,“她想要帮他的忙。”

“不止这样,从前线存活的士兵带回了另一个消息。”凯洛轻笑一声,神情看不出半点喜悦,“先锋军溃败以后,与巨龙的军势一同屠戮帝国士兵的,还有一头十多公尺长的银色巨狼。”

“另外。”未等她完全消化之前的话,男人便继续说了下去,“来自菲尔联邦的商人,曾看到一名长着狼耳的褐发少女,与联邦新任的元老走在一起。如果我没猜错,那位元老……就是费米尔·斯塔克。”

——那怎么可能?!

如果不是无法发出声音,安几乎要惊呼出来。很少有人比她更清楚,莉莉对于「斯塔克伯爵」的敌意。将卢格兰森林变为死地,困住「母亲」希萨的灵魂,乃至将她曾经熟悉的村落和人们,凝固于森林死亡的一刻。无论哪件事情,都是无法轻易——或者说,根本不可能被消弭的仇恨。

也许如同爱丽儿所说,费米尔·斯塔克和「斯塔克伯爵」是两个人。但安依旧无法想象,女佣兵自愿与那名「灰色战争」可能的主谋……结下盟约的情形。

「到底发生了什么?」她难以置信地迅速写道,「为什么会这样?」

“我不知道。”旅行修女轻声回答道,似乎与安一样困惑,“不过,安……造成这样的结果,的确是我们的责任。”

安咬住嘴唇。爱莲娜的话只算对了一半,可现在显然不是辩论那些的时候。她转向凯洛,炭笔不由得微微颤抖,「你想怎么做?」

“敌人得到了帮手,所以我们需要更多力量。否则,历史就可能滑向另一个无人知晓的深渊。”男人用锐利的目光盯着她,“帝国、教国,乃至更多的阵营必须联合起来,对抗即将来临的黑暗。而第一步,就是借助‘神之使者’的影响力,让教国的民众——乃至领导者,认同我们的目标。”

简直是个疯子的想法,安心想。以帝国人的身份,在近乎敌对的圣莱昂教国聚集势力,正常人都不会考虑这种事情。然而……凯洛·拉塞尔,同样是以奇谋闻名的将领,哪怕是如今年轻的他。

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