每一个文明都对这个存在有着不同的解读和记载，对其称呼也各不相同，有的认为他是掌控梦境的神明，有的则认为是他操控人类内心罪恶的魔鬼，魏征的调查文件里采用了一个古带印第安部落所留下的名字——吞梦者。
吞梦者除了等待那些不心误入它的恐怖国度的倒霉鬼，有时也会主动去寻找猎物，它徘徊在人类的梦境之间，一些神经特别敏感、或是想象力特别丰富的人，常常会在梦中看到它，而一旦引起吞梦者的注意，这些人的下躇往会非常悲惨。
死亡或者在无尽的噩梦中死去理智，变成一个彻头彻底的疯子，胡言乱语着在噩梦中看到的恐怖画面。
吞梦者有时也会幻化出各种各样的美女、神奇的事物来吸引那些迷失的灵魂，有时甚至会在梦境中教授一些神奇的知识和能力来给那些被他挑研的人。
古代的术士、巫师、萨满等原始的神秘学家对这些现象非撑迷，并且创造个各种各样的仪式、法术来抵御吞梦者的攻击，或者请求获得吞梦者所赐予力量。
印第安人创造了捕梦网来赶走吞梦者，古习人则将黑天鹅的羽毛放在枕头里，以祈求梦神给予他们真知灼见的帮助，古代中国的术士们，用刻满了符咒的桃木床来与梦中的仙人沟通，学习法术，而西方的中世纪，一些巫师和教士们则会用罂粟汁来使人失去做梦的能力，以避免被梦中的魔鬼夺走他们的灵魂。
这些似是而非荒诞怪异的记载几乎都指向了一个目标，那就是梦魇之王。