她嗅了嗅空气中混杂的香气，将还冒着热气，麦香四溢的烤石头饼撕成小块，丢进浓稠如粥的猪肉炖汤。
初次拜访这里的景象犹在眼前。阿尔冯斯为了保护她而损毁，是那名看似平凡的老巫师将其修复，更给了他属于人类的心。后来她问过尤菲，得知对方依旧呆在学院，尝试让秘术成为更多人能够接触到的一门学识。
之后她带着佣兵团前往雪山，和昔日的‘老朋友’们重逢。那次旅途的记忆算不上美好，结局也并不让她满意——除了安珀莉和白离以外。不知那名擅长制作点心，总是带着笑容的艾尔纳女子如今在做什么？而总是吵吵嚷嚷，仿佛永远长不大的那头白熊，没有给她添太多麻烦吧？
还有「黑鸦」的骑士们。他们起初与她敌对，后来却成了一同战斗的盟友。在这座堡垒最顶层的露台上，她还亲自从背后推了一把，让那位年轻的大团长心愿得偿。
居然已经过去半年了，她不禁想。再次回到熟悉的环境，令她升起些怀旧的情绪。莉莉闭上眼睛，祈祷过众多友人的平安，然后开始享用晚餐。
旅店的大门再次吱呀作响，而屋内的喧闹随之一寂。莉莉刚将满满一勺食物填进嘴里，本能的竖起耳朵，回过头，看到一名身披黑衣的卡玛尔男性站在门口，挂着谨慎的神情，略带迟疑地迈出一步。
是黑鸦骑士团的人。她和肖恩有数面之缘，自然认得他们的打扮，以及那属于玛尔的气息。
“打扰了。可以给我——”
旅店主人将手中的木杯掼在吧台，发出咚的一声闷响，打断了对方的话。
“出去。”他压根没去看对方一眼，“快点，现在。”
男人似乎早有预料，一言不发地转身离开。杜登拾起杯子，阴着一张脸塞回吧台，似乎嘟哝了一句什么。交谈声再次填满房间，却没有人提起刚刚发生的事，仿佛它根本不存在一般。
贝隆人的态度让莉莉有些不满，更多的则是困惑。“汝为何要赶他走？”她放下勺子，抬起头质疑道，“那个人做了什么坏事呗？”
没人回答她。
一名喝得微醺的酒客想要开口，立刻被他的同伴按住。莉莉还想追问些什么，但杜登冷冰冰地盯着她，让她将话语吞了回去。
“离那些人远一些，他们是死亡的使者。”贝隆人严肃地说，“不要多问，小姐，照做就好。”
酒馆里的氛围不复如初。莉莉低头进食，却总有人从背后打量她，令食物的味道变差了许多。她三两口喝掉汤与面饼，将行李丢进楼上的房间，然后离开旅店闲逛着，聆听街道上众人的闲谈。
“——再过半个月就该收获咯。但说真的，俺不大相信那帮艾尔纳人，谁知道他们会用巫术搞什么手脚。”
“——听说奥伦帝国出了点事儿，皇帝的兄弟姐妹就快打起来了。哼，成天说什么历史悠久的文明，我看最野蛮的就是他们。”
“——鲁伯刚刚告诉我，说那个佣兵团活着从北边回来了！……不过，还是让国王去操心这事儿吧，反正沙漠里没有矿石可挖。”
都是些没意义的事。帝国的传闻让她想起「牧狼者」，但内乱要不了巴拉克的命。没有人提到黑鸦骑士团，甚至莉莉本能地感觉到，他们都在避开相关的话题。
贝尔说过，‘多数’贝隆人缺乏冒险精神——直到如今，女佣兵才真正体会到这一点。她恼火地捏了捏拳头，考虑是否要抓个人逼问出答案。
一个有些眼熟的身影从前方闪过，莉莉吸了吸鼻子，确认是她熟悉的味道。
“肖恩？嘿！”
身披黑色长外套，扎着长马尾的金发男性略带惊愕地回过头，看向数面之缘的女佣兵。
“莉莉……诺诺？”
“果然是汝。”女佣兵三两步奔向对方，不由分说地抓住他的手，“跟咱来一下，有些事情要问你呐！”
她拉着对方穿过人流，一言不发地走进旅店。无视了店主和周围住客投来的目光，她回到属于自己和阿尔冯斯的房间，然后砰地带上门。
“汝最近做了什么？”莉莉将对方按到椅子上，居高临下地瞪着他，“或者说，汝的骑士团做了什么？城里怎么变成了这个样子？”
金发青年定定地看了她几秒钟，神色中的惊愕逐渐隐去。他低下头，声音充满了疲惫。
“说来话长。”肖恩·坦布尔叹了口气，“你们什么时候回来的……又为什么会找上我？”
女佣兵松开按住对方的手，坐到床边，眨了眨眼睛。
“那个啊。也是说来话长了呗？”
……
“事情就是这样咯。”
一口气讲述完整个经历，莉莉站起身倒了杯水，咕嘟嘟地灌下去，“现在，轮到汝了呐！”
“好吧。”
黑鸦的大团长叹了口气，抬起手用力捏着两侧的太阳穴，沉默了一小会儿。
“你知道的，帝国发起的战争结束后，大部分团员去了教国。这是我们与「银色女巫」的约定。余下的骑士们有些人回到帝国，打理剩下的产业；还有一些留在这儿，做些护卫、武术教练、甚至是矿工的工作。”
“贝隆人的脾气有些倔，但只要肯努力干活，他们并不在意我们的种族。总体而言，过去的半年里，他们和骑士们相处的还不错。”
肖