「圣莱昂历两百四十七年，冬之月，十四日。
雨水下下停停，每一次都带走些许温暖，而冬季不觉中悄然来临。但战争仍在蔓延，我们亦停留在这段时光当中，试图见证或改变早已不同的历史。
半个月算不得太久。哪怕从秋之月的第十八日——我们离开南方，踏上旅途的那一天算起，也只经过了一年的四分之一。忙碌之中，时间往往走得更快……与凯洛·拉塞尔结下盟约，仿佛还是昨日的场景一般。可过去的几十天里，值得认真保留的记忆，比以往一整年还要多出几倍。
与艾尔德斯结盟之后，凯洛带着我们前往梅隆王国，只是没能收获任何成果。我读过的史书里，梅隆王国在战争前期始终置身事外，直至王国北方在费米尔·斯塔克的法术下化作荒漠，才甘心加入联军。如今费米尔取得了莉莉和「现世之神」们的援手，本有的毁灭便无从发生。这大概是件好事，可未来将如何发展，我却无从预料。
此外，贝隆一族与艾尔纳人的矛盾，足以追溯到千年前的两次战争；及至我生活的年代，则仅余下相互贬损几句的程度。历史学家们将其归功于「灰色战争」时的盟约，视其为战争带来友谊的范例。如今来看，一件历史的好与坏，大概的确没有书本上那般直接。
大陆的另一端算是好消息。贝丁王国——弗里茨人目前的国度，未将矛头指向邻近的教国，而是不断筹措军备，等待着‘决战之日’的到来。从已知的迹象推测，吉尔·风语带来了这一改变。她这样做的目的，应是为了再一次击败费米尔，从而得知历史原本的走向，乃至费米尔·斯塔克最后的下落。
现在我开始确认，来到这段历史，也有着她的一份功劳。当然，莉莉和我同样负有责任，可能爱莲娜都不例外。我们每个人抱着不同的，甚至相互冲突的愿望；一部分能够达成，另一部分终将化为泡影。无论如何，这场旅行中，我已然收获众多，想来不应迷茫，也无权后悔。
余下的，唯有直视命运，一路向前。」
冬之月的白天向来短暂。近日来的连绵阴雨，令夜晚仿佛更早降临。安停下手中的笔，抬起头，视线越过营帐内昏暗的橙色灯火，融入仅有一片漆黑的平原。
她没有等待太久。细碎的脚步声穿透雨丝，从远至近飞奔而来。而她熟悉的，略带兴奋的嗓音，则更早一步传入营帐。
“一场大胜！”艾利奥在少女前方停下脚步，以手抚胸向她行礼，“我回来了，安。”
安望着少年，心中安稳下来。比起前些时日，艾利奥的样貌显得有些狼狈，却同样成熟许多。他的下巴冒出短须，或许是套着铠甲，躯体看起来比往日更为坚实。印刻着圣紫罗兰家族纹章的毛毡战袍上满是血迹，新旧皆有，还留着数道利刃划过的灰白痕迹。但从刚才的步伐与声音来看，少年自己显然完好无损。
他摘下圆顶的轻盔，抱在怀里，理了理沾满汗液而蓬乱的黑发，露出熟悉的灿烂笑容。
“那些雇佣兵果然躲在西弗兰河北边的林子里，打算趁晚上发起突袭。”艾利奥显得十分满意，“我让一部分军士假扮成逃难的商旅引他们出来，然后从侧面包了他们饺子！”他拍拍胸口，“两河区域已经清理完毕，我留了一队骑兵在那边巡查，足以保证新落日堡堡到辉光城一线的安全。”
「有发现巨龙的踪迹么。」安询问道，「白塔的机关傀儡呢？」
艾利奥摇头。“没人见到龙，看来和预计的一样，那些怪物都被凯洛和艾尔纳人引走了。至于机关傀儡……”少年挠了挠头，“雇佣兵们拿到了五台，但据说它们不知怎么的就坏掉了……八成，是些残次品吧？”
安并不这样认为。她从曾祖父的藏书室中读过，白塔巫师向来以傀儡制造技术闻名。被费米尔与龙群毁灭以前，众多王宫贵胄都购买过机关傀儡，而对它们的赞誉和惋惜，直至她原本的时代仍时有耳闻。
与束缚着外层界灵魂，具备少量思维能力的「魔像」不同，这些金属躯体只有装入特定的「控制模块」，才能完成对应的任务——协助实验、服侍他人、乃至保卫和战斗。尽管缺失了少许灵活性，这些造价相对低廉，运行稳定，亦没有失控风险的秘法人形，如果落在敌人手中，的确是相当难缠的对手。
「它们是被人摧毁的。或许我们很快就能见到那个人。」少女写道，「给新落日堡的信件呢，有答复么？」
“大团长答应帮忙了！”少年有些兴奋地回答，“他还说，必要的时候，黑鸦将向「母亲」请求帮助！有了‘她’的力量，我们肯定能干掉那头巫妖！”
这听起来不错。然而通过见证者的描述，安推测，黑鸦骑士团的‘母亲’——缇亚娜·玛尔，目前的状态相当糟糕。结合原本时代里，玛尔不再回应信徒的事实，目前的「地之主」……很可能正是在这场战争中陨落。
换句话说，玛尔没有想象中那般值得依靠。费米尔·斯塔克的潜力，则比她在史书中所见更胜一筹。麻烦的是，或许击败对方，是她们能够平安‘离开’的唯一手段——
安放下笔，抬起手，轻揉着两侧太阳穴，缓解这段时日的疲乏。正在此时，一名传令兵快步走进营帐，神情严肃地向她敬礼。
“有人求见，将军。是一名黑发女性，看不出是哪一族，但她自称……萨奇人的