（一）
“吱呀”一声，陈旧但仍保持洁净的院门被慢慢推开，一位身形清瘦的中年男子缓缓的步入院内。
男子身着有些破旧的青灰色长袍，此刻虽然已是盛夏的午时，但他仍戴着当地读书人特有的纶冠。纶冠边的一圈都已汗湿，但看来他并不在意这些。男子转身关上了院门，然后再转过身用有些落籍的目光扫了一遍四周，轻轻的叹了一声，在院子里慢慢的走动起来。
院子并不大，正中是主宅，旁边一间小厢房和一间杂物间，也是伙房。当走到院角边的一棵高大槐树底下时，男子伸出右手摸了下树干，并停在了其上。左手捋了一下两寸来长的胡须，摇了摇头苦笑了一下，又叹了一口气。
“公子，你回来了啊！”从伙房里走出一位女子，手里端着菜盘，正要往主屋走去，当看到树下的男子时，略带惊喜的喊道。女子一副淑贤能干的样子，虽近中年，但仍显出不少风姿卓韵。
“是的，夫人。”男子抬头看到女子，脸上强露出一丝笑容，回答道：“我回来了。”但随后又轻叹了一下。
“看来公子此行不顺。”女子看出了丈夫的情绪不佳，但她随即也笑着说道：“先进屋吃饭吧，边吃边说。”
“嗯，进屋吧。”男子看着妻子的笑容，心情稍好了一些，点头称是。
“公子，多吃点。”饭桌上女子并没有询问丈夫什么事，只是不停的给他夹菜。
“夫人，哎，为夫对不住你，跟着我没让你过上什么好日子。”吃到一半，男子放下了筷子，看着贤惠的妻子，再次叹道。
“公子别这样说，嫁给公子是我天大的福分。”女子赶紧回应到，没让他把对不住她的话题说下去：“不过今天你去北府议事，到底发生了何事，看你的神态，看来有什么不顺心的事情。”
“呵呵，夫人，应该称为北羽府，而不是北府。”男子呵呵的苦笑了一声，并纠正了一下妻子的话。
“我知道，只是说习惯了。”女子又赶紧说道，她显然是知道丈夫很在意这个称呼。
“今日何止是不顺。”男子又苦笑了一下说道：“我们可能会流落街头的了。”
“什么！？”女子听了大吃一惊，连忙问道：“公子，到底出了什么事？”
“惠香，你知道。”男子这次直接称呼起妻子的名字，接着说道：“我们北羽家族祖上可是风光一时的，只是我们后辈无能，而逐渐衰败了。”
“这个我也知道一些。”叫惠香的女子回答道：“但这可不能怪公子你啊。”
“是不怪我，但我也的确很没用，唉！”男子很无奈的再次叹了一口气，继续说道：“虽然衰落，但仍然留有不少家产，比如我们现在住的这个小宅院。大哥和二哥他们今日喊我去北羽府议事，却是告诉我，这个宅院已经被他们卖掉，来填补亏空。”
“啊，还有此事，那岂不是真要我们搬出去了？他们怎么能这样做！”惠香听到这个消息后，又是一惊，非常气恼地说到。
“还是怪为夫没用，自从数年前父亲去世后，他们二人就掌控了家族，把我们赶到了这个小院居住。”男子把刚刚拿起的筷子又放了下来，开始缓缓地说起来。。。
原来该男子叫北羽辰，是本地北羽府的四公子。他的祖上出现一过位大贤能，官居乌楚国一品大臣。由于功勋显赫，被当朝皇帝封为北方封疆大吏，并赐予“北羽”姓氏，统管北方军政事务。晚年皇室更迭，新君上位，受朝内奸臣谗言，逐渐失势。老头子是省时度势之人，知道再强呆下去只能给家族带来灾祸，就告老还乡，在老家青闵镇设置北羽府。老头子暮年之时告诫所有的后辈，不要涉足官场，以免招来不幸。老头子虽然是一片好意，但其去世后，该家训却给家族带来了长期的后遗症。要知道一旦家族里的人与官场脱离，失去了权势就失去了保护伞，日后的各种行事都不免容易被他人算计，所以经历数代之后，家族逐渐衰落。
到了北羽辰这一代，更是出现了老大和老二两位纨绔公子爷，整天只知道吃喝玩乐。父亲数年前去世后，这二人更是是无忌惮，吃喝嫖赌无所不为。几年后就快掏空了原本剩下的不太殷实的家底。北羽辰生性厚实，不善言语，自小喜欢读书，深得父亲喜爱，原本想立他为日后的家主，但其却不喜与人争斗，在跟两位兄长的交往中每每都处于下风。而老大老二也知道父亲对他情有独钟，所以也加紧对他的排挤。
北羽辰在十五岁时由家里配给他一名丫鬟，就是现在成为他妻子的王惠香。他当年由于只对读书有兴趣，也很少外出活动，每日几乎就是与小姑娘相处。加上王惠香对这位辰公子也是照料有加，两人感情自然就水到渠成。其实还有一点重要因素，就是北羽家已经是没落家族了，想娶个门当户对的大家小姐也不是件容易的事。在北羽辰公子十九岁时，正式娶王惠香为妻，此时她十七岁。婚后二人也没再要丫鬟伺候，仍旧保持着以前的生活状况。
在父亲在世时，北羽辰他们的日子本来也不算难过，更何况其父对他还欣赏有加，原本就有意立他为家主之位的。虽然有老大和老二的百般算计，但还不足以让他们真正做什么过分的事。但不幸的是，北羽辰夫妇却一直没有子嗣。俗话说：“不孝有三，无后为大。”老大和老二本来年纪就大许多，每人都是除