加工好的围裙已无需往贩子那送，牛刚会上门来拿，还加价一毛钱一条。母亲没想到会与牛刚做起生意，还沾了光。
因为有前科，牛刚被邻居们视为反面典型，他自已也甚是自卑，不过自从做起生意，他的劲头越来越足，看他那神气像是换了个人。牛奶奶以前总唉叹儿子不争气，现在也不见她愁了，每天中午送饭给忙生意的牛刚。
牛奶奶今年五十多岁，大闺女三十出头，女儿已上学，二儿子也已成家生子，三儿子正处着对象，家里就剩大儿子牛刚没说上媳妇。牛爹爹是第二饮食服务公司职工，天冷时在浴室里跑堂，暑天时公司会安排他们上街卖棒冰。儿时的韩红星最羡慕牛爹爹干卖棒冰的活，骑着自行车满大街跑，用个惊堂木敲车后的木箱喊：棒冰！棒冰！五分钱一支！将那木箱盖一打开，就能拿出想吃而吃不到的棒冰。
为搞活市场经济，县里将健康路两边规划成商品市场，免费提供给原本散在各处摆摊的商贩，将商户集中起来经营。牛刚原本用板车拖着皮鞋在朝阳街上做生意，这次在健康路市场可分到一间门市。所有人都认为卖同样东西聚在一起肯定没生意，因此没一个做生意的肯搬到健康路来经营，直到大街上不允许摆摊了，大家才不情愿地将生意移过来。条件的确是大有改善：无需再守在路边风吹日晒了，皮鞋放货架上可摆更多的品种让顾客挑选，墙上也能挂围巾、围裙、帽子等商品，经营的品种增加了，只不知能否将生意做起来。
原本在街上摆摊不需要办任何手续，现在到门市里做生意要有营业执照和税务登记证，刘向阳被调到建康路市场替个体户们办理营业执照。
刘向阳本被照顾在街道的菜场里做管理员，恰逢上面有文件，黄海镇所有的菜市场统一划归工商局管理，各市场的管理员也统一转成工商局的协管员，刘向阳因此成了工商局编外人员，工资改由工商局发。由于建康路的商户集中，办照工作量大，刘向阳在协管员当中文化层次高，能胜任这项工作，便被抽调到建康路市场来。
收了毛毯的张局长通过张阿姨告来母亲好消息：黄海县开办第一届高考复习班了，韩红星符合复读条件，可以再次有高考的机会！母亲第一时间筹出50元报名费，决定让儿子复读。
韩红星不认为得来的是好消息：才经历了高三冲刺，深知大学不好考，那种紧张与压力真的难以承受，学到最后连睡觉都得拿着书本才能安心；已有过从失望到希望，又从希望到失望的经历，对上大学并无信心，加上心里恋着王书玲，真的不想去复读，可母亲决计如此，韩红星不上学。
复习班招分数线下20分以内学生，课程是先做试卷，做完试卷讲解答案。韩红星做起试卷来会的还会，不会的老师讲解时能听懂，再做仍不会，人在课堂，心已到了王书玲那边。
有了上次和王书玲的接触，韩红星总想再找机会。能看到她和赵海燕一起进出，可那神情比以前更陌生，连微笑都少了，能感觉到她的冷淡是碍于赵海燕在。离两个月的时间已不多，怎样在她们离开前再寻得接触的机会？韩红星想出办法，在她们路过门口时，趁赵海燕在前边走，硬塞张纸条给跟在后面的她，上面写：星期天下午早点来，等你！
好不容易盼到星期天，韩红星中午就开始等，可越是急越等不来她，直等到赵海燕来了还不见她身影，韩红星满是失望：没写纸条时还正常来，写了纸条反而不来，无非是落花有意，流水无情！
天出奇的冷，西北风呼呼地吼在窗外，让人一夜难眠。清早醒来，发现去上班的只有赵海燕一个人。就算躲也不至于连班也不来上？或许她是有什么事才没来？
晚上才看到她跟在赵海燕后面回来，韩红星气她爽约，恨不得堵住她问个究竟，却只敢气呼呼地用眼光盯着她。王书玲走过身旁时，竟特意转过脸来微微一笑，算是打个招呼。就这小小的动作，让韩红星聚在心头的所有失望瞬间消散，心情也由阴转晴。
找什么借口去接近她？韩红星急动脑筋，很快就想出办法。
“借的书看完了？”敲开门后，韩红星问出准备好的话题，也不顾已对王书玲用过同样的借口。
开门的是赵海燕，她已将借书的事忘干净，回过头去问王书玲书在哪里。
“那两本书是从别处借，该还给人家了。”韩红星证明自己是不得已才过来讨要那两本书。
“等下找给你。”王书玲正坐床边编网，可能要等梭子走到位置才能停下手来，因此让韩红星等。
“我去提开水。”赵海燕已站起身，索性到下面厨房去取暖水瓶，母亲每天给她们准备开水。
“你为什么爽约?”听到赵海燕下楼的脚步声，韩红星抓紧时间责问，用出的口气像是对特亲近的人。
“谁答应你赴约了，就说我爽约？”王书玲抬起头回应，脸上仍是微笑的表情。
“所以你星期天就躲我？”韩红星追问。
“星期天家里有点事。”王书玲回答问题时，已反身到床头找书，楼梯口传来赵海燕上楼的脚步声。
“那下星期天早点来？”韩红星赶时间问最后一句，没等王书玲表态，赵海燕已一脚跨进门。王书玲只当没听见，一声不吭地将找出的书递给韩红星，顺势看了韩红星一眼。
韩红星能看懂她的眼神，是让