保德中了探花，更为瞩目的却是其作为一等三甲之列，按说便该入了馆阁，以备来日进身之用，却是被皇帝放到工部，有些不明就里之人便是猜测是否钮钴禄府失了恩宠，皇上对其起了疑心。
却也少不了，看清其中关键的人物，自是明白皇帝这是在布局了。。。这自然与宝珠无碍，她除了替自家哥哥高兴外，也就与平时无二般了。
过了数日，一家人正用着晚膳，忽而门房来报说，族长家遣了人送口信来了。
凌柱瞧瞧老太太和佟佳氏等人，便放下碗筷，对着家丁道：“既如此，你便将人延领到书房吧，我便在那里见见”
那人自然下去转告不提，佟佳氏倒是疑惑道：“老爷，你说我们家虽说与族长家有些联系，但是往日来往也并不是十分密切，这次是为何”
凌柱瞥了保德和宝珠一眼，摇摇头道：“我也不知，这便去见见来人，到底是一个祖宗，真有什么事也得商量着”
说罢，凌柱便端起茶盏漱了口，朝着书房走去。其实他说那番话，心里也是清楚，这阿灵阿一家亲近八阿哥，近来颇有为其拉拢自家之意，这次无外是这回事罢，想来也是与保德的事有些关系。这些也就是想想，却也不需在家人前说起，免得操心。
宝珠对于这些自是不大感兴趣，相反地倒是对这满桌的菜色颇感欣喜，自重生以来，她除了修炼外便是喜欢美食。
这次宫里也赐下不少珍美食才，都是宝珠不曾品尝过的。
保德倒是有些这方面的见识，隐约猜到此时怕是和自己的那个任命有些关联。
凌柱行至书房内，但见门房领着一位中年人以侯在外头，细看之下，倒也算熟人，曾经在族长府上有过一面之缘的管家。
那管家见到凌柱，忙是笑着打了个千，道：“给伯爵请安”这位爷可了不得，当年还是个族内不受重视的旁支，如今却是位高权重，连自家老爷都要陪着三分面子。
凌柱微微颔首，道：“随我进去叙话”当先走了进去，随后那管家自是跟随着。
坐了下来，凌柱微笑道：“苏管家，你我也算不得面生，最近可好，族长让你来做何”
苏管家忙微躬着身子陪着笑道：“托伯爵的福，老奴一切还好，这次我家老爷是让小的给您带个信儿，我家福晋即将过寿，特定邀请您和夫人等”
凌柱挑挑眉头，状似无意的问道：“哦，可还有哪些前来祝寿”
苏管家眯了眯眼，道：“老爷说了，这次不会大办，基本就是本家的几个与较好的”
饶是如此含糊，凌柱也能猜到几分，所谓“交好”不过是“志同道合”，换而言之，便是那八爷。。。
点点头，凌柱回道：“唔，如此便敬告族长，凌柱到时一定过去”
事情谈妥，管家自然告退回府，凌柱却是吩咐左右去请了夫人和大少爷小姐来。
约过片刻，宝珠几人便也来了，刚坐下，佟佳氏便问道：“怎的老爷，可是有什么事吗”
凌柱颔首说道：“不错，方才族长差人来说，那福晋将要过寿，是来邀请我们钮钴禄府的”
保德看看额娘妹妹，微微皱着眉头，道：“那阿玛的意思是到时谁去呢”
宝珠一下通透，暗自瞧了瞧自家阿玛，果见其深情似是满意。她虽说不明这些政治事宜，但论修士的直觉却是差不了。
这却是保德一针见血，明了这恐怕是拉拢之策了，朝中两极分化，缘是自家阿玛向来不多于太子和八爷党的官员交往，这次却是寻了个由头而已，在这关键时刻非但凌柱不能去，就连他这新科探花郎也是去不得的。。。
父子俩倒是默契，不约看向佟佳氏和宝珠，佟佳氏不由问道：“老爷的意思是”
凌柱微“咳”一声道：“过几日，恐怕我脱不开身，而保德也是不久入工部当差，自是要勤勉，唔，这样吧，到那日便由夫人和宝珠一道儿备了几分礼物送去就是了，如此也算进到心意”
宝珠暗自好笑，却也和自家额娘应了下来，实在的，她本是不想去的，这些俗事素来为她不喜，耐不得额娘的相劝。
其后数日，凌柱与保德果然很是忙碌，也是巧了，却是皇上决定一月后南下巡视河防，作为近臣，这些日子，凌柱自然要处理诸多事宜。
到了阿灵阿家福晋做寿的日子，宝珠母女俩收拾妥当，尤其是宝珠今日一身素妆，却又施了些小法术，使之看起来倒也并没有如何显眼了。
阿灵阿的府门前已经停了不少的马车，那些车夫虽然主子不同，但总是有着交情在的，三三两两的交谈起来。
“看，这是谁家的马车啊，这两位贵人可真漂亮，就像那仙女似的”
“没见识了吧，这却是那钮钴禄凌柱大人家的夫人和格格，嘿嘿，要我说这钮钴禄格格论样貌可算是京城第一的啦”
宝珠两人一下车，便吸引了周围的目光，宝珠暗中皱皱眉头，对这些与她无干的交谊她有些不耐烦的。
那门房见到来人，立刻往里大喊道：“钮钴禄太太和格格到”
里间的一些官员闻听到，可是眼中一亮，他们可没少想去交好那位重臣致承伯凌柱大人，奈何总是拒之门外，不得门路。
佟佳氏带着宝珠是女眷，自是由着人领向后堂。
阿灵阿府一间内室。
“什么，那凌柱只是遣了他夫人和女儿到来，你可看清了？”阿灵阿正陪着八阿哥胤祀与