夏暖听说楚歌邀请他去做考察助理，立刻高兴的表示自己很有兴趣，健身房的事可以请假，至于助理工资，给多给少都不要紧，管饭就行。
这态度还真出乎楚歌的意料，看来夏暖也并不是真的甘于蛰伏，先前只是实在没办法了。如今有机会重新回归自然，自然不愿错过，也不计较是不是他最钟爱的登山运动了。
于是，这次考察需要的助理人员就敲定了，夏暖和艾达，一男一女，搭配合理，干活不累。两人一个是客人，一个是朋友，都不是真正的帮忙干重活的人，不过楚歌不在乎，现在在他眼里，人能干的活都不叫重活。
第二天一早，楚歌开车接上夏暖和艾达，离开了帝都，沿着京沈高速一路向东北方向开去。
艾达要求坐在副驾的位置上，夏暖表示无所谓，自去宽敞的后排座椅上躺下休息。眼下是六月中旬，放在平常，这道路的两侧正是绿树掩映，草长莺飞的美丽时节，驱车行驶，享受着初夏的凉风，旁边又有美女相伴，本应是极为惬意的事。
然而，现在的情况是，外面天气灰暗，只勉强能看清道路，越野车四窗紧闭，艾达坐在副驾上无聊的看着手机，后排传来了夏暖的呼噜声，整个行程顿时枯燥的多了。
好在路途不算太远，道路又清净，沿着高速行驶了5个小时，再开1个小时的国道，楚歌一行就接近了目的地。
刚进入本西市，就开始下雨，此刻来到水洞附近，雨势开始转大，有变为倾盆暴雨的趋势。在水洞入口处，一位辽东省文物局的工作人员在路边小亭子里伸出牌子，迎接楚歌，楚歌按了两声喇叭，他就从小亭子里钻出来，开着小车当前引路，十分钟不到，来到了景区大门。
这是辽东省著名的5a级景区本西水洞，这里曾经是人潮如织的著名景点，这时却游人寥寥。
不过这正好给考古工作提供了便利，两辆车一前一后，直接开到了水洞的入口处，那名工作人员跳下车三人向里面走去。
“这里……好大！”
背着便携式碳-14测定仪的艾达，一进水洞的洞口，就发出了惊讶的赞叹声。
这里确实很大，水洞的入口，是一座小山的山脚，然而进洞之后，却发现这座小山几乎已经中空，入口处的大厅挑高数十米，气势恢宏，而且完全没有人工雕凿出的痕迹，是自然形成。
“这里在几亿年前，应该也属于底线暗河的范围。”夏暖观察了一下，说道，“这座大厅应该是被暗河冲击形成的，后来由于板块运动，地面抬升，将这里从地下挤到了地面上。”
“不愧是燕大的高材生，一针见血，说的完全正确！”
不远处，一名身材高大，头发花白的老教授在刚才那名工作人员的陪同下，向几人走来，他腿脚灵便，声音洪亮，话音被地下大厅扩大，发出嗡嗡的堂音。
“欧阳教授，我来给您介绍一下，这就是来自燕大古生物专业的楚歌博士和两位助手，他们是姚文武老师的高徒，年轻有为！”
陪同的工作人员恭敬的介绍道，说完，又转向楚歌他们。
“这位是辽东大学考古专业的欧阳教授，欧阳教授可是考古领域的大拿！整个东北地区哪里出现有价值的古迹，都得请欧阳教授去考察，年高德昭，德艺双馨……”
“好了好了，小张，你夸的我都不好意思了。”欧阳教授呵呵的笑道，“我已经老了，小楚他们一看就是名师高徒，前途不可限量，以后考古事业还是要靠他们啊。”
互相客气了几句，欧阳教授带着三人向前走去，整个大厅面积有近1000平方米，南北向长60米左右，在中间位置，有一处开凿出的台阶，台阶湿滑，有些地方还长满青苔，两侧没有扶手，只有湿凉坚硬的墙壁能勉强借力。
欧阳教授似乎走惯了这些台阶，稳步向下走去，下了有近百级台阶，楚歌终于听见了汩汩的水声。
又下了几十级台阶，几人来到了一块平地上，这里是整个洞穴旱洞的部分，在昏暗的地底灯光的照射下，又向前走出300多米，一块近千平米的，幽暗的地下湖泊终于出现在众人眼前，一座小型的码头修建在这里，几条红白相间的小型游船在水面停泊，远处是一条近十米宽的地下暗河，蜿蜒曲折的通向远方。
“不错吧，这里是世界上已知最长的充水溶洞。”欧阳教授兴致勃勃的介绍道，“这条地下河已经勘探出的长度，有接近5000米，其中3000米已经做过充分的开发，这次发现的批量腕足类古生物化石群，就在水洞的尽头，我们需要乘船过去。”
几人坐上小艇，由船夫驾驶，向着水洞的深处驶去，由于不是旅游旺季，一路上灯光开的很少，不过仍能看见溶洞里千峰竟奇，层峦叠嶂的美景。
小船行驶了二十多分钟，为游客布置的粉红色的灯光消失了，照明设备转成了雪亮的探照大灯，欧阳教授介绍说，这里开始，就属于水洞没有被开放游览的部分了。
“这里真的挺漂亮的，就是太冷了。”艾达紧了紧身上的衣服，低声和楚歌说道。
现在是6月中旬，但受环境影响，室外气温仍然只有不到二十摄氏度。进洞之时，已经有人提醒过洞里很凉，并每人发了一件军大衣，然而随着不停的深入，气温越来越低，到现在温度已经降到了只有几摄氏度，艾达衣服清凉，虽然已经把军大衣牢牢裹住，仍然觉得寒冷。