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泽国江山入战图,生民何计乐樵苏。凭君莫话封侯事,一将功成万骨枯。
刘冬至跟一众弟兄在村口打谷场等了两天,不见一个明军。刘满仓似乎有些不耐烦了。翘起二郎腿,嘴里叼着一根狗尾巴草,半躺在地上晒起了太阳。吴庆鑫则坐在地上擦拭一口三尺钢剑。那是他在珙州城里读私塾时,偷偷攒了一个月的饭食银子,让珙州城里的老铁匠打制的。其他百十号青壮像是霜打的茄子。无精打采的苦等。
“你们说,要是那个明军大官回不来,珙州城里得明军也撤走,那咱们咋办。”
“咋办,留在这里继续种地呗,到哪也是三顿饭一宿觉。”刘满仓似乎对从军还是种地并不在意。他只希望能够跟这群自小一起玩耍的伙伴呆在一起。
吴庆鑫白了刘满仓一眼,掏出一把炒米塞给刘满仓。“别胡说了,没看你冬至哥正烦着呢么?吃炒米吧。有吃的还堵不上你的嘴?”在吴庆鑫跟刘冬至看来,刘满仓只是个不懂事的小兄弟。
刘冬至满腹心事,他又抓了抓那只装着黄土的布袋。眼里满是他爹刘有德、媳妇儿吴莲花的影子。不知道这一走,何时能回来。但愿从军后能赶快建功立业,回来光宗耀祖、正儿八经迎娶莲花过门。也让身边的兄弟们不再做任人宰割的老百姓。
吴庆鑫走到刘冬至跟前。“冬至哥,你想啥呢?”
“没想啥。”
“冬至哥,别多想了。生死有命,富贵在天。走一步看一步吧。”
刘冬至很诧异这位名义上的兄弟,实际上的妻弟竟能看透他的心思。平常真没看出来他还有琢磨人心思的本事。
“冬至哥!你看东北边,是不是明军的骑兵?”一个眼尖的兄弟高喊起来。
刘冬至一跃而起,手搭凉棚向东北方向看去。果然有零零散散的几个骑兵。那是傅友德三万步兵的前锋斥候,正在侦查前方道路。几个骑兵徘徊一阵,转头回去了。过了一会儿,大队大队的步兵像蚂蚁般出现在刘家庄的东北方。
“看,明军,是明军!那是明军的旗子,我认得。”吴庆鑫兴奋的大喊。
“嘿,你说那个明军大官会不会在这些明军里。”
“难说,那个大官走的时候就一百多匹马,怎么回来身边多了这么多人?”
傅友德的步兵朝着刘家庄方向缓缓行进。刘、吴两家的这些弟兄从没见过这么多兵马。成百上千的旗帜遮天蔽日,简直就是一朵大黑云彩压住了天空。数不清的长枪反射出夺目的光。一会儿,那些明军进了村子。刘冬至一伙人见明军就问认不认识一个穿着红袍,带着银子做的锁子甲的大官。这些明军日夜兼程了两天三夜,哪还有精神搭理这群百姓。
一个明军总旗从吴庆鑫跟前走过,吴庆鑫机敏的从手里掏出一块碎银子塞在总旗手中。“军爷辛苦,小的有一事想请问军爷。”吴庆鑫将事情原委告诉了那名总旗。总旗摇摇头:“我们征虏前将军麾下有三四万将士,光是骑兵就有八千多。里面的大官多了,谁知道你们要找的是谁。”
他们听了这番话正要在懊恼,刘冬至却感到有什么东西轻轻的敲着自己的脑袋。他回头一看,当天救自己的那个明军大官征骑着那批枣红色大马,身上还是披着大红色的战袍,一边拿着马鞭敲自己的脑袋一边对着自己笑。
“天,我不是做梦吧。”刘冬至心里暗道。
“恩,你还真给本侯带来了一百多兄弟,没有食言。”傅友德看着这些青壮满意的点点头。
“禀大人,古人讲,季布一诺可值千金。”吴庆鑫抢着回答。虽然傅友德上次路过刘家庄吴庆鑫并不在场,但是通过这位明军大人的话,吴庆鑫就判断出面前这位就是刘冬至他们讲的那个明军大官。
“千斤万斤?本侯不是翰林院的学士,听不懂你的什么鸡不鸭不。刘冬至,你这一百多弟兄都愿意追随本侯么?”
刘冬至没有反应过来,吴庆鑫赶紧拽了拽衣袖,又抢着回答:“属下等愿誓死追随大人!”刘冬至跟一百多弟兄听言,也随声附和。
“好,这珙州恐怕马上就要打仗了。蒋千户,你带他们进珙州城。上次攻打汉州你的千户所损失惨重,这一个百户所的兵士就调给你听用吧。”
傅友德说完,那位姓蒋的矮胖千户在马上抱拳领命。刘冬至、吴庆鑫一干人等,自此正式成为了大明官军。这一天,是大明洪武四年五月初七。
刘冬至一行进得珙州城内,领得了服装兵刃。这一百多人,刘冬至为百户。明初兵制,百户以下设左、右总旗两人。吴庆鑫任左总旗,领五十人。右总旗则由蒋千户指定了一名明军老兵担任,主要是为了方便训练这群从未从过军的青壮,亦领五十人。刘满仓和其他十名弟兄做了小旗。
傅友德已断定汤和发现自己撤到珙州后必定有所动作。他一面让诸将加固城防,一面向东南方向派出大量骑兵斥候侦查汤和动向。大帐内,傅友德跟几位将领正面露难色。
“诸位,珙州城内的粮食加上从陕西带过来的军粮,怕已经不够支持大军五六日食用了。”傅友德打破了短暂的沉默。
“如果把伙食减半呢?”一名指挥使提议。
“不行,弟兄们正日夜不分的加固城墙,预