行长室里嘈杂声越来越大，韩红星避一边去，看费行长壁橱上摆放的书本簿籍、花花草草。这个壁橱很讲究，从南到北四、五米长，遮了整面墙，上面除了有书本、花木，还有各种工艺品摆件，看完了明处，韩红星随手打开壁橱正中间摆放衣服的衣橱，却突然发现里面根本不是橱，而是通向更东边一个暗室的过道！惊叫过后忙进去探奇。十几个正在行长室里纠缠的人听到惊叫立即将注意力集中过来，李国强见有暗室，以为能找出奸情，赶忙往这边冲，费行长见秘密被揭穿，又见李国强想进去找线索，情急之下顾不得李洋海他们是卧底身份，忙发布指令：“挡住！不让他们进！”李洋海他们听到指令忙冲向前，与李国强他们扯成一片，谁也进不了暗室。
韩红星独自在暗室里观察：说是暗室，里面一点都不暗，东边一排四、五米长的窗子透过早上十点多钟的太阳将不到两米宽的小房间照得透亮，房间北侧竖摆着张办公桌，桌子上摆着台电视机和影碟机，南边是张单人床，上面凌乱着被褥，仔细观察，突然发现床单上有一处处未干的斑迹，一眼可以看出，这是费行长刚在这里与哪个女人乱搞！都认为费行长不近女色，原来他将玩女人的事做得更隐秘，李国强从内应那得到的情报一点不假！
这个女人是谁？韩红星想找到更多的线索，可从床上找到床下，再无有价值发现，走到北边办公桌旁，发现电视机后面摆着个小圆镜，旁边有梳子，拿起梳子看，上面沾有长发，再到桌下查看，找到一个紫色的、钢笔套大小的发夹，看了觉得眼熟，猛然想起有次刘向红到饭店去和王书玲聊天，被韩红星无意间看到她头上发夹，还开玩笑说这种颜色戴她头上显老。
原来是刘向红！韩红星一直想捉奸成功抓费行长把柄，现在的想法忽然转变，变成替刘向红着想，幸亏刚才没捉住她，要不她回去怎见老公！想到这里，韩红星决定掩盖线索，将发夹放入口袋、将有污迹的床单上折起，然后淡然走出暗室。
外面，李洋海他们三个凭不凡是身手将另外十几个人牢牢挡在外围，大家进不了暗室，只得声讨三个叛徒的不仁不义，见韩红星从里面出来，即刻将目光聚过来，期望有什么特别的发现。韩红星猛瞪一眼道貌岸然端坐的费行长，然后缓声道：“里面就一张单人床，其他什么都没有。”
大家都信任韩红星，因此也相信暗室里没有名堂，不形成争持，李国强反而得以进到里面查看，确定里面没有女人躲，知道没捉成奸，只得一声招呼，大家都跟着走，留下暴露出身份的三个人，等候费行长发落。
随着十五天期限的临近，改革小组学到兄弟行的经验，将每个买断人员的性格特点和家庭背景逐个摸透，针对各人的情况采用不同的方法对付。尤丽芬接到的劝退电话是：你老公在税务局工作，每年的奖金就几万元，何至于跟一帮乌合之众瞎闹腾？趁早签了字回家去做太太；杨会计接到的电话是：已经数天不上班，仅凭这点就可以开除你，离十五天期限越来越近了，行里已准备将领头闹事的直接开除，你如果再跟在那帮乌合之众后面瞎起哄，不要说想多得钱，就是该你的那份也别想！
杨会计是晚上十点多钟接到此电话，被吓得没了主意，连夜联系韩红星，问有无接到类似的电话。韩红星知道行里的用意是恐吓她，连忙劝慰：该得的钱是对你工龄的补偿，而不是对你这几天表现的补偿，谁有权力不给你！好长一阵劝才让她打消疑虑，可第二天天没亮，她又打来电话，说改革小组的人刚才已对她下了最后通牒，再不签买断合同一分钱别想得到，韩红星再怎么摆出道理来宽慰她都不起作用，最后只能对她说，要不你就看着我，我签你就签，大不了大家都不拿这几万块钱。
白天大家再碰头，听来一个又一个坏消息：先听说李洋海他们签了买断协议，这在意料之中，可接着所有待买断中层干部都跟着签，这大大地出乎意料。原来，推行买断政策时，这些中层干部自恃跟费行长关系好，都私下里问费行长去留问题，得到的答复如出一辙：“你们这些上了岁数的人工龄长买断合算，考试也没办法考过青年人，就算考上了将来也只能在柜面上班，赖这不走有什么指望！”有这番“肺腑之言”，才有二十几个中层干部选择买断，他们也想组织起来讨价还价，只是不屑摆下身份和职工联手，还想要个中层干部待遇，便单独与改革小组谈判，被费行长一招致胜：谁敢起头闹就查谁的经费账！结果谁也不敢带头，不甘心就这么被一口价买断，找出同样借口：“不做第一个签字的人！”目的是拖延时间，指望李国强这边闹出名堂来他们跟着沾光。随着改革小组的行动步骤，先宣布有李洋海等三人签了买断协议，然后勒令中层干部都来签，一下子就签了三分之一的买断人员，让原先僵持的局面风云突变。
中层干部在大家的心目中一直有着标杆作用，见他们都签了字，像尤丽芬这种持“能闹到点好处更好，闹不到好处拉倒”心态的人随即就跟着签了，一下子又签了十多个；杨会计受到威胁，心态变得脆弱，又听中层干部们的观点是先买断再争利益，也签了买断协议，只一天时间，原先七十个人的买断队伍只剩下韩红星等十几个死硬分子。
突然变成这种状况