十一月的上海犹如一座热烈之城，高温天气才过去没多久，又被一位伶界大王彻底引爆了。这位在北方声名鹊起，之前一段时间又卷入缀玉轩血案的伶人梅兰芳这次应上海总商会副主席严不闻邀请来为淞沪的督军金桐金大帅来唱几天戏祝贺他的五十岁生辰。由副主席严不闻带头，联合朵云轩、福利公司、老凤祥、泰兴公司、新新公司、宝大祥、老介福、亨达利钟表、张小泉等上海的诸多大公司联合起来为金桐金大帅庆生，声势浩大，宴会当天已经将整个和平饭店给包了下来。
在和平饭店上层的一处豪华住房，一位穿着白色西装的男子站在落地窗前，看着前方的长江，这处地处上海最繁华的地方，饭店旁边就是南京路，号称十里洋场，繁华的不可一世，可称远东第一。而他所在的这处住房，共计居住十天，总共消费一万元，其中包含一切娱乐、休闲、吃饭设施。这位白色西装的男子，看着远处平静的江面，陷入沉思：果真有钱人过的是有钱人的生活，还好不要自己掏钱。
这位白色西装的男子就是之前陷入缀玉轩血案的梅兰芳，当时被吓得不轻，原本和冬皇孟小冬在缀玉轩如胶似漆，甜甜蜜蜜，不知道哪里蹦出个孟小冬的粉丝，说自己抢了他未婚妻，要赔十万，还好自己发现的早，早点报警，不然恐怕自己小命难保。此事在北方影响巨大，诸多报社利用舆论大加炒作，一时间沸沸扬扬，各种绯闻扑面而来，梅兰芳也不得不和孟小冬暂时分离。正好有人邀请，于是来南方避避风头。
来了南方，梅兰芳就发现一个奇怪的事实，无论北方如何炒作，如何暴动，将自己传言的如何不堪，但到了南方一切都很风平浪静，好像根本没人知道这件事，按理来说北方发生此等大事，南方报社也应该竞相报道，但却没有这回事，自己在好几份大报纸下都没有发现关于“缀玉轩”的一点点消息，就好像有一堵空气墙堵在南北交界处，消息完全传不过来。这也让梅兰芳心下稍定，于是就将南方当成了避难的场所。
此后梅兰芳也关注过此事，但仅仅在一些小报纸上看到“缀玉轩”有命案，但仅仅几个字，连当事人的姓名都没有。如此奇怪的事，梅兰芳想破脑袋都想不出来为什么？其实事情的起源经过很简单，是有一位报界的大人物花钱摆平了此事，南方诸多报社都卖他面子，也都不报道，所以才形成如此局面，这也让南北方等着看梅兰芳好戏的人恨的牙痒痒。
梅兰芳眼前浮现“冬皇”娇小的面容，回忆起往事，哎嘘不已。此次孟小冬粉丝的枪击案已经让他心里有了阴影，再见孟小冬就没有那种恨不得黏在一块的感觉了，想必感情也到了头。梅兰芳正考虑如何处理自己和孟小冬的关系，是直接拍屁股走人，还是假模假样的悲痛不舍一番，这时候门外有人敲门。
梅兰芳开门后，发现是酒店的女服务员，看她胸牌上面的名字叫“莱拉”，是位外国人，身材非常不错，也有着西方人的白皮肤和碧绿色的瞳孔，金色的卷发。莱拉道：“严老板来了，邀请先生你去宴会厅一聚。”
梅兰芳并没有多注意莱拉说的话，而是仔细打量了一番莱拉，心中突然豁然开朗道：世间漂亮女子也很多，我何必单单恋住她？此次事件已经给我敲响了警钟，看来我和她必定是没有结果的，也罢，反正也甜蜜了那么长时间，就此分手，于我于她，未必不是好事。
莱拉看梅兰芳皱着眉头，以为他没注意听，于是又说了一遍，梅兰芳点点头，让莱拉带路。自己来上海已经半天，直接过来的和平饭店，从早上到中午吃了个饭，然后一直待到现在，还没有见到那位“严老板”的面貌，这次来上海所有的费用都是出自严老板一人，于情于理都该一见。梅兰芳心中笑笑，自己见到的老板也很多了，无非是肥头大耳，咋呼行事。这次若不是去广州受到一位名叫方珏的校官所托，自己宁愿待在广州那地方，也不愿意来上海（因为怕北方的舆论传过来，自己在上海待不下去），但现在看来上海也不错，和广州一样，风平浪静的。
作为伶人，也是明星，有时候当然希望自己方面的报道越多越好，但出了事还是希望越少越好，这也是一个矛盾点。大多数人还是喜欢看明星的一些负面八卦的，所以这种扭曲自己的丑闻，梅兰芳自然不想被人报道。
而宴会厅一人坐在一边正在用笔算着什么，口中还在念念有词：“啧啧，真当我是富豪了啊，光这次金桐五十大寿的开销就将近30万，还有一众伶人、明星的邀请费也有个几万，杂七杂八的吃饭、设施等等加起来也都大几万，这么算下来，没有50万拿不下来。”
这位穿着西装，被这数据吓得汗如雨下的正是现在的上海总商会的副主席严不闻，此次商会改制，严不闻被金桐大力推荐为副主席，当然没有人敢不服，不服的坟头草都已经一丈高了。
虞洽卿被推选为主席自然也很赞成严不闻升任副主席这事，虞洽卿和已经逝去的朱葆三一样都是商界老资格。辛亥革命前，朱葆三、虞洽卿等“宁波帮”头面人物发起组织“宁商总会”，会址在上海公共租界云南路。宁商总会执有香港英国政府注册的公共租界工部局第一号总部总会执照，当时上海人称它为“特别照会”，非常“靠硬”，公共租界巡捕房末经会审公堂的允准，