闻见身后传来的低唤声，越停住脚步，良久，才转过身，冲神色惊慌的她微微一笑，悠声道：“本宫有睡前读书百页之习，遂······你可先行就寝，不必等待。”
言罢，他便头也不回地折身往侧殿走去，独留玉菡一人立于原地，暗自神伤。冷冬夜下，红梅花落了一地，铺散在积雪之上。空庭幽寂，轩竹依旧，寝殿之中，烛火微颤，暖香暗浮，初入宫中的玉菡独坐床头，无声的等待着，在这冷寂的深宫中，在那心上人的身边，她只得静听玉漏的滴水之声，任孤影印于地面。此时，侧殿的案桌前，越独坐于一盏烛火之下，素手翻书，静阅之，奈何读了百页之后，已全阅完，他抬眼瞧着轩窗上印下的斑驳竹影，顿觉无味，复再翻书籍，重新读了起来。
寒冬夜下，空庭冷寂，玉漏滴至三更响，在这清冷的殿中犹显突兀。越闻声抬眸，执着书籍的指尖不禁微微颤抖，怔了良久，方感倦意来袭，便于案前扶额小憩。不堪久等的玉菡于床头起身，缓步行至侧殿前，待瞧见那于案前小憩的身影后，垂眸之间不禁掠过神伤之色，她回过头，黯然了良久，方才缓步行至殿内。
闻见脚步声的高越于案前惊醒，他抬起头，恍惚中，于微光下瞧见一位女子缓步走来，而后静立于殿下，轻解衣衫赤身跪地，一拜道：
“玉菡请太子殿下入寝宫作息。”
此话，让混沌的越猛然清醒，他赶忙于案前起身，来到殿下，俯身拾起那滑落于地的衣衫覆于女子身上，而后将叩拜的她扶起，并缓声道：“雪夜极寒，可别再冻着了。”
玉菡抬起低垂的眼睑，凝望着这柔情的男子，他是那样的矜贵清雅，宛若天外谪仙。这曾让她日夜思念之人如今近在眼前，奈何却依然让她犹感望尘莫及，念及此，心中徒生忧思，便低声道：“雪夜虽寒，却只是冻了身，孤等于那暖香暗浮的寝殿，却可冷了心，此理，殿下可是不知？”
闻了此话，高越瞧着眼前这个痴心的女子，只见她幽怨含情的眉眼中透着一丝坚定的微芒，不禁心下暗叹，良久，方才沉声对她道：“玉菡，你可知本宫早已心有所属？”
“玉菡知晓。”她轻声答，“那日除夕夜宴殿中选妃之时，殿下曾当众说过心属之人，乃易河操舟船夫之女，想必那定是位德行高洁貌若天仙的女子，才能得到殿下的倾心，玉菡虽未曾见过她，但在心底早已对她艳羡不已。”
“既是知晓，那又为何还是一心想要入宫，来此蹉跎岁月？”
闻言，玉菡眼中含着的泪珠滑落了下来，顺着脸庞滴落在地，她瞧着眼前之人，低诉道：“自幼时于中和宫与殿下一见，玉菡的心中便容不下第二人，及笄之龄后，殿下出宫为王后诵经祈福，玉菡独于宫外养在相府的那三载着实煎熬，也正是那时玉菡便知今生倘若不能留在殿下的身边，那么，无论玉菡身置何处，都将会蹉跎这一生。”
听罢，越心下动容，抬手倾身，擦去她脸上的泪，柔声道：“你一片痴心，越恐担负不起，我身为太子，便注定不可独有一人在怀，倘若日后为王，更是会有三宫六院，若此，怕是要负了你。”
“无碍，玉菡只求能留在殿下身边，若无福与殿下举案齐眉得闺阁之乐，也但求能相敬如宾以客礼相待。”
低语之声回响于冷寂的殿中，那伏身于地的两人对望了良久。四下玉漏之声不绝于耳，青烟缭绕于殿中，暖香暗浮，微光下，越抱起那久跪于地上的痴情女子，缓步往寝殿走去·······
转眼间，二月已去。三月初上，大燕国逐渐和暖，沉寂了一冬的白雪终将融化，问梅苑中，红梅花落尽，守园宫女董萼穿梭于林间，四下拾掇着那零落入残雪的花瓣。皇城郊外，河水涨起，发出叮咚之声，村落巷中，未褪棉衣的孩童于其间追逐嬉戏，肆意地踩踏着残雪，沾湿了鞋袜。
柳枝抽芽，幽草渐生，残雪覆着的阡陌小道之上，隐隐传来马蹄声，搅扰了这初春的宁寂，只见那骏马之上，身披斗篷的高越意气风发，策马而行，护卫慕容昌胤及吕尚子紧随其后，三人出了皇城便一路往燕北奔行而去。
许是残雪将近，马蹄轻轻，许是踏出了宫门，没有了束缚，此时的越，心情舒朗，眉宇淡然，不禁加快了马蹄，迫不及待去见那仍于东城深山等候着自个儿的女子。
山中偏冷，积雪未化，赤梅虽落，但枝头犹有花枝，梅林尽头，茅屋隐约可现。那茅屋覆着薄雪，坐落在山脚翠竹之后，颇具烟火之气，其间，一个身着赤红斗篷的少女提着竹篮走了出来。只见那少女踏雪上了缓坡，方来到林前空地，那里有平整的皓雪及栖息觅食的鸟儿，她停住脚步，俯身蹲地，方从竹篮里抓出谷米，开始喂食鸟儿。山中万籁俱寂，唯有少女的低唤声回响于其间。
此时，有双足履轻踏在那满地零落的梅花之上，小心翼翼的穿梭于赤梅林间，那狭长的眼眸目光流转，细赏着那树梢枝头残留的花瓣。鼻尖幽香阵阵，一路缓行至林子尽头，高越停步，静立于梅树之下瞧着映入眼帘之景：那覆雪的空地上，一个身着赤色斗篷的少女，蹲于其间，手持谷米，喂食着周围的鸟儿。此情此景，像极了初见之时，但不同的是，昔日的少女长大了不少，垂髫之发下梳成髻，原本娇小的身躯也愈发窈窕婀娜。他薄唇轻扬，露出淡笑，朝着那