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在苻坚死后的十年里，天下形势有了天翻地覆般变化。
北魏，兼并了高车各部，迅速崛起，今年又一举撼动了后燕霸权。
河西，相继灭掉后凉、南凉、西秦、仇池、西燕，降服吐谷浑后，称雄西北。
后秦，灭掉前秦，一统关中，但在接下来的平阳大战中，一败涂地，逐渐走上衰落。
与此同时，在这十年当中，东晋朝廷也经历了残酷而又激烈的权力之争。
最终，皇室得以重掌朝廷中枢大权，而世家大族退居地方。
然而世家大族退居地方，却导致方镇雄起，一度威胁到朝廷安全。
对此天子与朝廷只能合纵连横，联合亲近朝廷、皇室者，打击有野心者。
而龙亢桓氏一向被朝廷视为不安分家族，更是受到重点打压与排挤。
多年来，家主桓玄除了顶着南郡公头衔外，再无一官半职。
为此桓玄忿忿不平，一心想重振家世。
只因天子势大，桓玄不得不暂时选择蛰伏。
而近来，桓玄从隐秘渠道获知天子身体日渐衰落，遂变得蠢蠢欲动。
不过，桓玄十分清楚，他若想有所作为，首先必须取得荆州大权。
眼下荆州三分，殷仲堪占大义——天子认可。
杨佺期有人和——刺史支持；桓玄坐拥地利——荆州乃桓氏旧地。
三方互相争斗，谁也不服谁，将荆州搞得乌烟瘴气。
眼看着小兄弟——卫朔在北地混得风生水起，而自己却一事无成，不由让自付才华无双的南郡公汗颜。
为了尽快实现野心、抱负，桓玄不得不遣桓谦、卞范之到河西寻求帮助。
……
果然，温柔乡是英雄冢！
远征归来，卫朔整日沉溺于妻妾柔情当中不可自拔。
直到被文武重臣连连催促，他才恋恋不舍地暂别家人。
他刚一走进都护府，便接众人汇报，称桓玄使者抵达了姑臧。
“南郡公桓玄？他派谁来了？”
“正是其心腹谋士卞范之，以及宜阳侯桓谦。”
“原本二人早已抵达姑臧，只因恰逢远征大军班师，就没顾上招待他们。”
“他俩干嘛来了？”
“还能干嘛？！不过是求援罢了。”
“一年多以来，桓玄借助河西之力，实力有了大幅提升。”
“如今其野心勃勃，妄想驱逐殷、杨，图谋荆州大权。”
“河西与荆州相隔重重，能给他什么帮助？”
“主公有所不知，那桓玄知道河西床弩犀利，便想购买一批提升部曲实力。”
“之前已被臣拒绝过好几次，如今看来他还没死心。”
“床弩？”卫朔捏着下巴若有所思。
床弩属于战略性wu qi，曾协助河西赢得过多次重大战役。
因此，它在河西管制十分严格，没有卫朔亲手批示，谁也不敢将床弩外卖。
“这事你们怎么看？”
“嘶……不太好办，荆州乃河西商贾出入江东之重要途径。”
“若不答应桓玄要求，一旦其恼羞成怒，切断长江航运，将大大影响对外贸易。”
“可……可床弩毕竟是战略wu qi，一旦外泄，恐将给河西带来难以预估之损失。”
“臣等左右为难，这才打扰大都护休息，请主公专断。”
“其实说起来，床弩外泄几乎不可避免。”
“毕竟床弩又不是什么稀罕物，早在先秦时已存在。”
“从这点来说，将床弩卖给桓玄没有问题。”
“但是，从政治角度来说，帮助桓玄提升实力对河西而言，是有利还是有弊？”
“众所周知，目前桓玄蠢蠢欲动，急于将荆州纳入掌控当中，进而摆脱朝廷压制。”
“那么可以预见，只要桓玄实力暴涨，将来荆州必然会陷入动乱。”
“而荆州一向又是江左重镇，一旦出了问题，势必会影响南朝稳定，甚至不排除出现烽烟四起之局面。”
“假若没有拿下三晋，河西产粮重地依然没有着落，那朔定然不会让江东陷入动乱。”
“如今却不一样，有了三晋在手，江东对河西的重要性将下降许多。”
“换句话说，河西可以承受江东内乱带来的不利影响，甚至还能趁机捞取好处。”
“如此说来，主公赞同将床弩卖给桓玄？”
“不错，不止是床弩，凡南郡公所需，皆可酌情满足对方。”
“至于说床弩技术会泄密……其实大可不必过于担心。”
“不是朔瞧不起他人，尔等且说满天下除了河西拿工匠当人看，还有谁？”
“凭各地视工匠为奴隶的态度，给他们一百年也造不出媲美河西的床弩。”
“既如此那臣这就去派人通知桓谦、卞范之，让他们赶紧交钱买东西。”
“诶，道和着什么急？先凉凉他们，朔好拿此事做人情。”
卫朔要送人情，是因为他知道桓谦、卞范之在屡屡碰壁之下，定会找桓振帮忙。
桓振是他看重的年轻将领之一，当初只因受家主桓玄压制，才不得不远赴河西建功立业。
若想让人家心甘情愿替他卖命，自然得从各种方面入手，其中感情投资也是其一。
果然不出他所料，在屡屡碰壁之后，桓谦、卞范之真的登门向桓振寻求帮助。
而桓振虽然对桓玄不忿，却不能不给桓谦面子。
说来也怪，桓振与桓玄不对付，却皆与桓谦交好。
……
“大都