清晨雾水深重，山间犹是如此，天刚明，连绵的山初初沐浴日辉，这群山、又在崖底，人甚少，林间的野物也或小憩、还没闹腾，天地间万籁俱寂，因而一点点响动便分外刺耳。
三间相连的竹屋隐在这万山之中，竹的青然绿幽与这山林甚是相合，竹屋最左侧的小屋，有着围裙的女子在灶前忙碌，徐徐的烟从屋顶的烟囱外冒四散，屋前的小院，一青年正双腿分开微曲，撸起衣袖，执把锋利的斧头一下下劈柴。
他手举着，斧头扬起，再猛一呈弧线滑落，斧刃便卡入柴心，挺粗壮的断木顺力剖成两瓣，他又跟着把两瓣剖成了四瓣，如此往复，一根根断木变成了一瓣瓣木柴。
劈了好会儿，左侧竹屋里女子款款走出，穿着素淡的裙，涵养得体、气质不俗，古典型的美女。
“开饭了，好了?”
青年见女子出来，停下斧头问她，女子点了点头反身又折回屋里，青年便屁颠屁颠跟上——女子家的饭菜很简单，不过是些小菜绿叶菜，肉食都少见，但挨不住女子出神入化的厨艺，青年觉得女子烧的都不比他御膳房的御厨差了。
青年是项天择，女子是救了他的哑女。项天择一养伤便是六日，那之后又是三日，崖底的日子无忧无虑，又是躺在床上被人照顾、舒心安逸，恍不知是否竹屋太偏，一直没有黑衣人找上门，真是难得的幸福时光。
哑女名唤傅悦——项天择与她交流中得知。与师父隐居崖底，习医习药、不问世事，隔上月余出崖一趟，或是买些生活必需、或是与人看病，简单规律。
傅悦师父好像不久前过世，项天择问傅悦她师父是谁，傅悦并不愿说，项天择也就没再问。观傅悦比他年纪还小，一身医术好比她的一身厨艺那样神奇，项天择看她写他不仅中了剧毒番木鳖，还中了乔山红——非是剧毒却也是十分棘手的毒药。这般带着一身毒，跳下了万丈悬崖还不死，古往今来他项天择是不是第一个。
没死还好得如此快，九阳护住心脉自是功不可没，女子医术高明才更是要因。
不知从哪找来的各种稀奇古怪的药，再佐以别样的把脉针灸手法，竟不过短短几日就叫项天择把体内所有毒物消清，他又是个异数，别人伤筋动骨一百天，他只几日就能活蹦乱跳，惹得哑女傅悦亦是称奇。
然伤好之后项天择这厮便闲不住，劈柴打水、洗碗盛饭…甚至去小河里摸鱼，做几个简易的陷阱逮野兔野鸡，能做的活项天择抢着做——他实在过意不去，被人救了蒙人照料还吃闲饭，他身边又没银子，紫玉萧断块也不能轻易典当，怕反给女子带来灾祸，
又看女子三间竹屋里找不到肉的痕迹，一天到晚素食怎行？项天择尽己所能得做些事补偿。
诸般种种傅悦当然不允，但碍不过项天择脾气拗，她又几次三番给项天择把脉查看后没有异样，才睁一只眼闭一只眼。
而二人这日吃过早饭，又要一起去采药。
………
“有个秀才招收学生，出了一则告示，写道无米面也可无鸡鸭也可无鱼肉也可无银钱也可，对穷子弟他不收费，对富家子弟却要很多报酬，你知道为什么吗？”
羊肠小径，绿树如茵，夹着小道两边，是最原始的自然。项天择和傅悦不快不慢得走着，脚下是干板的泥路，头顶是时辰尚早、尚不浓烈的日头。傅悦沉默无声——她想说也不得说，项天择却是背上背着个箩筐，叽叽喳喳个没完，像个知了。
他一直不停得说，也不知傅悦有没有听进去——
他当然不是话唠，只是纯粹怜惜傅悦，怜惜这女子这样美貌，又有这样高超的医术和厨艺，却连普通人最简单的说话都做不到，何其可惜？他前生今生第一次遇到这样的女子，从未有过的心疼罢了…感觉看到她就像看到自己，明明是王者，却总缺了点什么。
项天择想，并不指望傅悦真回答他，他只是觉得这女子孤单了太久、少了生气，所以打算不停得说，让女子的生活至少在他在的这段时间多点不同。
却不想傅悦当真停了下来，白了他眼，拉过他手，在他手心写：
“无米面也可，无鸡鸭也可，无鱼肉也可，无银钱也可；无米，面也可。无鸡，鸭也可。无鱼，肉也可。无银，钱也可。”
“…啊，你听了？”不想傅悦真写，项天择受宠若惊。他愣站了小会儿，见人早走到了前面，忙跟了上去，笑嘻嘻讨好说。
傅悦只是瞥了他眼，脚步不慢。项天择那厮又道：
“那我问你，一个人天黑走在桥上，带了一张弓、一支箭，桥的两端突然各出现了狼、鬼，你说他是射狼还是射鬼？”
项天择话完，表情贱兮兮的，眼里有道不出的取笑的味，嘴角微扬，腰有些弯，堂堂天子此刻就像个二流子。
傅悦没立刻察觉出他话里的深意，脚步些许迟顿，头有些下垂，眸子里流光溢彩、若有所思，项天择看她，她认真的模样，尤外迷人。
然不过须臾，傅悦也便知道了项天择意思，射狼射鬼不过是sè_láng色鬼——竟问她这样的话，傅悦有些恼，嗔看了项天择眼，“怒目”瞪着，脸颊晕红，跺了跺脚，一个人径直向前面去了。
项天择见她好像生气，忙快步跟了上去，伸出手，却很皮得道：
“我错了，悦姑娘消消气，不行就打我下解气！”
但傅悦只管闷头走，余